Voorproefje middelbare school voetbal: nr. 10 Maine South
Gewonde trots is een bijzonder sterke motivator bij Maine South vanwege de verbondenheid van de spelers met het programma.
Coach Dave Inserra wilde zeker niet dat het lentevoetbalseizoen van Maine South zou eindigen met een verlies bij Naperville Central. De nederlaag kwam dankzij een geblokkeerd extra punt in de slotminuten.
Maar de nederlaag komt nu goed van pas voor de Hawks, het nummer 10-team van het voorseizoen van de Sun-Times.
''Qua coaching is het meestal iets makkelijker om met een bittere smaak in je mond te werken dan te high en te vol van jezelf te zijn'', zegt Inserra. ''Dus daar gaan we ons voordeel mee doen.''
Gewonde trots is een bijzonder sterke motivator voor de Hawks, gezien de verbondenheid van de spelers met het programma. Elk seizoen zeggen de nieuwe gezichten hetzelfde: ze groeiden op met voetbal in Maine South en droomden ervan Park Ridge-helden te worden.
Dat is het geval met quarterback Rowan Keefe.
''Ik heb mijn hele leven naar voetbal in Maine South gekeken'', zei Keefe. ‘Het is gek om hier nu te zijn als een van de jongens waar ik als klein kind naar keek. Mijn ouders gingen naar Maine South; mijn vader speelde hier. Onze jeugdprogramma's zijn een groot deel van de cultuur hier.''
De coachingstaf van The Hawks identificeerde Keefe als een toekomstige quarterback in de zevende klas en liet zijn jeugdcoaches hem van de verdedigende kant van de bal verplaatsen.
''Ik had mijn hele leven verdediging gespeeld, en mijn vader was een linebacker die quarterbacks haatte'', zei Keefe. ‘Dus het heeft even geduurd om te wennen. Maar hij is nu een full-on quarterback-vader.''
Keefe begon de laatste twee wedstrijden van de lente voor Maine South en plaatste indrukwekkende cijfers tegen Naperville Central, waarbij hij 353 yards en twee touchdowns passeerde.
''Ik ben echt blij dat hij twee en een halve wedstrijd had om te leren en beter te worden'', zei Inserra. ‘Hij brengt een grote arm mee. Hij brengt leiderschap. Hij kan de bal rennen en hij is gewoon een bedwelmende balspeler. En in ons systeem is het meestal op de quarterback. Hij heeft er zin in.’’
De noordwestelijke rekruut Chris Petrucci zal een anker zijn aan beide kanten van de bal voor de Hawks, linebacker en tight end spelen.
''Ik heb een paar kilo's toegevoegd en me gefocust op het verbeteren van mijn blokkering'', zei Petrucci.
Slechts drie starters keren terug in de aanval en vier in de verdediging, maar de meeste nieuwe starters speelden vorig seizoen belangrijke minuten. De hele aanvalslinie zal voor het eerst worden gestart.
''Het talentniveau is zo goed als dat we defensief, trappend en vaardigheidsniveau hebben gehad'', zei Inserra. ''Mijn aanvalslinie zal snel volwassen moeten worden, maar de dingen die we doen zullen hen helpen, de manier waarop we de bal er snel uit krijgen en de bal wegrennen. Het zal de druk van hun schouders nemen.’’
Thaddeus Gianaris, de beste verdedigingslijnwachter van Maine South, zei dat hij in de praktijk onder de indruk was van de aanvalslinie.
''Het succes van elk team komt neer op de aanvallende lijn'', zei Gianaris. ‘Uiteindelijk worden ze een kracht. Ze zullen het werk goed kunnen doen.’’
The Hawks openen in Stevenson en ondergaan vervolgens een enorme test in week 2 bij Warren. The Blue Devils is de laatste jaren een van de beste programma's in de staat en zal het seizoen openen in de top vijf.
MAINE ZUID SCHEMA
27 augustus in Stevenson
3 september in Warren
10 september vs. Fremd
17 september in Palatine
24 september in Glenbrook North
1 oktober vs. Glenbrook South
8 oktober in Niles West
15 oktober vs. Evanston
22 oktober in Nieuw Trier
Хуваах: