Het inside-verhaal over de deal over het strafrechtelijk wetsvoorstel van Dick Durbin en Jared Kushner
WASHINGTON – Nadat president Donald Trump in 2017 aantrad, begon senator Dick Durbin, D-Ill., een relatie te smeden met de schoonzoon van Trump, Jared Kushner, die de weg vrijmaakte voor een historische herziening van de federale gevangenis.
De Senaat heeft dinsdagavond de First Step Act aangenomen op een 87-12 appèl. Huisleden staan in de rij om het wetsvoorstel later deze week goed te keuren en naar Trump te sturen om te ondertekenen.
De relatie overleefde de controverse in januari toen Durbin zei dat Trump sommige landen shithole-naties noemde tijdens een bijeenkomst van het Witte Huis over immigratie.
Op het hoogtepunt van het tumult, twitterde Trump, heeft Dicky Durbin een totaal verkeerde voorstelling gegeven van wat er tijdens de vergadering werd gezegd. Er kunnen geen deals worden gesloten als er geen vertrouwen is.
Tegen die tijd hadden Durbin en Kushner, een senior adviseur van het Witte Huis, voldoende vertrouwen ontwikkeld om door te gaan met een kwestie waar ze een gemeenschappelijke basis hadden gevonden: federale veroordelingen en gevangenishervormingen. Durbin is al zo'n tien jaar bezig met de kwestie.
Kushner en zijn vrouw, Ivanka Trump, de presidentiële dochter die ook een senior adviseur van het Witte Huis is, nodigden Durbin uit voor een etentje in hun huis in de wijk Kalorama op 18 juli 2017 en opnieuw op 3 oktober 2017, bevestigde het kantoor van Durbin .
Dus toen de orkaan van Trump afgelopen januari Durbin trof, doorstond de Durbin-Kushner-alliantie voor de hervorming van het strafrecht de storm.
Voor Kushner is de strafrechtelijke kwestie persoonlijk.
In 2004 pleitte zijn vader, Charles, een vastgoedontwikkelaar, schuldig aan het indienen van een valse belastingaangifte, illegale campagnebijdragen en geknoei met getuigen. Hij diende ongeveer twee jaar in een federale gevangenis. De Amerikaanse procureur die de senior Kushner vervolgde, was Chris Christie, die de gouverneur van New Jersey zou worden. Dat helpt verklaren waarom Christie, een vroege Trump-supporter, nooit een rol in de administratie heeft gekregen.
Tijdens de regering-Obama vonden er tweeledige inspanningen plaats om het veroordelingssysteem te hervormen, onder meer in samenwerking met het invloedrijke conservatieve Koch Brothers-netwerk. Er gebeurde niets omdat de wetgeving werd tegengehouden door Mitch McConnell, R-Ky, leider van de meerderheid van de senaat.
De liberale Durbin werkt samen met de conservatieve senator Mike Lee, R-Utah, aan een kwestie die onevenredig grote gevolgen heeft voor Afro-Amerikanen en Hispanics. Ze werden gesteund door een opmerkelijke coalitie van conservatieve en liberale groepen die het zelden ergens over eens zijn.
Durbin probeerde een stemming recht te zetten waarvan hij zei dat het een van zijn grootste fouten was – toen hij in het Huis zat, steunde hij een keiharde misdaadmaatregel die de handen van federale rechters bond als het ging om veroordeling.
De First Step Act, wanneer deze wet wordt, zal gevolgen hebben voor geweldloze drugsdelinquenten en een einde maakt aan verschillende straffen voor crack en cocaïne in poedervorm, die uiteindelijk de minderheidsdelinquenten het hardst treft.
Durbin en Lee namen uiteindelijk hun eerste obstakel weg en wonnen de steun van de voorzitter van de Senaatscommissie voor Justitie, Charles Grassley, R-Iowa.
De senatoren van Illinois en Utah zorgden ervoor dat ik heel duidelijk (naar) enkele problemen keek die we hebben bij de veroordeling en de waarde van gevangenishervormingen, zei Grassley woensdag op een persconferentie.
En dus ging ik in 2015 naar deze twee heren en zei: 'kunnen we gaan zitten en praten over misschien het opstellen van een wetsvoorstel dat we allemaal kunnen steunen?'
Durbin zei bij hetzelfde perswoord nadat hij Grassley aan boord had gekregen: We werden op de vloer van de Senaat tegengehouden door Mitch McConnell, hetzij vanwege herinneringen aan Willie Horton of vanwege het feit dat zijn caucus verdeeld was over de kwestie. Hij wilde het gewoon niet aanraken en we zaten vast.
Toen kwam er een doorbraak die ik nooit had verwacht. De verkiezing van Donald Trump als president. Wat heeft dat hiermee te maken? Hij bracht zijn schoonzoon naar de stad, en zijn schoonzoon Jared Kushner heeft een passie voor gevangenishervorming vanwege een familie-ervaring en hij verspilde geen tijd om betrokken te raken bij de inspanning.
We hebben gedurende deze hele onderneming met hem samengewerkt.
Het netto resultaat van gisteravond is niets minder dan een historische stemming die onze kijk op ons rechtssysteem echt verandert, voor het eerst in decennia. En het is een dramatische verandering. Ik denk dat het een weerspiegeling is van het feit dat we ons realiseren dat alleen gespierd en hard worden in de oorlog tegen drugs niet genoeg is, zei Durbin.
De naam van Willie Horton, een Afro-Amerikaanse gewelddadige crimineel, wordt gebruikt als steno om racistische politieke advertenties of aanvallen te beschrijven, die voortkomen uit een campagneadvertentie uit 1988 voor de Republikein George H.W. Bush die Democraat Michael Dukakis afschildert als zachtaardig tegen misdaad.
De angst om geraakt te worden door een Willie Horton-aanval achtervolgt politici en heeft de hervorming van het strafrecht tot een hot-button politieke kwestie gemaakt. Toen Trump de maatregel steunde, gaf McConnell toe. McConnell onderhandelde over enkele concessies en de blokkade werd opgeheven.
Elke partij compromitteerde. Trump heeft een grote overwinning behaald. Maar Trump en Kushner hadden Democraten nodig, vooral Durbin, om de klus te klaren.
Хуваах: