Verpleegkundig directeur helpt om Maryville Children's Healthcare Center 'een gelukkige plek' te maken
Helene Pochopien doet een beetje van alles voor de Northwest Side-faciliteit die zorgt voor medisch kwetsbare kinderen en jonge volwassenen.
Dit verhaal maakt deel uit van een groep verhalen genaamd 
Een serie van Sun-Times die de mensen en beroepen in de schijnwerpers zet die Chicago bloeiend houden.
Toen twee moeders die voor een organisatie tegen wapengeweld werkten in juli allebei omkwamen bij een drive-by shooting in Chicago’s South Side, maakte het incident al snel een einde aan lokale en nationale koppen .
Toen het tragische nieuws het Maryville Children's Healthcare Center bereikte, de faciliteit die voor Geovanni zorgde - het zoontje van het 26-jarige slachtoffer Chantell Grant - was het personeel vastbesloten om hem naar de begrafenis van zijn moeder te brengen. Dat was ondanks het feit dat de jonge Geo een medische aandoening heeft waardoor hij verbonden moet blijven met een beademingsapparaat en een tracheostomiebuis om te kunnen ademen.
We spraken met zijn familie en zeiden: 'Natuurlijk brengen we hem naar de begrafenis', zei verpleegkundig directeur Helene Pochopien. Dus uiteindelijk brachten we hem daar met zijn beademingsapparaat en zo.
Op een recente middag glimlachte ze en wees naar een klein bed waar de 14 maanden oude Geovanni verblijft totdat zijn grootouders hem kunnen adopteren. Gewoon een super schattig kind, zei ze.
Het is een understatement om te zeggen dat de service gepersonaliseerd is in het Children's Healthcare Center.
Het is alsof je je eigen kleine gezin aan het werk hebt, zegt Rossy Roa-Quintro, de medische casemanager van de faciliteit.
De faciliteit met 16 bedden, gelegen op 4015 N. Oak Park Ave. aan de Northwest Side, is een tien jaar oude uitloper van Maryville Academy - een 135 jaar oude katholieke organisatie die begon als een weeshuis voor ouderloze en dakloze jongens in Chicago na de Grote Brand.
Het is uniek omdat het een van de slechts twee overgangszorgeenheden (TCU's) in de staat Illinois is. TCU's zijn ontworpen om jonge mensen in de leeftijd van pasgeboren tot 21 jaar te helpen die als medisch kwetsbaar worden beschouwd of volledig afhankelijk zijn van apparaten zoals een beademingsapparaat of voedingspomp. Wanneer ze uit ziekenhuizen worden ontslagen, hebben sommigen van hen geen huis of ouders die zijn uitgerust om voor hen te zorgen.
Sommigen van hen hebben misschien een alleenstaande ouder die het nog niet alleen kan. Of ouders die niet genoeg huisvesting hebben om adequaat voor dit medisch complexe kind te zorgen, of die gewoon moeten worden voorgelicht over hoe ze voor een kind op een luchtpijp of beademingsapparaat moeten zorgen, zei Pochopien.
De lijnen tussen ziekenhuis, revalidatiecentrum, sociale dienst en tijdelijke woning kunnen vervagen. Gedurende een gemiddeld verblijf van vier maanden biedt het Children's Healthcare Center patiënten verpleegkundige zorg, therapie, sociale activiteiten en ritjes naar school, en traint het ouders ook om medische apparatuur goed te bedienen. Als er geen ouders zijn, matchen maatschappelijk werkers kinderen met pleeggezinnen.
Zelfs functietitels kunnen flexibel zijn.
Als mensen me vragen wat ik doe, heb ik zoiets van, ik ben de regisseur. Ik bepaal het beleid en neem mensen aan, ik ga naar de rechtbank, ik breng kinderen naar afspraken en ik ga ook een liter melk halen als we dat nodig hebben, zei Pochopien. Vorige maand speelde ze zelfs een vervangende grootouder voor een jonge patiënt zonder een op grootoudersdag op school.
Het werk is zwaar en ze staat 24/7 paraat, maar dat vindt Pochopien niet erg. Ze is zelfs een blok verder verhuisd om in de buurt te zijn.
Ze is een 63-jarige inwoner van Glenview en begon haar carrière in het Lurie Children's Hospital in Chicago (voorheen Children's Memorial Hospital) in 1978. De afgelopen vier decennia heeft ze gewerkt als neonatale IC-verpleegkundige, transportcoördinator en lesgegeven aan verschillende hogescholen in de omgeving van Chicago.
Ze was hoofd farmacologie en kindergeneeskunde aan North Park University toen ze in 2015 werd gevraagd om zelfstandig adviseur te worden bij Children's Healthcare Center. Het was geen moeilijke beslissing om twee jaar later de rol van verpleegkundig directeur te aanvaarden.
Het is een gelukkige plek. Iedereen hier is diep geïnvesteerd en wil met ons mee in onze zoektocht om deze speciale kinderen te helpen.
Хуваах: