Vul dit in: 'Rozen zijn rood, viooltjes zijn blauw...'
Illinois is op zoek naar kandidaten voor zijn lege poëet-laureaatpositie. Belastingen zullen geen probleem zijn.
Dichters opgelet!
Ben jij op zoek naar zinvol werk in deze moeilijke economische tijden? Wil je een baan waarbij je je poëtische vaardigheden gebruikt en waarbij je zowel reist als je werk in het openbaar leest?
Goed nieuws: de staat Illinois probeert de prestigieuze positie van laureaat van de dichter te vervullen. Gekwalificeerde kandidaten moeten 10 jaar in de staat hebben gewoond en hun werk hebben gezien dat is gepubliceerd door een niet-ijdelheidspers. Prijzen zijn handig. Een nominatiebrief is vereist.
Maar je moet snel handelen. De deadline om te solliciteren is 15 augustus.
Mening
Deze rol is een once-in-a-lifetime kans om bij te dragen aan en vorm te geven aan de culturele geschiedenis van onze geweldige staat Illinois, zei first lady M.K. Pritzker, die de nieuwe laureaat zal selecteren uit een lijst met genomineerden.
Dus waarom hoor je dit nu pas? Het idee was om in het vroege voorjaar een plons te maken. Bepaalde catastrofale gebeurtenissen kwamen tussenbeide.
Misschien april, misschien een verband met Poëziemaand, zei Mark Eleveld, een uitgever van boeken in de zoekcommissie. Het werd steeds teruggedrongen.
De post was leeg sinds 2014 - de administratie van de vuursteenhartige Bruce Rauner zou zeker niets poëtisch doen - toen de laatste laureaat van de dichter, Kevin Stein, aftrad.
Ik heb geprobeerd me eerder terug te trekken, zei Stein, die de Caterpillar-hoogleraar Engels is en coördinator van het programma voor creatief schrijven aan de Bradley University in Peoria. Er was de taak om een zoekcommissie samen te stellen. Er is geen stipendium, geen reisbudget.
Wat niet wil zeggen dat contant geld niet van eigenaar verandert. Het doet. Helaas wordt dat geld uitgegeven door de dichter-laureaat in plaats van toe te komen aan de gelukkige geëerde. Gwendolyn Brooks was meer dan 30 jaar de laureaat van een dichter uit Illinois. Hoe was die ervaring voor de winnaar van de Pulitzerprijs?
Mama maakte het laureaat van de dichter tot wat ze nodig had, zei haar dochter, Nora Brooks Blakely, die de zoekcommissie leidt. Toen gouverneur Kerner haar voor het eerst vroeg om de laureaat van de dichter te worden, wist ze het niet zeker. Dat was eind jaren ’60. De vraag voor haar was: 'Is dit iets waar ik me als zwarte schrijver nu op zou moeten concentreren?'
Brooks' vrienden drongen er bij haar op aan het te accepteren. Ze vroeg Kerner wat haar verantwoordelijkheden zouden zijn.
Hij zei dat je verantwoordelijkheden in verhouding staan tot je loon, zei Blakely. En het loon was natuurlijk niets.
Dus toen Brooks al die geldprijzen uitdeelde aan basisschoolleerlingen in Illinois?
Haar geld, zei Blakely. Ze creëerde de Poet Laureate Awards voor K tot en met de 12e klas. Ze betaalde de prijzen, betaalde de telegrammen, de brieven aan de scholen. Ze reisde door de hele staat en las en volgde lessen en werkte in bibliotheken. Mensen schreven en zeiden: 'Ik heb een van deze prijzen gewonnen.' Het waren de belangrijkste momenten in het leven van veel mensen.
Gezien de late aankondiging en het niet-geldelijke karakter van de baan, is het misschien niet verwonderlijk dat de commissie niet overspoeld is met sollicitanten.
We hebben er tot nu toe drie gekregen, zei Blakely.
Waarom zo weinig? Behalve dat er geen geld is, ligt er misschien ook geen roem op tafel. De eerste laureaat van de dichter uit Illinois, genoemd in 1936, was Howard B. Austin, die die rol 26 jaar lang vervulde en toch niet bepaald een begrip is. Een blik op zijn poëzie geeft aan waarom:
Voor Henry Horner, Gouverneur,
Ze gingen graag de strijd aan,
En toen de rook was opgetrokken
Ze zagen een betere dag.
Austin werd vervangen door Carl Sandburg, die al beroemd was toen hij werd genoemd. Idem voor Brooks. Dan Stein, die openhartig is over de lage glamour/hoge inspanningsstatus van de baan.
Ik zou drie uur rijden, een lezing geven, misschien een diner doen, drie uur naar huis rijden. Elke bibliotheek waar ik in las, gaf ik ze geld om boeken van dichters uit Illinois te kopen. Dus ik zou zeven uur per dag rijden, vijf uur werken en ze 250 dollar geven.
Hij schat dat hij dat honderden keren deed in lezingen en presentaties, scholen, bibliotheken, kerken, verpleeghuizen, fabrieken.
Is het een slechte baan? vroeg hij, mijn vraag herhalend. Nee, het veranderde zijn kijk op poëzie.
Het is een verlossend iets, een positieve ervaring, zei Stein. Op de graduate school wordt je dit idee als poëzie als een dode kunst gevoed. Dichters als priesters in een dorp van agnosten, met de bleke kaarsen tegen de donkere nacht van onwetendheid.
Ik ontdekte, toen ik poëet-laureaat werd, dat is stapelbed. Elke kleine stad waar ik naartoe ging - Watseka, Kankakee, de buitenwijken van Chicago - vond ik daar grote en enthousiaste menigten om de ondersteunende deugden van poëzie in hun leven te vieren. Ze waren er niet om me te vieren. Ze waren daar om poëzie te vieren.
En hoe zag de dichter uit Illinois mensen die poëzie vierden in plaats van zichzelf?
Ik was zoet van de wijs, zei Stein. Zoveel kleine poëzieclubs, kleine dames met bundels poëzie onder hun armen die zich als een bijbel geklemd hielden, iedereen haalde een gedicht uit hun achterzak. Het resulteerde in een ware transformatie in mijn intellectuele en poëtische leven. Een heel zware baan die mij als geleerde en kunstenaar op een positieve manier heeft veranderd en getransformeerd. Mijn eigen werk veranderde.
Er is geen pot met goud aan het eind, zei Eleveld. Je doet dit omdat je van poëzie houdt, omhoog, omlaag en zijwaarts.
Als je het geluk hebt om een of ander talent te hebben, gebruik het dan voor de wereld, zei Stein, en vroeg om advies om de volgende dichter-laureaat te geven. Wees jezelf en wees tegelijkertijd onbaatzuchtig.
Net als poëzie overschreed dit onderwerp de grenzen van mijn vorm. Op woensdag zal ik praten met een paar potentiële poëtische laureaat-kandidaten en een zorgwekkende wolk onthullen die opdoemt in de dynamische poëziescene van Chicago. Ondertussen, iedereen die geïnteresseerd is om te solliciteren om poëet-laureaat te worden, of iemand wil nomineren, ga naar https://www2.illinois.gov/sites/poetlaureate/Pages/default.aspx .
Хуваах: