Carlos Rodon verstoort Astros terwijl White Sox 20 games boven .500 . beweegt
Tim Anderson en Yoan Moncada homerden om de Sox te helpen met 4-0 te winnen en een punt te bereiken dat ze sinds 26 augustus 2008 niet meer hebben gezien.
Linkshandige Carlos Rodon stijgt steeds naar nieuwe hoogten.
Dat doen de White Sox ook.
In zijn eerste start na de All-Star break scoorde Rodon 10 strikeouts en stond hij één treffer toe in zeven puntloze innings om de Sox zondag naar een 4-0 overwinning te leiden tegen de Astros. Na de eerste vijf wedstrijden van dit seizoen tegen de Astros te hebben verloren, wonnen de Sox opeenvolgende wedstrijden tegen een team dat ze in oktober misschien moesten verslaan.
Hoewel er nog meer dan twee maanden te gaan zijn in het reguliere seizoen, was het belangrijk voor de Sox om wat succes te zien tegen de Astros. Ze deden dat en wonnen de serie ondanks het laten vallen van de opener vrijdag.
''Ik denk dat we dit nodig hadden'', zei Rodon. ''We moesten deze serie pakken en bewijzen dat we ze kunnen verslaan en dat we net zo goed zijn als zij. Ik denk dat dat zal leiden tot het seizoen en de rest van de tweede helft. Iets waar we op kunnen voortbouwen.’’
De Sox verbeterden voor het eerst dit seizoen en voor het eerst sinds 26 augustus 2008 tot 20 wedstrijden boven de .500 (56-36).
Rodon, die gedwongen werd om in het voorjaar een veldslag te winnen om de vijfde plek in de rotatie, was een groot deel van dat succes en verdiende zijn eerste All-Star-selectie. Zondag was zijn vierde dubbelcijferige strikeout-wedstrijd van het seizoen en hij vestigde een teamrecord met zijn 10e opeenvolgende wedstrijd met acht of meer strikeouts.
Rodon werd gesteund door een homerun van Tim Anderson, die zijn persoonlijk record evenaarde met een streak van 15 wedstrijden. Anderson scoorde ook een hit en een punt in zijn 11e opeenvolgende wedstrijd, waarmee hij het teamrecord van Adam Eaton in 2015 verbrak. Yoan Moncada sloeg zijn eerste homer sinds 3 juni, en Danny Mendick en Adam Engel hadden puntscorende honkslagen.
Rodon zette echter de toon.
''Wat ons allemaal is opgevallen, van de eerste worp tot de eerste slagman, hij kwam er met zijn beste dingen op af, erg agressief'', zei Sox-manager Tony La Russa. ‘Je kon zien dat hij respect had voor dat team, want hij kwam klaar om te pitchen. Hij hield het zeven uur vol.''
Rodon ging zaterdag verder waar rechtshander Lucas Giolito was geëindigd met zijn overwinning in de volledige wedstrijd. In de laatste twee wedstrijden hebben Sox-starters 16 innings gegooid en één punt en vier hits tegen gekregen.
Gecombineerd met perfecte innings van relievers Michael Kopech en Liam Hendriks stonden de Sox slechts één honkloper toe. Dat kwam toen Abraham Toro een honkslag sloeg met één uit in de derde.
''Het is duidelijk dat Lucas gisteravond echt de toon voor ons heeft gezet, door de toon een beetje te veranderen en die hoek om te slaan'', zei Kopech. ''Een overwinning behalen tegen die jongens is natuurlijk enorm, en een complete wedstrijd spelen is nog indrukwekkender. En dus denk ik dat we allemaal die energie vandaag hebben gebruikt. Ik weet dat Carlos dat deed. Hij doet wat hij elk uitje doet - ging naar buiten en domineerde. En dat was erg leuk om te zien.’’
Zelfs met hun blessures was het dit seizoen over het algemeen heel leuk voor de Sox. Ze zijn ver voor op de rest van de American League Central en liggen op schema voor hun titel in de eerste divisie sinds 2008.
Om te bereiken wat ze echt willen bereiken, moeten ze echter routinematiger teams zoals de Astros verslaan. Dit weekend - gestimuleerd door twee hoekstenen van hun rotatie - zou een begin kunnen zijn.
''Ze zijn een heel goed team'', zei Rodon. ''Dat is een team dat we waarschijnlijk zullen zien in de play-offs. Ze zijn van top tot teen sterk en het wekt vertrouwen als je zo'n start hebt. Je gaat gewoon door.’’
Хуваах: