Boca Raton Bowl 2018: Noord-Illinois staat tegenover UAB in Florida
Northern Illinois zal proberen zijn MAC-kampioenschap op te volgen met een nieuwe overwinning in de Boca Raton Bowl 2018 tegen UAB op dinsdagavond. De teams ontmoeten elkaar in het FAU Stadium in Boca Raton, Florida, in een matchup met twee conferentiekampioenen.
De Huskies herstelden zich van een 1-3 start van het seizoen en wonnen de MAC's West Division met een 6-2 conferentierecord, waarna ze Buffalo met 30-29 versloegen in de titelwedstrijd. Tre Harbison leidde een sterk hardloopspel met 985 rushing yards en vier touchdowns en quarterback Marcus Childers bleek een solide wapen te zijn door 1.996 yards te gooien en nog eens 496 yards te rennen.
Het is echter de verdediging die Noord-Illinois uiteindelijk in 11 seizoenen naar de 10e kom heeft gebracht. Defensief einde Sutton Smith bleef een kracht door de FBS te leiden met 15 zakken per jaar na zijn doorbraak in het juniorseizoen. Smith's cijfers over de afgelopen twee jaar zijn spectaculair: 29 zakken, zeven gedwongen onhandige pogingen, 54,5 tackles voor verlies en 119 algehele tackles in 26 wedstrijden.
UAB kan bogen op een nog betere verdediging in termen van punten per toegestane game - 10e in de natie versus NIU's 27e - wat het naar een 10-3 record en Conference USA-titel bracht. Een zwak passenspel werd ondersteund door de running back-ster Spencer Brown, die 1.152 rushing yards en 16 touchdowns behaalde.
Voor beide teams is dit een kans om wat komspeldemonen van zich af te schudden. UAB, dat nog niet zo lang geleden als programma dood was, heeft nog nooit een bowl-spel gewonnen. Noord-Illinois heeft niet zo'n geschiedenis om mee om te gaan, maar de Huskies zijn de laatste tijd op dezelfde manier door een slang gebeten met vijf opeenvolgende verliezen in bowl-games die teruggaan tot hun optreden in de Orange Bowl van 2012.
Hier leest u hoe NIU het seizoen in Boca Raton op dinsdagavond afsluit.
Noord-Illinois vs. UAB, Boca Raton Bowl 2018
Tijd : 18.00 uur CT
TV : ESPN
Livestream : BekijkESPN
Хуваах: