Cubs selecteren Mount Carmel shortstop Ed Howard met 16e keuze in MLB Draft
Voor het eerst sinds 2012 – het eerste ontwerp van president Theo Epstein met het team – hebben de Cubs een middelbare schoolspeler geselecteerd met hun topkeuze. En die keuze heeft grote lokale banden, een opwindende ontwikkeling.
Het begon in januari met een ontmoeting op Wrigley Field met de gloednieuwe VP van scouting van de Cubs, Dan Kantrovitz. Dat is waar Kantrovitz, die die dag vanaf de westkust reisde, de korte stop Ed Howard van Mount Carmel door het binnenveld zag zwieren en met de knuppel zwaaide.
Het was het zeker waard, zei Kantrovitz woensdag nadat de Cubs Howard hadden geselecteerd met de 16e keuze in de MLB Draft.
Howard maakte maanden later opnieuw indruk op de Cubs in een Zoom-bijeenkomst. Het seizoen van de middelbare school was afgelast en de tocht dreigde. Howard droeg een honkbalhandschoen aan zijn linkerhand terwijl hij vanuit zijn huis sprak met Kantrovitz en anderen. Dit is een jongen met serieuze big-league-tools en een ongewone liefde voor het spel, de Cubs raakten uiteindelijk overtuigd.
Hij heeft een elektrische vaardigheden, zei Kantrovitz. Hij is een 'plus' shortstop, heeft pop in zijn knuppel, kan rennen en kan het spel op zoveel manieren beïnvloeden. Hij heeft de kans om een ster te worden.
Weet dit: de Cubs zien de Howard van 6-2, 185 pond als een korte stop, hoe dat er nu op de foto van Javy Baez ook uitziet. Baez kan na het seizoen 2021 free agent worden.
Dit was de eerste keer sinds 2012 – het eerste ontwerp van president Theo Epstein met het team – dat de Cubs een middelbare schoolspeler bij hun topkeuze namen. Dat jaar gingen ze met centrumvelder Albert Almora Jr.
Howard, die opgroeide in Zuid-Holland en Lynwood, werd algemeen beschouwd als de beste verdedigende shortstop in de draft. Hij sloeg .421 met 11 doubles, vier triples en drie homeruns in 35 wedstrijden voor de Caravan als junior. Zijn seniorenseizoen werd geannuleerd vanwege de pandemie van het coronavirus.
Het is heel spannend'', zei Howard. ‘‘Niet alleen om geselecteerd te worden in de MLB Draft, maar ook om thuis te blijven. Het is een surrealistisch moment.
Sommigen zullen zich Howard herinneren als de korte stop van de Jackie Robinson West-ploeg die naar een Amerikaans kampioenschap rolde tijdens de 2014 Little League World Series, om later de titel te verliezen. Howard ging de Amerikaanse titelwedstrijd in als relief en kreeg de laatste twee nullen op een 1-6-3 dubbelspel.
Sommigen dachten dat Howard, 18, een natuurlijke fit zou zijn voor de White Sox op nummer 11. Hij is een Sox-fan en een vriend van Tim Anderson.
Ik hou van beide teams, eerlijk gezegd, vertelde Howard onlangs aan de website. Ik denk dat het naar buiten kwam dat ik gewoon een die-hard Sox-fan ben, maar de realiteit is dat ik ze allebei leuk vind. Ik vond het leuk dat de Cubs hun run hadden, in de play-offs speelden, dat soort dingen. Ik ben gewoon een fan van honkbal.
Howard heeft eerder op Wrigley Field gespeeld, in de Under Armour All-America Game 2019. Vorig jaar was hij lid van de 18-under club van Team USA.
Ik vind dat ik het verdien om de beste shortstop in de draft te zijn met al het werk dat ik erin heb gestoken, zei hij.
De Cubs houden donderdag de 51e, 88e, 117e en 147e picks in een ontwerp dat werd ingekort tot vijf ronden.
Хуваах: