Plaats delict terug naar sociale scène: Chatham-promenadeproject gaat door na opnames
De promenade van 75th Street won prijzen en kreeg bezoek van vice-president Kamala Harris. Toen zorgde een massaschietpartij voor ongewenste aandacht.
De limoengroene banken en miniparken langs de stoepranden langs East 75th Street lokten lovende kritieken van stedenbouwkundige groepen en hielpen de Restaurant Row in de Chatham-buurt nieuw leven in te blazen in een sociale scene in South Side.
Geïnstalleerd in september - en gemaakt van multiplex dat was gebruikt om bedrijven op de Magnificent Mile te dichten tijdens de onrust van afgelopen zomer - won de 75th Street Boardwalk nationale prijzen voor ontwerp en planning.
Bedrijven langs de strip meldden stijgende verkopen op dagen dat de promenade gezinsvriendelijke evenementen organiseerde. Vice-president Kamala Harris viel zelfs af langs voor een plak cake van de Brown Sugar Bakery in april en gaf commentaar op de felgroene kraampjes buiten de winkel, zei eigenaresse Stephanie Hart.
De promenade is bijzonder. Kamala Harris is iemand die tijd heeft doorgebracht in zwarte gemeenschappen in het hele land, zei Hart. Ze merkte dat het iets anders was.
Maar twee maanden later haalde de promenade het nieuws als achtergrond van een lokale tragedie.
Op de ochtend van 12 juni stapten een paar gemaskerde schutters uit een steegje in de buurt van het beroemdste etablissement van de buurt, Lem's Bar-B-Q, en openden het vuur op een menigte van honderden die zich hadden verzameld voor een geïmproviseerd blokfeest. Kimfier Miles, een 29-jarige moeder van drie kinderen werd vermoord en negen anderen raakten gewond.
In de maanden die volgden deden geruchten de ronde dat de promenade zou worden afgebroken. Aan het einde van de maand zal de stad de multiplex parklets verwijderen, maar alleen om ze te vervangen door duurzamere, draagbare eenheden voor de seizoensgebonden Boardwalk 2.0, zei Nedra Fears Sims, uitvoerend directeur van het Greater Chatham Initiative
We brengen de promenade terug, zei Fears Sims. We kunnen niet toestaan dat we zeggen: 'Er komen te veel mensen naar de promenade, dus de promenade moet verdwijnen.'
Lokale bedrijven en het Greater Chatham Initiative organiseerden weekendevenementen om winkelend publiek te trekken en buitenbijeenkomsten mogelijk te maken tijdens de pandemische malaise. Maar deze zomer daalden nachtelijke menigten van honderden neer op 75th Street, en creëerden een feest in vrije vorm met enorme draagbare luidsprekers, buitengrills, koelers met drankjes en een duidelijke Mardi Gras-sfeer.
Wekenlang in het vroege voorjaar en de zomer waren de bijeenkomsten rauw maar veilig. EEN populair Instagram-account bevatte een foto van een menigte die de straat op 6 juni verstopte met het bijschrift: Ze hadden gisteravond 75th Street en zagen eruit als Vegas. Niet schieten, niet vechten. #ChicagoIsOpen #SummerTimeChi
Carmen Lemons, wiens familie sinds het einde van de jaren zestig Lem's Bar-B-Q op 311 E 75th St. exploiteert, maakte zich zorgen over de drukte. Lem's heeft altijd klanten tijdens kantooruren - die vroeger tot 3 uur 's nachts duurden - en heeft nooit zitplaatsen voor diners gehad. Het toestaan van massale bijeenkomsten 's avonds laat was een uitnodiging tot chaos, zei Lemons.
In deze tijd is het niet veilig om zo'n menigte te hebben. Het is een kans dat er iets ergs gebeurt, zei ze. Zeg alsjeblieft niet dat ik tegen de promenade ben. Maar we zijn niet de North Side. Zeer zelden eten mensen aan de stoeprand aan de zuidkant.
Marlon Mitchell, wiens familie al meer dan 50 jaar Frances' Cocktail Lounge naast Lem's exploiteert, zei dat een meer waakzame politie-aanwezigheid heeft voorkomen dat zich mensenmassa's vormen zoals vóór de schietpartij. Hij is van mening dat de bijeenkomsten al die tijd beheersbaar hadden kunnen worden gemaakt.
De politie is hier nu, ze zijn erbij betrokken, zei Mitchell. Maar ze waren drie of vier weken te laat.
De 75e Boardwalk was een soort pilot voor het Chicago Al Fresco-programma van de stad, dat financiering aanbood aan restaurants en bedrijven in volksbuurten aan de zuid- en westkant om buiten dineren en gemeenschappelijke ruimte te installeren of uit te breiden, zei Robert Fotjick, senior directeur van de buurtstrategie voor Choose Chicago.
Het Al Fresco-programma zal vergelijkbare draagbare parkjes brengen naar Little Village, South Shore, Belmont-Cragin en andere buurten met hogere niveaus van gewelddadige misdaad, en dat is inherent aan het ontwerp, zei Fotjick. Dezelfde buurten zouden kunnen profiteren van buitenruimtes die de gemeenschap bevorderen, zei hij.
[Na de schietpartij] was er nooit aan gedacht om aan onze kant terug te trekken, zei Fotjick over de 75th Street Boardwalk. Helaas is wapengeweld een realiteit in Chicago en andere grote steden ... We moeten manieren vinden om levendigheid in die gemeenschappen te creëren.
Хуваах: