La Catedral, een spirituele ambiance en een ‘heerlijke’ eetervaring
Dit verhaal maakt deel uit van een groep verhalen genaamd 
Chicago's stadsrasterkaart zit vol verrassingen - volg mee terwijl we hoogtepunten uit elke buurt verkennen, van het eten tot de cultuur.
Een vriend beschreef ooit de sfeer in La Catedral Cafe and Restaurant als magisch en de koffie en het eten als heerlijk.
Aangezien de iconische Little Village-plek is vernoemd naar de kathedraal van Guadalajara in Jalisco, Mexico, is de spirituele buitenaardsheid toepasselijk.
Het silhouet van het beroemde monument is ingebed in het opvallende logo van het restaurant en binnenin blijft de toch al uitgebreide collectie kruisbeelden en religieuze beeldjes groeien terwijl toegewijde klanten hun eigen souvenirs meenemen van hun tochten over de hele wereld.
Chef / eigenaar Ambrocio Gonzalez heeft ook het soort volgelingen dat is voorbehouden aan heilige leiders, en trekt toegewijden aan die tijdens piekuren in de rij staan.
Soms geloof ik op zondag niet dat dit mijn restaurant is. Waar kwamen al deze mensen vandaan? Gonzalez zei onlangs.
Velen trekken naar La Catedral vanwege het legendarische café de olla - een Mexicaanse koffie met kaneel en bruine suiker - en de 10 soorten chilaquiles, een comfortabele maaltijd van knapperige gefrituurde tortilla's met eieren, salsa, bonen en kaas.
Gonzalez zei dat hij is doorgegaan met het toevoegen van nieuwe chilaquiles aan het menu sinds hij het restaurant, op 2500 S. Christiana, in 2011 overnam.
Als we over 20 jaar nog steeds actief zijn, hebben we 30 chilaquiles op het menu, zei hij.
Er is ook een uitgebreid ontbijtmenu met omeletten, wentelteefjes en pannenkoeken. Een van de meest populaire zoete pannenkoeken is gevuld met cajeta - een melkkaramelrijstpudding met banaan en gegarneerd met aardbei.
Lunchitems, waaronder panini's, salades en Mexicaanse favorieten ronden het menu af, aangezien de deuren om 15.00 uur sluiten. Een topper is gegrilde steak of kip in een frisse mangosaus geserveerd met rijst en salade.
Gonzalez zei dat zijn succes komt van zijn keukenteam en servers, die hij een grote familie noemt.
Alles waar ik van heb gedroomd, is gebeurd vanwege dit restaurant. … Ik heb zoveel geleerd van mijn klanten en mijn buren. Niet alleen Mexicanen [in Little Village] maar Latino's van overal en mensen van overal komen hier, zei hij.
Gonzalez begon op 7-jarige leeftijd te koken omdat zijn alleenstaande moeder lange dagen werkte als verpleegster in Guadalajara, Mexico. Op 15-jarige leeftijd ging hij op de verraderlijke reis door de woestijn van Arizona met zijn tante en neef. Uiteindelijk vonden ze hun weg naar familieleden in Little Village.
Het is alsof je in Mexico bent, zei Gonzalez.
Gonzalez gelooft dat de kracht van de gemeenschap ligt in het ondersteuningssysteem en de toewijding van bewoners die lokaal winkelen en eten. Hij vertelt me dat hij in de buurt zijn boodschappen doet, zijn haar laat knippen en zijn verzekering afsluit. Ook al heeft hij twee andere restaurants (in Lincoln Square en Berwyn), hij is toegewijd aan zijn geliefde Little Village.
Gonzalez zei ook dat hij zijn best doet door zich te concentreren op zijn vooruitgang en niet te fixeren op wat anderen aan het doen zijn. En als ik het goed doe, moet ik het steeds beter doen, zei hij.
Het maakt me blij dat [de buurt] deel uitmaakte van dit succes.
Хуваах: