O'Hare's eerste zwarte concessies hoofdaannemer snijdt lint door, raakt Inc. 5000-lijst
Eigenaar van bouwbedrijf South Side, Nosa Ehimwenman, had woensdag een goede dag.
Het was het doorknippen van het lint voor wat naar men aanneemt de grootste luchthaven van Starbucks in het land is, gebouwd door Ehimwenman's Bowa Construction Inc. op O'Hare Airport.
De grootte van de coffeeshop is een noviteit - het grenst aan zijn nieuw gebouwde Wicker Park Sushi-restaurant - maar het project is ook het eerste bouwproject voor luchthavenconcessies in Chicago dat is toegekend aan een Afro-Amerikaanse hoofdaannemer.
Ehimwenman was opgewonden genoeg, voordat Inc. Magazine op woensdag zijn Inc. 5000-lijst van de snelstgroeiende particuliere bedrijven in Amerika uitbracht - Bowa op #1248 plaatsend.
Mijn achternaam betekent 'je hebt een goed humeur', zei Ehimwenman, wiens familie op zesjarige leeftijd vanuit Nigeria naar hier emigreerde en zich vestigde in Rogers Park, waar zijn vader 15 jaar lang een taxi bestuurde om voor zijn gezin te zorgen.
Sorry, ik word een beetje emotioneel, zei de 37-jarige inwoner van Hyde Park, toen hij het had over zijn immigrantenouders.
Ik herinner me alleen hoe mijn vader laat thuiskwam en vroeg vertrok, rijdend naar Yellow Taxi en vervolgens naar Checker Cab, en hem nauwelijks zag omdat hij altijd aan het werk was, zei hij. Ik kijk terug op de offers van mijn ouders, op waar we vandaan komen. Om bij O'Hare een lint door te knippen voor mogelijk de grootste luchthaven Starbucks in het land, is het een beetje verbazingwekkend.
Het 9-jarige bedrijf van Ehimwenman is sinds 2013 met 300 procent gegroeid, toen hij zijn baan opzegde bij Gilbane Building Co., een van de grootste wereldwijde bouw- en faciliteitenbeheerbedrijven in de sector, om zijn eigen bedrijf op te bouwen. Ondanks het bereiken van een miljoenenstatus, behoudt Ehimwenman zijn South Shore-hoofdkwartier.
Bowa's portfolio omvat veel projecten aan het University of Chicago Medical Center en verschillende in O'Hare, waaronder het nieuwe O'Hare Police Station dat Bowa vorige maand begon te bouwen.
Ik heb vandaag Nosa's vader ontmoet, en om de blik in zijn ogen te zien, hoe trots hij was op zijn zoon, was hartverwarmend, want hij heeft zeker uitdagingen overwonnen. Het zou onoprecht zijn om te zeggen dat kleine bedrijven die eigendom zijn van minderheden en vrouwen, niet voor grotere uitdagingen staan dan bedrijven die in meerderheid zijn, zei de luchtvaartcommissaris van Chicago, Jamie Rhee.
Maar de burgemeester heeft vanaf dag 1 duidelijk gemaakt dat het mijn taak is om toetredingsdrempels weg te nemen en capaciteit op te bouwen voor kleine bedrijven. En we merken dat één maat echt niet iedereen past, zei ze. Je hebt kleine aannemers die houden van de wereld waarin ze zich bevinden en die op dat gebied willen blijven opereren, en dan heb je eigenaren zoals Nosa, die zeggen: 'Ik kan dat, en ik wil meer doen.' projecten … op een manier die participatie in 77 gemeenschapsgebieden bevordert.
Ehimwenman, een vader van drie kinderen die trouwde met de universiteitslieveling die hij ontmoette toen beiden in de atletiekteams van de Ohio State University zaten, zei dat zijn ouders het zich niet konden veroorloven om hem naar de universiteit te sturen. Een studiebeurs voor een volledige rit bracht hem daar. Hij studeerde bouwmanagement.
Sommige mensen zullen zeggen: 'Ik ben geboren om dingen te bouwen, rechtstreeks uit de Lego's.' Dat was niet mijn verhaal, zei Ehimwenman. Ik wist dat ik van techniek en architectuur hield, en ik vond het altijd leuk om dingen samen te zien komen. Maar het was echt mijn studieadviseur die zei: 'Hé, je moet eens kijken naar bouwmanagement. Er zijn niet veel Afro-Amerikanen die het doen.'
Een stage bij Gilbane in zijn eerste jaar leidde tot een negenjarige carrière bij het bedrijf.
Het was een stage van drie maanden en ik werkte me uit de naad, letterlijk alles, van koffie halen tot documentcontrole tot engineering, waar en wat ze ook wilden dat ik deed, zei hij.
Ik werd gevraagd om een schoonmaakploeg te leiden met een vertegenwoordiger van elk bedrijf. We kwamen elke vrijdag bijeen en maakten de bouwplaats schoon. Ze gaven me de bijnaam 'Captain Clean-up'. Ik heb zoveel geleerd door met al die handelaars samen te werken; of het nu zwart, wit, groen of oranje is, we kwamen allemaal samen om de site schoon te maken. Toen de zomer voorbij was, boden ze me een baan voor het schooljaar aan.
Ze boden hem later een baan aan in zijn woonplaats. Tegen 2009 dacht hij erover om zijn eigen bedrijf te hebben. Zijn vader had genoeg geld kunnen sparen voor het besturen van een taxi om het eerste huis van het gezin te kopen, uiteindelijk onroerend goed te kopen en verkopen en het taxibedrijf te verlaten.
Ehimwenman richtte zijn bedrijf op in 2009, behaalde zijn MBA. Toen, in juli 2013, liep ik het Amerikaanse bedrijfsleven uit en verliet het geloof.
Хуваах: