De jaarlijkse Christkindlmarket wordt geopend op Daley Plaza en biedt een scala aan kerstartikelen en lekkernijen

De markt, geïnspireerd op Europese kerstmarkten, zal tot Kerstmis open zijn. Meer dan 50 verkopers verkopen alles, van ornamenten tot gemechaniseerde puzzels.

Pat Nabong/Sun-Times

De jaarlijkse Christkindlmarket opende vrijdag te midden van vlagen en vriestemperaturen op Daley Plaza.

De markt, die meer dan 25 jaar geleden begon, is geïnspireerd op Europese kerstmarkten en beschikt over meer dan 50 kraampjes met een verscheidenheid aan geschenken en eten. Verkopers verkopen sierlijke glazen ornamenten, kaarsen, handgesneden beeldjes, sjaals, gebak, traditionele Duitse gerechten en warme chocolademelk of glühwein in kerstmarktbekers als souvenir.

Pia Schulenberg uit Keulen, Duitsland, komt al zes jaar op de markt. Ze helpt haar tante en oom versierde glazen kandelaars te verkopen, genaamd 'le vitrage', Frans voor gloeiend glas.

De houders zijn versierd met mozaïeken, kersttaferelen, besneeuwde steden of de skyline van Chicago.

'We zijn allemaal over verlichting,' zei Schulenberg. 'Dit is een enorme traditie in Duitsland, vooral rond Kerstmis.'

Haar oom en tante begonnen 18 jaar geleden voor het eerst le vitrage te verkopen op Christkindlmarket. Schulenberg komt graag jaar na jaar terug.

'De markt is als een gemeenschap, we hebben klanten die we ons herinneren, en het is leuk om rond te gaan en de andere verkopers te bezoeken,' zei Schulenberg.

Pat Nabong/Sun-Times

Moeder en dochter Lorie Ryan en Errin Kancal kwamen vrijdagmiddag rechtstreeks naar de markt nadat ze uit Istanbul uit hun vliegtuig waren gestapt.

De twee zijn in de stad om familie te bezoeken en wilden allebei zeker een kijkje nemen op de markt. Kancal kwam graag naar Christkindlmarket toen ze student was aan het Art Institute of Chicago.

'De frisse, koele lucht, het winterweer maken het perfect om hier buiten te zijn,' zei Ryan. 'We zijn zo blij dat we de openingsdag hebben kunnen halen.'

Bij een kraam waar gemechaniseerde 3D-puzzels werden verkocht, kocht Sonya Lord-Chamberlian een houten treinpuzzel voor haar man. Ze bezoekt een weekend Chicago vanuit Indianapolis met haar kerkgroep en stopte in een opwelling bij de Christkindlmarket.

'Ik heb al veel te veel sieraden gekocht,' zei Lord-Chamberlian. 'Het is echt een unieke markt, er zijn zoveel verschillende dingen om te zien en eten om te proberen.'

Ramesh en Huma Mahtani verkopen al 12 jaar handgemaakte goederen uit India op de Christkindlmarket. Ze zijn ook eigenaar van Reshman's, een winkel die soortgelijke goederen verkoopt aan West Devon Avenue.

'Ik weet dat het uniek voor ons is om hier dingen uit India te verkopen op een Duitse markt,' zei Ramesh Mahtani. “Ik laat graag zien wat India te bieden heeft. We hebben spullen uit alle staten van India.”

De vrouw van Ramesh reist elk jaar naar India om alle goederen die ze verkopen uit te zoeken. Hun stand biedt versierde sjaals en kleurrijke ornamenten van papier-maché uit Kasjmir, beeldjes van verschillende hindoegoden, meditatiematten en uitgesneden olifanten, een symbool van geluk.

'We weten dat dit een stressvolle tijd voor mensen kan zijn, dus het gaat ons allemaal om vrede, bemiddeling en kalmte', zei Mahtani.

Christkindlmarkt is t/m 24 december geopend van zondag t/m donderdag van 11.00 tot 20.00 uur en vrijdag en zaterdag van 11.00 tot 21.00 uur. Naast de Daley Plaza-locatie zijn er nog twee andere markten open in Wrigleyville en Aurora.

Vrijdagavond vond er weer een feesttraditie plaats: de 109 ^e verlichting van Chicago's kerstboom in Millennium Park, nabij de kruising van Washington Street en Michigan Avenue. De 16 meter hoge Colorado Blue Spruce, geschonken door de Glisovic-familie van Morton Grove, zal tot 9 januari worden aangestoken.

Het schaatslint in Maggie Daley Park, 337 E. Randolph St., ging ook vrijdag open. De vijf andere buitenijsbanen die worden geëxploiteerd door het Chicago Park District gaan op 25 november open, als het weer het toelaat.

Хуваах: