Virus en moeilijkheden van retailers dagen comeback van Six Corners uit
Een onzeker lot voor de Sears-site is een van de vele zorgen waarmee het commerciële centrum van Portage Park wordt geconfronteerd.
Er was een tijd dat de commerciële wijk Six Corners in Portage Park een echt gemeenschapsverband was. Het was de plek waar je ging voor grote en kleine boodschappen, voor shows in het Portage Theater en voor zaken als medische afspraken. Het beweerde de drukste winkelstraat in de stad buiten het centrum te zijn.
Vandaag - niet zo veel. De plaats waar Irving Park Road, Cicero en Milwaukee Avenues samenkomen, lijkt meer op een patiënt die wacht op een harttransplantatie. Toplocaties zijn leeg of ongebruikt, hoewel er nog steeds veel verkeer langskomt - 70.000 auto's per dag volgens een telling van één consultant. Ze gaan voor het grootste deel gewoon ergens anders heen.
Wat is het probleem? Drie komen in me op: ten eerste is er het coronavirus en het huiveringwekkende effect ervan op alles wat economisch is. Het heeft het zelfs voor goed gekapitaliseerde investeerders moeilijker gemaakt om verder te gaan met vastgoedprojecten. Ten tweede, en misschien wel belangrijker voor de lange termijn, is de identiteitscrisis waarmee de detailhandel wordt geconfronteerd. Hebben we in het tijdperk van online winkelen evenveel winkels nodig?
Ten slotte is er de oude bugaboo van politieke spanningen.
Bewijsstuk A voor de noodlijdende Six Corners is de oude Sears-winkel in de noordoostelijke hoek van Irving Park en Cicero. Geopend in 1938 voor wat volgens de Sears-archieven een menigte van bijna 100.000 mensen was, was het de laatste winkel van de retailer in Chicago toen de winkel in 2018 sloot. Het was in handen geweest van Seritage Growth Properties, het voertuig van investeerder Eddie Lampert om geld te verdienen met Sears' onroerend goed.
Met het in Chicago gevestigde Tucker Development bedacht het een plan om het gebouw om te bouwen tot een winkelgalerij op de lagere niveaus met huizen erboven, plus meer meergezinswoningen naast de deur om een oud Sears Auto Center te vervangen.
Het kreeg positieve recensies van buren en een afmelding van de wethouder van Portage Park, Jim Gardiner (45e). Maar Seritage heeft activa verkocht omdat het coronavirus zijn huurincasso's in zijn nationale portefeuille heeft geschaad. Dus waarom niet een perceel verkopen dat geen inkomen oplevert?
Gardiner zei op sociale media dat Seritage en Tucker de site hebben verkocht aan Novak Construction in Chicago. Novak deals in big-box-winkels en traditionele winkelpleinen, geen multifunctionele projecten, dus er is bezorgdheid over een wijziging in de plannen.
Chicago Enterprise
Ze hebben geen plannen, zei Joe Angelastri, voorzitter van de onlangs gevormde Six Corners Kamer van Koophandel en eigenaar van de City Newsstand coffeeshop en tijdschriftenwinkel. We hoorden geruchten dat ze het gebouw willen slopen.
Novak-managers, Seritage en Tucker hebben vorige week geen telefoontjes of berichten beantwoord.
Aan de overkant van Irving Park van de Sears is een gat van bijna vier hectare in de grond dat gepland is om een Aldi te worden met seniorenwoningen eraan. Het plan van Ryan Cos. U.S. en Clark Street Real Estate kreeg eerder dit jaar de nodige goedkeuringen. Dan Walsh, een senior vice-president bij Ryan, zei dat de bouw enigszins werd vertraagd door economische zorgen, maar dat deze in december zou moeten beginnen nu de schuldfinanciering rond is.
Net ten oosten van het gat is een Peoples Gas-site waar het nutsbedrijf de sloop voltooit voordat de 6,5 hectare wordt overgedragen aan GW Properties. Mitch Goltz, directeur van GW, zei dat hij samen met de stad werkt aan een bestemmingsplan voor een winkelplein van 100.000 vierkante meter met een levensmiddelenwinkel als anker.
Hij zei dat het plan in ontwikkeling is, maar dat er grote belangstelling is van huurders. Het is een vergissing om de hele detailhandel te beschouwen als bedreigd door het coronavirus, zei hij. Het is een schok voor het systeem en iedereen moest zich aanpassen. Sommigen stoppen. Sommige draaien. Sommigen trappen op het gas, zei Goltz.
Het laatste probleem waarmee Six Corners wordt geconfronteerd, is ouderwetse wijkpolitiek. Problemen in de 45eWard heeft de neiging om neer te komen op krachten die loyaal zijn aan Gardiner en zich verzetten tegen degenen die zich aansluiten bij John Arena, die Gardiner versloeg in de wethoudersrace van 2019. Angelastri is een aanhanger van Gardiner wiens nieuw gevormde kamer van koophandel de controle zoekt over een speciaal servicegebied dat Six Corners bedient.
Deze SSA's zijn districten waarin bedrijven zichzelf belasten om straatreiniging, verfraaiing, marketing en andere projecten te financieren. Velen doen goed werk in de hele stad, maar met huurcontracten kunnen SSA's speelgoed worden voor wethoudersinvloed.
Angelastri zei dat de gevestigde groep die de SSA runt, de Six Corners Association, gepolitiseerd raakt. De directeur van de vereniging, Amie Zander, ontkende dat en zei dat ze gefrustreerd was door een gebrek aan communicatie van Gardiner. De wethouder was vorige week niet bereikbaar voor commentaar.
Zander zei dat ze zich vooral zorgen maakt over de Sears-site en of een stripwinkelcentrum in voorstedelijke stijl een plan met meergezinswoningen zal vervangen, waardoor klanten voor Six Corners-retailers worden aangetrokken.
Bovenal heeft de gang het straatleven nodig. Het verkrijgen ervan is een oorzaak die een gemeenschap zou kunnen verenigen.
Хуваах: