De ambachtelijke bierboom in Illinois goed nieuws voor kleine steden
Tot voor kort had het centrum van Petersburg een leegstaande spookstad die vergelijkbaar was met die van het naburige dorp New Salem, de historische plek met het Abraham Lincoln-thema die sinds ten minste 1840 geen officiële bewoner heeft gehad.
Nu heeft deze gemeenschap in Centraal Illinois met een bevolking van iets meer dan 2.000 het tegenovergestelde probleem.
Op een frisse zaterdagavond in oktober was het moeilijk om een beschikbare parkeerplaats te vinden in het blok rond het gerechtsgebouw van Menard County. Bijna al het voetverkeer leidde naar de noordkant van het stadsplein om te bezoeken Hand of Fate Brewing Co. , de bekroonde brouwer achter het officiële tweehonderdjarige bier van Illinois: 1818 Prairie State Farmhouse Ale.
Het verkeer is tegenwoordig niet ongebruikelijk. Sinds het man-en-vrouw-team van Mike en Brie Allison in mei 2016 de ambachtelijke brouwerij en taproom in een voormalige Dollar General-discountwinkel opende, heeft Hand of Fate grote menigten getrokken en het zakendistrict wakker schudden van zijn generatielange sluimeren.
Plots openen er nieuwe winkels op het plein. En evenementen zoals het tweede jaarlijkse Drinkin' with Lincoln-straatfestival van dit voorjaar zijn regionale trekpleisters.
Het ging veel sneller van start dan we hadden gedacht, zei Brie Allison. Het bleek dat de gemeenschap een plek wilde waar mensen en families samen konden komen en konden genieten van een biertje en een praatje konden maken.
GEMAAKT IN ILLINOIS: De producten en mensen die onze staat doen kloppen
Het is een verhaal dat in de hele staat steeds vaker voorkomt.
Een overgrote meerderheid van de 200 ambachtelijke brouwerijen van Illinois bevindt zich in Chicago of de buitenwijken, maar de ambachtelijke bierbeweging van $ 2,6 miljard per jaar in Illinois die de afgelopen 15 jaar in grote metropolen opborrelde, begint door te sijpelen naar landelijke steden en dorpen . Als gevolg hiervan hebben microbrouwerijen steeds meer een macro-impact op de hoofdstraten van slaperige buitenposten in Illinois, zoals Petersburg.
In de afgelopen vijf jaar hebben we een diversificatie van brouwerijen gezien, en ze beginnen een economische impact te hebben op alle delen van een staat als Illinois, zei Bart Watson, hoofdeconoom bij de Brewers Association.
Ambachtelijke brouwerijen, zegt Watson, hebben een drieledig effect op kleine steden die ze hebben. Ze brengen nieuwe banen, meer toerisme en meer dollars naar lokale bedrijven in ruimtes die dringend moeten worden gerevitaliseerd.
Dat klopt met Old Bakery Brewing Co. , een ambachtelijke brouwerij die in 2015 werd geopend in Alton Excel Botteling Co. in Breese, een oude bottelarij tot het in 2012 uitbreidde tot het maken van bier en frisdrank Effing Brewing Co. geeft de economie van Effingham een vliegende start, met een bevolking van 12.000, ondanks dat het pas zeven maanden geleden zijn deuren opende.
Voor ons eerste jaar van zaken doen we het heel goed, zei Aric Cornell, een van de drie eigenaren van de eerste brouwerij van de stad. Ambachtelijk bier is nog steeds behoorlijk vreemd in dit gebied, we zijn de enige brouwerij voor 70 mijl in elke richting, en het was een beetje een schok voor (sommige lokale bevolking). Maar nu hebben we een gestage stroom van stamgasten en veel verkeer van buiten de stad.
Cornell verwachtte dat bijna niemand het Middle of America Craft Brew Festival in juni zou bijwonen. Het was het eerste bierfestival van de stad en de hitte-index bereikte een verzengende 104 graden. Maar hij was aangenaam verrast toen een menigte van naar schatting 2500 de straat in het centrum inpakte om de 30 verschillende lokale bieren te proeven.
Evenzo hadden de eigenaren van Effing niet verwacht dat de brouwerij al een verjonging van het centrum van Effingham zou veroorzaken. Er zijn plaatsen die al 20 of 30 jaar leeg staan en die vol raken met boetieks en bars, en het schiet op in het centrum, zei Cornell.
Ambachtelijk bier is zelfs naar Zuid-Illinois gestroomd, een regio die bekend staat om zijn wijnmakerijen - geen brouwerijen. Nemen Scratch Brewing Co. , een obscure plek een uur en 40 minuten ten zuidoosten van St. Louis. Het is niet gemakkelijk te vinden; bezoekers moeten hun weg banen door landwegen langs het kleine stadje Ava om de 75 hectare grote uitgestrektheid te ontdekken van wat Men's Journal America's Coolest Microbrewery noemde.
Scratch is gespecialiseerd in foerageerbier, een back-to-the-future-trend waarin hun avontuurlijke brouwers alles gebruiken wat op hun boerderij wordt verbouwd of jagen op ingrediënten uit het aangrenzende Shawnee National Forest, zoals brandnetel, vlierbes, gember, paardenbloem , esdoornsap, boomschors, lavendel, jeneverbes en cantharelpaddestoelen. Met andere woorden, unieke smaken die je bij Budweiser niet kunt krijgen.
Hopheads uit het hele Midwesten maken pelgrimstochten naar Scratch. We zijn een soort bestemmingsbrouwerij en we hebben mensen van over de hele wereld, vooral St. Louis en Chicago, zei David Wright, de taproommanager van Scratch.
Dat is niet zo ongewoon, zegt Watson. Uit de gegevens van zijn vereniging blijkt dat 1,6 procent van de ambachtelijke bierdrinkers meer dan 10 reizen per jaar maakt naar brouwerijen die meer dan twee uur van hun huis verwijderd zijn. Het spreekt van een verlangen om een ervaring te hebben en deze ambachtelijke brouwerijen zijn anders dan traditionele barbezoeken, zei hij.
Veel van de microbrouwerijen in Illinois zijn zich ervan bewust dat bierliefhebbers op zoek zijn naar meer dan een stevige drank; ze zijn op zoek naar iets lokaals en eigenzinnigs.
Dat geldt ook voor Hand of Fate, dat een bordje op de bakstenen buitenkant heeft dat het verhaal achter de naam van de brouwerij verklaart. Volgens de legende hadden Peter Lukins en George Warburton ruzie over de naamgevingsrechten voor de stad die oorspronkelijk door Lincoln werd onderzocht en beslechtten ze hun geschil op een zeer 19e-eeuwse manier: een hand van kaarten.
Omdat het niet Georgetown heet, kun je raden wie er heeft gewonnen.
Hand of Fate maakt deel uit van het verhaal van de stad, zei Mike Allison. En het gaat ook over ons, want alles is op zijn plaats gevallen.
Хуваах: