Garth Lagerwey een duidelijk doelwit voor Fire

Lagerwey controleert alle vakjes die de huidige sportief directeur Georg Heitz niet doet, maar hem contracteren kan moeilijk zijn.

GEORGE FREY

De vraag is niet of The Fire sportief directeur Georg Heitz moet verwijderen. Het is wie hem zou moeten vervangen. En er is een behoorlijk grote naam die alle vakjes zou aanvinken die Heitz niet doet.

In tegenstelling tot Heitz weet de algemeen directeur van Seattle Sounders en president van voetbaloperaties Garth Lagerwey hoe hij moet winnen in de Major League Soccer. Lagerwey, geboren in Elmhurst, won een MLS Cup met Real Salt Lake voordat hij doorging naar de Sounders, waar hij nog twee landstitels won. Dit voorjaar beklommen Lagerwey en Seattle de hoogste berg in het Noord-Amerikaanse clubvoetbal, aangezien de Sounders het eerste MLS-team werden dat de CONCACAF Champions League won.

Cruciaal is dat het contract van Lagerwey aan het einde van het seizoen afloopt, waardoor Fire-eigenaar Joe Mansueto de kans krijgt om zijn economische spierballen te vergroten en misschien wel de beste manager van de competitie te tekenen.

Hoewel de Sounders het moeilijk hebben sinds het winnen van de Champions League en misschien de play-offs missen, zal het niet gemakkelijk zijn om Lagerwey te pakken te krijgen. Andere teams die een topvoetbalbeslisser nodig hebben, zullen bellen als hij Seattle wil verlaten. Atlanta United is op zoek naar een nieuwe leider en zou Lagerwey de kans geven om een ​​franchise opnieuw op te bouwen die op het veld is uitgegleden sinds de snelle opkomst naar de top van de MLS, maar een prominente plaats in zijn sportmarkt behoudt waarvan de Fire alleen maar kan dromen van.

The Fire zou natuurlijk een grotere uitdaging zijn, maar Mansueto moet een aanbod doen dat het voor Lagerwey ongelooflijk moeilijk zou maken om te weigeren.

Als dat ook betekent dat Lagerwey inspraak moet krijgen in de zakelijke kant van de franchise, dan is dat maar zo. Als Lagerwey een nieuwe coach wil aannemen in plaats van Ezra Hendrickson te behouden, dan moet dat maar. Als Lagerwey niet geïnteresseerd is of aarzelt om lid te worden van een verliezende organisatie en Mansueto hem een ​​historisch financieel aanbod moet doen om hem naar huis te laten komen, het zij zo.

Dit is de tijd van Mansueto om in te grijpen, want de door Heitz gebouwde Fire 2022 was het ene fiasco na het andere.

Ze verspilden thuis een paar 2-0-voorsprongen in 3-2-nederlagen en doorstonden een overwinningsloze reeks van 10 wedstrijden die hun hete start ongedaan maakte. Ze bogen uit de US Open Cup in hun eerste wedstrijd en verloren van een team in het derde niveau van het Amerikaanse voetbal. De discipline op het veld was een probleem, de diepgang ontbrak, er waren lang niet genoeg doelpunten en de aangewezen spelers voldeden niet aan hun status.

Het belangrijkste is dat er geen tastbare tekenen van vooruitgang zijn. Onder Heitz eindigde de Fire in 2020 als 11e in het Oosten, 12e vorig jaar en zou dit seizoen naar de 13e kunnen dalen.

Lagerwey zou dat allemaal kunnen veranderen, en misschien kunnen de ellende van het Vuur worden gebruikt om hem te rekruteren. Niets dat Lagerwey zou kunnen doen, zou zo moeilijk, maar potentieel net zo impactvol zijn voor het Amerikaanse voetbal dan het herstellen van de Fire, een team dat de sport naar de op twee na grootste Amerikaanse markt heeft gesleept.

Als Lagerwey niet uit Seattle kan worden gehaald, moet Mansueto op zoek gaan naar iemand met MLS-ervaring die door de lastige regels van de competitie kan navigeren. Natuurlijk, zoals het Nelson Rodriguez-tijdperk bewees onder voormalig eigenaar Andrew Hauptman, is dat geen garantie voor succes.

Lagerwey is echter geen Rodriguez en Mansueto is geen Hauptman. Dat kan Mansueto nog eens laten zien door Heitz uit de weg te ruimen en Lagerwey de kans om de Fire te herstellen onmogelijk te maken.

Хуваах: