LOS ANGELES — Het einde is nabij voor Foyle's War, de boeiende, onberispelijk geproduceerde serie uit de Tweede Wereldoorlog die in de loop der jaren soepel van misdaad naar spionagedrama overging.
Dat de laatste drie afleveringen tot een bevredigend einde komen, verzacht het verlies enigszins. Meer troost: John Mahoney, bekend van Frasier vanwege zijn comedy-karbonades maar met zijn roots in drama, speelt gastrollen in aflevering één van Foyle's War.
Mahoney, die de chagrijnige maar goedhartige vader Martin Crane speelde in de NBC-sitcom, is een veel minder aantrekkelijke man in Foyle's War, dat maandag debuteert op de streamingdienst Acorn TV. (Het eenmalige PBS-drama zal in mei worden uitgezonden op openbare tv-stations.)
Heeft de acteur, een zelfverklaarde fan van Foyle's War, gevraagd om deel uit te maken van de laatste hoera?
Het was gewoon een van die gelukkige dingen, zei hij. Mijn agent belde en zei: 'Ze willen je voor iets dat Foyle's War heet. Ben je daar bekend mee?'
Zijn snelle antwoord: Ja, en meld me aan. In High Castle speelt Mahoney een Amerikaanse zakenman die tijdens de oorlogsjaren profiteerde en samen met zijn zoon (Nigel Lindsay) de rijkdom van de familie probeert te vergroten met olie in de hervormde naoorlogse wereld.
Hun obstakels zijn onder meer de rustig briljante Christopher Foyle (gespeeld door de gewaardeerde Michael Kitchen), een voormalige politie-detective en nu MI5-inlichtingenofficier, en zijn altijd spitsvondige assistent Samantha (Honeysuckle Weeks). De Sovjet-Unie is ook in het spel.
Marty Crane was een zeer fatsoenlijke man, een eerlijke man. Wat ik hier speel is niet: ik ben niet aardig tegen Honeysuckle in de scènes die ik met haar heb. Ik ben rot tegen mijn zoon in de scènes die ik met hem heb, zei Mahoney, die behoorlijk tevreden klonk met het spelen van een duidelijke slechterik.
De tweede aflevering wordt voortgestuwd door spanningen in het VK over de vorming van een Joodse staat in het Midden-Oosten, en de derde legt de schijnwerpers op Foyle's MI5-baas Hilda Pierce, opnieuw gespeeld met scherpe autoriteit en nieuwe diepten door Ellie Haddington.
Pierce is een formidabele collega - en sparringpartner - voor Foyle, en de ervaren acteurs halen het meeste uit hun scènes.
Voor Mahoney raakte de serie gemaakt door Anthony Horowitz de sweet spot van wat hij geniet als lezer en kijker.
Ik hou van spionage en ik hou van mysterie en ik hou van overleven en het overwinnen van grote kansen zoals ze deden in het door oorlog geteisterde Groot-Brittannië, zei hij.
De 74-jarige acteur is geboren in het Verenigd Koninkrijk en zijn vroege jeugd viel samen met de oorlog: hij werd geboren in 1940 in Blackpool, Engeland. Daar was zijn zwangere moeder voor de veiligheid geëvacueerd, maar het gezin keerde al snel terug naar zijn huis in Manchester.
De weinige herinneringen die Mahoney zijn bijgebleven, zijn onder meer kruipen in een schuilkelder en spelen tussen gebombardeerde huizen. Zijn vier oudere zussen deelden hun relaas, onder meer door hem in een kinderwagen te stoppen die was uitgerust met een schild tegen gevreesde gasaanvallen.
Een zus, die naar het Midwesten verhuisde nadat ze met een Amerikaanse zeeman was getrouwd, was verantwoordelijk voor Mahoney's beslissing om zijn leven in Amerika te maken. Hij bezocht Chicago als student en werd er verliefd op.
Het meer, de skyline, de musea, de symfonie, de lyrische opera, zei hij met verve. Voeg daar betrouwbaar vriendelijke Midwesters aan toe, zei Mahoney, en het is mijn favoriete plek ter wereld.
Hoewel hij afwezig is geweest voor zijn werk, waaronder meer dan een decennium met het opnemen van Frasier in Los Angeles en optredens in New York (hij won een Tony Award voor The House of Blue Leaves), keert hij altijd terug naar huis.
Ik geef niets op (professioneel) door in Chicago te zijn, zei Mahoney, die zich voorbereidde om daar te beginnen met de repetitie van een Steppenwolf Theatre Company-productie van The Herd.
Toen hij naar Blackpool, Engeland, reisde om zijn rol in Foyle's War op te nemen, ontving hij een bonus: de producers plaatsten hem in Manchester, op ongeveer een uur rijden, zodat hij familieleden kon bezoeken die daar nog woonden.
Mahoney's vrienden krijgen misschien een laatste Foyle's War-souvenir.
Ik heb al heel veel boxsets van de serie weggegeven, zei hij.
LYNN ELBER, AP Televisieschrijver
Хуваах: