Kurt Thomas, eerste Amerikaanse man die wereldtitel gymnastiek wint, sterft op 64-jarige leeftijd
De familie van Thomas zei dat hij vrijdag is overleden. Hij kreeg op 24 mei een beroerte, veroorzaakt door een scheur in de arteria basilaris in de hersenstam.
Kurt Thomas, de eerste Amerikaanse turnster die een gouden medaille op het wereldkampioenschap won, is overleden. Hij was 64.
De familie van Thomas zei dat hij vrijdag is overleden. Hij kreeg op 24 mei een beroerte, veroorzaakt door een scheur in de arteria basilaris in de hersenstam.
Gisteren verloor ik mijn universum, mijn beste vriend en mijn soulmate van 24 jaar. Kurt heeft zijn leven tot het uiterste geleefd en ik zal voor altijd vereerd zijn om zijn vrouw te zijn, vertelde Beckie Thomas aan International Gymnast Magazine.
Na te hebben deelgenomen aan de Olympische Spelen van Montreal in 1976, won Thomas de vloeroefening tijdens de wereldkampioenschappen van 1978 in Straatsburg, Frankrijk, voor de eerste Amerikaanse herentitel. In de werelden van 1979 in Fort Worth, Texas, verdedigde hij met succes de titel van de vloeroefening en won hij de horizontale balk terwijl hij zilver toevoegde in de all-round, paard met bogen en parallelle staven.
Thomas. die ook drie keer de American Cup won, verloor een kans op Olympisch goud toen de Verenigde Staten de Spelen van Moskou in 1980 boycotten.
In mijn hoofd en mijn hart wist ik dat ik op dat moment de beste was, vertelde Thomas de Zuid-Florida Sun-Sentinel in 1989.
Thomas bracht een mix van atletiek en showmanship die het Amerikaanse elite-mannenprogramma miste. Hij speelde in Indiana State en leidde de Sycamores naar een NCAA-teamtitel in 1977. Zijn populariteit op de campus stond destijds op de tweede plaats, alleen voor de toekomstige basketbal Hall of Famer Larry Bird. Thomas won in 1979 de James E. Sullivan Award van de AAU als de beste amateur van het land en werd in 2003 opgenomen in de International Gymnastics Hall of Fame.
Kurt was een felle rivaal, die later een dierbare vriend werd, tweevoudig Olympisch gouden medaillewinnaar Bart Conner gepost op Twitter . Trots om je teamgenoot te zijn geweest. Knuffels sturen naar zijn vrouw Beckie, zijn kinderen, Hunter, Kassidy en Kurt, evenals de hele gymnastiekgemeenschap, die vandaag een echte pionier heeft verloren.
Thomas stopte na 1980 met de concurrentie en speelde in de film Gymkata uit 1985 en werkte als televisiecommentator. Hij probeerde een comeback in 1989, wijzend op de Olympische Spelen van 1992. Hij bereikte op 36-jarige leeftijd de Olympische Trials, maar slaagde er niet in een van de zes Olympische plekken te verdienen. Hij stortte zijn leven in coaching na zijn pensionering. Hij en Beckie bezaten en runden Kurt Thomas Gymnastics in Frisco, Texas.
Amerikaanse mannen hadden moeite om internationaal door te breken voordat Thomas arriveerde. Hij was een vernieuwer op het paard met bogen - waar de Thomas Flair in de Code of Points was opgenomen - en de vloeroefening, waar zijn Thomas Salto-afsprong als zo gevaarlijk werd beschouwd dat het uiteindelijk uit de competitie werd geweerd.
Thomas, die in de jaren zeventig regelmatig te zien was in talkshows op de late avond, was de eerste Amerikaanse mannelijke ster die doorbrak in een sport waarin de schijnwerpers zwaar op vrouwen gericht zijn.
Wij allemaal in de gymnastiekfamilie zijn bedroefd, geschokt en verwoest door het overlijden van onze eigen familie, tweette Nadia Comaneci. Liefde voor de familie.
Хуваах: