GM-bijeenkomsten signaleren start van belangrijk buitenseizoen voor White Sox

Met manager Pedro Grifol op zijn plaats, richten de White Sox zich op het adresseren van de selectie.

Anthony Vazquez/Sun-Times

LAS VEGAS — Pedro Grifol zal op 30 maart de eerste wedstrijd van zijn carrière leiden tegen de World Series-kampioen Astros, waarschijnlijk na een ringceremonie die de White Sox-manager en zijn team zou moeten inspireren om dezelfde scène te spelen.

Vier dagen na de aanwerving van Grifol is het een beetje een mysterie hoe zijn startopstelling er die dag uit zal zien na Cy Young Award-finalist Dylan Cease - misschien de eerste gemakkelijke keuze van Grifol's carrière wanneer hij zijn Opening Day-starter noemt.

Tijdens de algemene managersvergaderingen van deze week zal Sox GM Rick Hahn misschien een hint geven over de plannen die hij, Grifol en vice-president Ken Williams hebben voor de selectie nu Grifol op zijn plaats is en de hete kachel aan de gang is.

Grifol neemt het over na twee seizoenen van Tony La Russa, waaronder een teleurstellende 81-81 dit jaar, met een kern van het roster intact, hoewel eerste honkman Jose Abreu, shortstop Elvis Andrus en rechtshandige werpers Johnny Cueto en Vince Velasquez vrije agenten werden Maandag.

Cease, Michael Kopech, Lance Lynn en Lucas Giolito keren terug naar de rotatie, terwijl de bullpen Liam Hendriks, Kendall Graveman en andere veteranen lijkt te hebben - en misschien gezondere versies van linkshandigen Aaron Bummer en Garrett Crochet (Tommy John-operatie).

Shortstop Tim Anderson, derde honkman Yoan Moncada en outfielders Eloy Jimenez, Luis Robert en Andrew Vaughn zijn ook terug.

Hahn blijft optimistisch over wat de Sox hebben verzameld in een herbouw die twee mislukte play-offs heeft opgeleverd.

'We beschouwen dit nog steeds als een kern van kampioenschapsklasse', zei hij donderdag. 'Het is duidelijk dat we over de hele linie een aanzienlijke achteruitgang hadden bij verschillende belangrijke spelers. Taak één is uitzoeken welke daarvan corrigeerbaar is.”

Verwant

• White Sox weigert optie op Josh Harrison, haal Tim Anderson's op voor 2023

Het volgende is om de onderpresteerders terug te brengen naar niveaus die 'redelijk waren om ze voor vorig seizoen te projecteren voordat ze eraf vielen', zei Hahn.

'Als we dat kunnen bereiken met een groot aantal spelers, zijn grootschalige veranderingen of radicale verschuivingen in de richting absoluut niet nodig', zei hij.

Verbetering hangt af van gezonder blijven en 'onze aanvallende aanpak herwinnen' onder een toekomstige slagcoach en Grifol, zelf een voormalige slagcoach bij de minderjarigen, zei Hahn.

'Dat zijn twee sleutels tot ons succes', zei hij. 'Ons defensief verbeteren, hoe we de honken runnen, een iets betere line-upbalans [en een betere] benadering van elke slagbeurt is ook nodig. Of dat nu komt door interne verbetering of externe toevoegingen, we hopen op een combinatie van beide. Maar we zien dit niet als drastische groothandelsveranderingen aan de horizon. We moeten deze jongens terugbrengen naar het niveau waarop ze kunnen spelen.'

Cubaanse prospect Oscar Colas zou een linkshandige vleermuis naar een rechtshandige zware opstelling brengen en het rechterveld verdedigend opwaarderen. Maar de hoop vestigen op een onbewezen rookie die uit de voorjaarstraining komt, brengt risico's met zich mee.

In ieder geval is het noodzakelijk om een ​​defensief uitgedaagde outfield-configuratie van Jimenez, Gavin Sheets en Vaughn - de laatste twee omgebouwde eerste honkman - opnieuw te maken.

'We hadden vorig jaar een paar jongens die uit positie speelden, gewoon [van] de manier waarop het roster in elkaar paste, en daarna aanzienlijk meer reden vanwege de blessures,' zei Hahn. “Dat willen we voorkomen. We willen het punt bereiken waarop we jongens hebben die een rol spelen waar ze meer geschikt voor zijn, en als dat betekent dat we van buitenaf wat wijzigingen in de selectie moeten aanbrengen [via trades en free agency], dan is dat de route die we zal moeten gaan.”

Anderson's optie van $ 12,5 miljoen werd uitgeoefend, zoals verwacht; De 35-jarige tweede honkman Josh Harrison's optie van $ 5,625 miljoen ($ 1,5 miljoen buy-out) was dat niet. Linksvelder A.J. Pollock moet kiezen tussen een spelersoptie van $ 13 miljoen of een buy-out van $ 5 miljoen.

De Sox hebben geen kwalificerende aanbiedingen om te overwegen. Wat betreft arbitrage-in aanmerking komende werpers Giolito, Cease, Kopech en Reynaldo Lopez krijgen contracten aangeboden, infielder Danny Mendick en rechtshander Jose Ruiz waarschijnlijk en outfielder Adam Engel misschien niet.

Хуваах: