11 vogelsoorten noemen het Calumet-gebied nu hun thuis - maar ze hebben nog steeds hulp nodig, zegt Audubon Society
De nationale groep noemt het gebied een van de tientallen kritieke gebieden voor het redden van vogels en wetlands.
Het herstel van wetlands in Zuidoost-Chicago en Noordwest-Indiana is een van de meest kritieke milieuprioriteiten in de Grote Meren, zeggen natuurbeschermers die proberen een decennialange trend van afnemende vogelpopulaties te keren.
Het Great Lakes-kantoor van de National Audubon Society heeft de Calumet-regio aangewezen als een van de tien meest bedreigde gebieden voor vogels, symbolisch voor een groter probleem voor de mens als gevolg van vervuiling, ontwikkeling en klimaatverandering.
Vogels zijn een indicator voor bredere milieuproblemen, zegt Nat Miller, directeur natuurbehoud bij Audubon Great Lakes.
In Noord-Amerika stierven de afgelopen 50 jaar ongeveer 2,9 miljard vogels en een aantal vogelsoorten wordt nu bedreigd, zei Miller. In Illinois zijn er bijna 30 bedreigde of bedreigde vogelsoorten. De groep maakt plannen voor het herstel van duizenden hectares wetlands aan de kust in Chicago en Noordwest-Indiana.
In de Calumet hebben sommige wetlandprojecten een klein aantal vogels teruggebracht - er leven nu minstens 11 soorten rond Big Marsh Park aan de zuidoostkant, vergeleken met slechts twee in 2015, zegt de groep. Twee soorten, de Roerdomp en de Gallinule, broeden in het South South Side park nadat ze al meer dan tien jaar niet in het gebied zijn ontdekt, zeggen Audubon-functionarissen.
Maar er is veel meer nodig, anders zet de daling van de vogelpopulaties door.
De Calumet is een van de hotspots in de regio, zei Miller.
Audubon werkt samen met een aantal overheidsinstanties, waaronder de Forest Preserves of Cook County om invasieve planten te verwijderen, en het Chicago Park District en anderen op het gebied van waterbeheer.
Illinois en Indiana verwachten dit jaar te gaan werken aan een enorm technisch project om zich bij Powder Horn Lake en Wolf Lake aan te sluiten.
In januari tekende het bestuur van het Metropolitan Water Reclamation District een 37-jarige huurovereenkomst met het Chicago Park District voor bijna 80 acres land ten oosten van Stony Island Avenue tussen 122nd en de Calumet River voor het herstel van een gebied dat bekend staat als Deadstick Pond, al een populaire locatie voor vogelaars. De lease heeft een nominale vergoeding van $ 10.
Miller zegt dat Deadstick werk nodig heeft om invasieve planten te verwijderen en de waterbeheersing te verbeteren. De vogels trekken weg, zegt hij.
De zuidoostkant was ooit grotendeels moerasland voordat de staalfabrieken slakken en andere materialen in waterrijke gebieden dumpten. Het nog grotendeels industriële gebied heeft langzaam een natuurlijk herstel doorgemaakt.
Veel mensen herkennen die gebieden niet als schatten, zegt Peggy Salazar, directeur van de Southeast Environmental Task Force.
Audubon is betrokken geweest bij enkele van de initiatieven aan de zuidoostkant en in de afgelopen weken stuurde een in Chicago gevestigde organisator met de groep een brief naar de stad met het verzoek aan burgemeester Lori Lightfoot om een vergunning te weigeren voor de verhuizing van generaal Iron naar de Zuidoostzijde.
De South Side is echt verwaarloosd door de stad en heeft lange tijd te lijden gehad van milieuproblemen, zei Miller.
Brett Chase's rapportage over het milieu en de volksgezondheid wordt mogelijk gemaakt door een subsidie van The Chicago Community Trust.
Хуваах: