'The Legend of Tarzan': Fatsoenlijk junglegaren, niets om over te schreeuwen
Toen Edgar Rice Burroughs Tarzan of the Apes in 1912 publiceerde in een pulpmagazine, had zelfs zijn actieve verbeelding waarschijnlijk niet kunnen bedenken hoeveel meestal middelmatige en soms pijnlijk vreselijke versies van de met wijnranken slingerende, jubelende, Jane-liefhebbende King of the Jungle zou volgen.
Van de stille speelfilms van de jaren 1910 en 1920 via de nogal verschrikkelijke Johnny Weissmuller B-films van de jaren 1930 en 1940 via de gruwelijke Tarzan the Ape Man met Miles O'Keeffe en Bo Derek in 1981 tot de ambitieuze en competente Greystoke in 1984 via Disney's geanimeerde Tarzan in 1999 (om nog maar te zwijgen van alle toneelstukken en tv-shows en radioseries), we hebben heel veel Tarzan-aanpassingen gehad - maar geen enkele legitieme geweldige film.
Die streak blijft intact.
The Legend of Tarzan is zeker de duurste en meest epische aanpassing. De speciale effecten die tegenwoordig beschikbaar zijn, zijn een duidelijk voordeel ten opzichte van vroeger, toen we Tarzan zagen schreeuwen en vervolgens naar stockbeelden van dieren in de jungle gingen.
Maar er is altijd iets belachelijks geweest aan het hele uitgangspunt van Tarzan, en hoewel de getalenteerde cast en een solide regisseur zorgen voor een bruikbaar en af en toe vermakelijk avontuur, is er maar heel weinig aan deze film dat schreeuwt: DIT MOET JE ZIEN.
(En dat omvat de vermeende 3D, die in precies één opname laat in de film geweldig wordt gebruikt en verder geen rol speelt.)
Het is eind jaren 1880. Alexander Skarsgard (True Blood) speelt John Clayton III, de graaf van Greystoke, heer van het landhuis, echtgenoot van de mooie Jane (Margot Robbie) en gerespecteerd lid van de Britse politiek en samenleving. Hij is ook een beroemdheid die wordt lastiggevallen door kinderen en door iedereen wordt aanbeden omdat ze zijn achtergrondverhaal kennen: ouders gestrand na een schipbreuk, mama en papa sterven, opgevoed door apen, heer van de jungle, praatten met de dieren, enz., enz.
Ah, maar dat is allemaal verleden tijd totdat een Amerikaan genaamd George Washington Williams (Samuel L. Jackson, met een afleidend haarstukje waarvan ik denk dat het ontworpen was om hem er jonger uit te laten zien) John overhaalt om naar Congo terug te keren om de geruchten over de koning van België te onderzoeken maakt gebruik van slavenarbeid.
We zien nooit de kwaadaardige koning van België - maar hij kan onmogelijk meer snor-twirlingly verrot zijn dan zijn afgezant, de glibberige, manipulatieve, psychopathische Captain Rom, die wordt gespeeld door Christoph Waltz, en terwijl Christoph Waltz een geweldige acteur, is het misschien tijd voor hem om een pauze te nemen van het spelen van schurken die dol zijn op het geluid van hun eigen stemmen. De casting is bijna te makkelijk.
De moedige Jane, die aanzienlijk vindingrijker en onafhankelijker is dan zowat elke vorige incarnatie van het personage, staat erop John te vergezellen. De Congo was tenslotte ook Jane's thuis; ze groeide daar op omdat haar vader missionaris/opvoeder was.
George Washington Williams is handig met een jachtgeweer en trouw aan zijn nieuwe vriend, maar het personage bestaat voornamelijk voor de komische noot en om met verbazing toe te kijken als John herenigd wordt met oude vrienden, waaronder leeuwen en olifanten.
Dat brengt ons bij misschien wel het meest serieuze nadeel van de film: de jungle-wezens. Ze zijn allemaal CGI, en veel te vaak zien ze er HEEL CGI uit. Sommige apen hebben meer geanimeerde gezichtsuitdrukkingen dan Jim Carrey uit het midden van de jaren negentig, terwijl struisvogels, de eerder genoemde leeuwen, nijlpaarden en andere wezens er van een afstand geweldig uitzien, maar niet zo geloofwaardig als de mensen ermee omgaan.
De legende van Tarzan hapert ook een beetje wanneer John of Jane in de verte staart, wat aangeeft dat het tijd is voor een nieuwe flashback-reeks over John's jeugd in de jungle en dan zijn eerste ontmoeting met Jane, wanneer hij haar besnuffelt en naar haar pikt en dan bijna sterft haar beschermen.
De goede dingen: Skarsgard is een exemplaar dat erin slaagt er niet gek uit te zien als hij van boom naar boom slingert of leeuwen knuffelt, en hij is een fatsoenlijke acteur. Robbie ziet er geweldig uit en geeft Jane heel veel sas, zelfs als ze geketend is en verbaal spartelt met de walgelijke Kapitein Rom.
Djimon Honsou heeft een paar memorabele momenten als het stamhoofd dat Tarzan dood wil – en om een legitieme reden. Het is ook een upgrade van eerdere Tarzan-films om de Congolezen te zien als een trots, slim, familie- en gemeenschapsgericht volk.
Hoewel er nog steeds veel Tarzan-heldaanbidding gaande is - ook al lijkt het alsof de helft van de mannen in Tarzans geboortedorp ongeveer net zo goed is als hij als het gaat om het hele rennen-klimmen-springen-overleven.
1⁄2
Warner Bros. Pictures presenteert een film geregisseerd door David Yates en geschreven door Adam Cozad en Craig Brewer, b ased op de Tarzan verhalen van Edgar Rice Burroughs . Speelduur: 110 minuten. Beoordeeld PG-13 (voor opeenvolgingen van actie en geweld, wat sensualiteit en korte onbeschofte dialogen). Opent vrijdag in lokale theaters.
Хуваах: