Oddisee graaft emotioneel diep voor nieuwste album, tour
Als kind leidde de Soedanees-Amerikaanse rapper en producer Oddisee begin jaren ’90 een avontuurlijk dubbelleven. Hij zou het schooljaar doorbrengen in Prince George's County, Maryland, in de buurt van Washington, D.C. (de geboorteplaats van zijn moeder). Dan zou de jongen de zomers doorbrengen in Khartoum met de familie van zijn emigrantenvader - kamperen in de woestijn, Nubische piramides verkennen, zwemmen in de Nijl.
Oddisee met Good Compny
Met: Olivier St. Louis
Wanneer: 21.00 uur 20 mei
Waar: Lincoln Hall, 2424 N. Lincoln Ave.
Tickets: $ 20 (21 + ouder)
Informatie: www.lh-st.com
Ik hield van mijn jeugd in Soedan. Ik zou me Indiana Jones voelen, haalde herinneringen op aan de artiest geboren Amir Mohamed el Khalifa, die op 20 mei de headliner is van Lincoln Hall, samen met zijn vijfkoppige band, Good Compny. Hij karakteriseerde zelfs de beroemde krokodillen die op de loer liggen in 's werelds langste rivier als niet veel meer dan een kleine overlast: als je daar vandaan komt, weet je welke delen van de Nijl worden bewoond door krokodillen. En je blijft uit de buurt van die gebieden.
In een recent telefonisch interview heeft Oddisee, 32, zijn dubbele etniciteit gecrediteerd door hem niet alleen waardering bij te brengen voor wat ik heb, maar ook zijn gedisciplineerde, ijverige arbeidsethos. Ik werk absoluut als een immigrant, beweerde hij.
Het onverschrokken indielabel Mello Music Group bracht onlangs Oddisee's 11e studioalbum uit, The Iceberg. Pitchfork magazine juicht het toe als een gerichte straal van live-band en hiphop-soul die luid ratelt in ons huidige politieke moment (een hoogtepunt, Like Really, is nadrukkelijk, sarcastisch anti-Trump zonder zijn naam te noemen). Actueel en tot nadenken stemmend, gelaagd en glanzend, het is Oddisee's nieuwste inzending in een discografie die wemelt van albums, EP's, singles, mixtapes, gastoptredens en producties - vele, vele producties.
Je zou kunnen zeggen dat het allemaal begon met foto's, want Oddisee had praktisch sinds de kindertijd veel flair voor beeldende kunst getoond. Toen hij jongvolwassen werd, ontstond er echter een nieuwe creatieve passie: hiphop. Aangewakkerd door de muziek van rapacts van de ontluikende superster Jay-Z tot de eclectische, Afrocentrische crew A Tribe Called Quest, begon ik teksten te schrijven en te rappen op school aan de lunchtafel, vertelde hij.
En toen kwam ik in de productie. Toen ik me realiseerde dat ik echt van productie kon leven, stopte ik met tekenen en illustreren en schilderen, en ging ik muziek maken, zei Odisee. Ik wilde niets anders doen.
Door muzikale beats te construeren voor een groot aantal klanten, kon ik meerdere nummers tegelijkertijd met verschillende artiesten uitbrengen, zonder mezelf te oververzadigen, legde Oddisee uit, en merkte op: [Dus] zette ik mijn schrijven op een laag pitje. Maar toen de zaken financieel in evenwicht begonnen te komen, dacht ik dat ik de aandacht weer op mijn eigen schrijven zou richten. Zijn volledige albumdebuut, People Hear What They See, ontving in 2012 de iTunes Music Award voor beste hiphopalbum.
En de lofbetuigingen bleven komen. Een daarvan is van het tijdschrift Complex - de arbiter van de popcultuur plaatste Oddisee op nummer 10 op de lijst van The 23 Best Rappers Who Started As Producers (ter vergelijking: Kanye is nummer 1).
Er zijn niet veel producer/rappers zoals Oddisee, constateerde de hiphopfiguur Verbal Kent uit Chicago, een MC voor wie de nu in Brooklyn wonende artiest sinds 2007 diverse nummers heeft geproduceerd. Zijn oor is fenomenaal, maar zijn hart en ziel steken er misschien uit meer als je naar hem luistert. Plus, zei Kent, zijn drukte inspireert muzikanten die doen wat ze doen voor de liefde.
Oddisee en Good Compny bevinden zich midden in een enorme wereldtournee genaamd Beneath the Surface, een verwijzing naar The Iceberg en het thema van het graven van het fineer van het leven. Een prominent voorbeeld is het krachtige nummer You Grew Up, een nauwkeurig geobserveerd portret van vooroordelen die onverbiddelijk overgaan in tragedie.
Wij als kinderen worden in wezen hetzelfde geboren, maar we zijn geïndoctrineerd in onze angsten en onze overtuigingen, zei Oddisee. Het hoofdpersonage van het lied is zijn gefictionaliseerde versie van een blanke jeugdvriend, iemand die heel goed kan zijn veranderd in een persoon die bang genoeg is voor zwarte mensen om op zicht te schieten - meer de schuld van die indoctrinatie dan van de essentiële persoon.
Ik ben opgegroeid met mensen die constant over hun verschillen praatten, en ik had het gevoel dat ik een van de weinigen was die wisten hoe vergelijkbaar ze waren, dacht Oddisee. En ik probeer mijn muziek te gebruiken om die kloof te overbruggen.
Moira McCormick is een lokale freelanceschrijver.
Хуваах: