Waarom Illinois geen afscheid durft te nemen van vaste telefoons
Veel mensen kiezen nog steeds voor de traditionele vaste telefoondienst als hun meest betrouwbare en betaalbare verbinding met familie, vrienden en 911, maar als AT&T wint in Springfield, zullen haar klanten die keuze misschien binnenkort kwijtraken. Dat baart veel mensen zoals Carol en Michele zorgen.
Ik ben niet tegen mobiele telefoons, zei Carol Kolen uit Chicago, wiens vaste lijn verbonden is met haar pacemaker/defibrillator. Maar we kunnen niet garanderen dat mobiele telefoons altijd werken voor belangrijke apparaten zoals de mijne. Michele Charous, ook uit Chicago, zegt dat haar vaste lijn haar een goede service biedt met een krap inkomen: ik ben betaalbaar en met mijn vaste lijn betrouwbaarheid.
MENING
Nu de Illinois Telecommunications Act op 1 juli afloopt, zou de wetgeving van AT&T (Senate Bill 1381/House Bill 2691) het bedrijf in staat stellen de dienstverlening aan 1,2 miljoen zakelijke en residentiële vaste lijnen te beëindigen zodra de Federal Communications Commission definitieve goedkeuring geeft. En het zou de beste lokale telefoondeals van Illinois, de Consumer's Choice-belplannen, in de weg staan, die onder een door de staat opgelegde tariefbevriezing vallen.
Dit is waarom u zich moet verzetten tegen het plan van AT&T, zelfs als u geen vaste lijn heeft:
Het vormt een ernstig probleem voor de openbare veiligheid. Veel mensen vertrouwen op vaste telefoons - inclusief senioren, gezinnen met een laag inkomen en plattelandsbewoners met een slechte mobiele telefoonontvangst. De service is hun meest betaalbare en betrouwbare verbinding met 911, medische bewakingsdiensten en huisbeveiligingssystemen.
Het doet niets om het telecomnetwerk van Illinois te moderniseren. AT&T stelt dat het huidige telecombeleid haar onvoldoende middelen geeft om te moderniseren, ondanks een winst van 58 miljard dollar in de afgelopen vijf jaar. Maar de wetgeving van AT&T bevat geen vereiste dat de telefoongigant zijn netwerk moet upgraden.
Het ontneemt Illinois van belangrijke macht. Dezelfde AT&T die historische internetbeveiligingen in Washington probeert ongedaan te maken, heeft ook telefoonbeveiligingen ontmanteld in 19 van de 21 staten waar het actief is. Maar de Telecom Act van Illinois geeft wetgevers momenteel de bevoegdheid om AT&T verantwoordelijk te houden voor bepaalde telefoonnormen - en dat zou de staat een hefboom kunnen geven om andere oplossingen te winnen, zoals het verbeteren van de breedbandsnelheid. De rekening van AT&T zou die mogelijkheid tenietdoen en alle macht om telefoonklanten te beschermen naar de FCC verschuiven. Waarom zou Illinois die bevoegdheid afstaan aan bureaucraten in Washington?
Voor de vaste bellers van vandaag zijn andere opties - draadloze service, op internet gebaseerde telefoons en opgeblazen triple-play-pakketten van het kabelbedrijf - niet zo gemakkelijk, betrouwbaar of betaalbaar als een gewone telefoondienst. AT&T prijst moderne vaste lijnen - de internettelefoondienst die voorheen bekend stond als U-verse. Maar dat is alleen beschikbaar voor ongeveer de helft van zijn servicegebied en vereist een dure internetverbinding. (Bovendien kunt u tijdens een stroomstoring niet bellen zonder een batterijback-up die u zelf moet kopen.)
Draadloze service werkt misschien voor veel mensen, maar het is een riskante optie voor anderen. Geavanceerde 911 - die de exacte locatie van een mobiele telefoon kan traceren - zal op zijn vroegst pas in 2020 volledig worden geïmplementeerd in Illinois. En AT&T's recente 14-state draadloze 911-storing bewijst dat het bedrijf nog geen bevredigend alternatief kan bieden voor vaste klanten.
Hoewel AT&T gebruikers van vaste lijnen afwijst als een klein percentage van zijn klantenbestand, gaat dit debat niet over percentages, maar over mensen als Michele en Carol.
In plaats van AT&T de voorwaarden te laten dicteren, zou Illinois een uitgebreidere discussie moeten starten over hoe we een beter, pro-consumentenplan voor onze telecomtoekomst kunnen creëren. Vertel uw wetgevers alstublieft om de Telecom Act te beschermen en Senaat Bill 1381 en House Bill 2691 te verwerpen door een speciale AARP Illinois Telecom Hotline te bellen, 1-844/220-5552.
Julie Vahling is associate state director van AARP Illinois. Abraham Scarr is directeur van de Illinois Public Interest Research Group. Bryan McDaniel is directeur overheidszaken voor de Citizens Utility Board.
Хуваах: