'Manchester by the Sea' verplaatsen een meesterwerk van verdriet, humor
Als je ooit naar een herdenkingsdienst bent geweest waar iedereen diepbedroefd is en getroffen door verdriet, maar er is net zoveel gelach als tranen, net zoveel momenten van verdorven donkere humor als zwaar snikken - nou, daar is je referentiepunt voor Manchester door de Zee.
Dit is een van de grappigste films over het omgaan met tragedie die ik ooit heb gezien. Niet dat het een komedie is, geen seconde. Het is een immens ontroerend en prachtig resonerend drama over de wandelende gewonden en hoe zij omgaan met een gruwelijke gebeurtenis van vele jaren geleden.
Dat er met zulk zwaar materiaal groots, terecht verdiend gelachen kan worden, is een bewijs van de adembenemend goede vertolkingen van de cast en het magnifieke kunstenaarschap van de schrijver-regisseur Kenneth Lonergan, die een meesterwerk heeft gemaakt, misschien voorbestemd om meerdere Academy Awards te winnen. Onderscheidingen.
Dit is een verhaal dat in mindere handen verstrikt had kunnen raken in melodrama en ingepakt met een publieksvriendelijke buiging. In plaats daarvan, en met groot succes, heeft Lonergan (regisseur van You Can Count on Me en Margaret, scenarioschrijver van Gangs of New York) een modern meesterwerk afgeleverd dat doet denken aan de klassieke, ruige drama's van de jaren zeventig. Het is geen gemakkelijke reis, maar mijn god is het briljant.
In het afgelopen decennium heeft Casey Affleck stilletjes een lijst met geweldige uitvoeringen samengesteld die bij zowat elke acteur ter wereld passen, van The Assassination of Jesse James door de Coward Robert Ford en Gone Baby Gone (beide in 2007) tot The Killer Inside Me (2010) tot Out of the Furnace (2013) tot Interstellar (2014).
In Manchester by the Sea tilt hij het naar een hoger niveau in een Oscar-waardige hoofdrol.
Affleck speelt Lee Chandler, die als bewaarder werkt in een handvol appartementsgebouwen in Boston. Lee is zo stil dat hij asociaal is, repareert lekkende douches en verstopte toiletten, schept de ijzige trottoirs - en wordt elke avond dronken, soms eindigend met een willekeurige, zelfdestructieve vechtpartij in een taverne. We weten nog niet wat er met deze man is gebeurd, maar hij kan net zo goed een zombie zijn als het gaat om contact met de mensheid.
In het kort, perfect uitgevoerde flashbacks, beginnen we het leven samen te voegen dat Lee ooit kende. Hij was getrouwd met de beeldschone, liefhebbende en pittige Randi (Michelle Williams), en ze hadden drie prachtige kinderen, en hoewel het leven niet gemakkelijk was, was het zeker lief en gevuld met de geluiden van het lachen en de warmte van liefde.
Het volstaat te zeggen dat dit allemaal in het verre verleden ligt.
Wanneer Lee's broer Joe (Kyle Chandler) plotseling maar niet geheel onverwacht sterft - Joe had een hartkwaal en kreeg te horen dat hij waarschijnlijk de vijftig niet meer zou halen - moet Lee naar huis terugkeren naar Manchester-by-the-Sea om te zorgen voor Joe's begrafenis regelen en tijdelijk voor Joe's 16-jarige zoon Patrick (Lucas Hedges) zorgen totdat iemand de permanente voogdij over Patrick op zich neemt. (De moeder van de jongen, een alcoholist die geen deel uitmaakt van zijn leven sinds hij een kleine jongen was, is geen levensvatbare kandidaat.)
Een van de vele, vele dingen die Manchester precies goed doet, is de dynamiek tussen ouders (en ooms, en de ouders van vrienden) en tieners. De volwassenen zijn ervan overtuigd dat ze veel hipper zijn met de manieren van de kinderen dan hun eigen ouders waren, de kinderen rollen met hun ogen en kunnen hun vreugde nauwelijks bedwingen om snel aan de volwassenen te trekken - en de realiteit zit ergens tussenin. (Ik hield van het moment waarop Patrick zijn oom vraagt of een meisje mag blijven logeren, denkend dat het maar een formaliteit is. Lee zegt nee, en wanneer Patrick vraagt waarom, zegt Lee, ik mag haar niet.)
Terug in zijn geboorteplaats wordt Lee voortdurend herinnerd aan de tragische omstandigheden die ertoe leidden dat hij vertrok. C.J. Wilson is geweldig als een oude vriend van de familie die Lee terug verwelkomt zonder oordeel. Tate Donovan is perfect in een kleine rol als Patrick's hockeycoach. Gretchen Mol is uitmuntend als de moeder van Patrick.
Lee's plan is om de regelingen voor Joe te regelen, ervoor te zorgen dat Patrick in orde is en zo snel mogelijk terug te keren naar Boston en zijn lege, verdoofde leven. Maar er ontstaan complicaties en Lee kan niet weg, althans voor een tijdje. Hij botst met Patrick (de ruzies verdwijnen meestal omdat Patrick zijn rijbewijs nog niet heeft en hij Lee nodig heeft om hem naar school te brengen en om naar de band te oefenen bij zijn vriendin thuis), hij probeert tijdelijk werk te vinden om de eindjes aan elkaar te knopen - en hij ziet zijn ex-vrouw voor het eerst in vele jaren.
In de meest verwoestende effectieve scène in een film van 2016, komen Randi en Lee elkaar op straat tegen, en Randi vraagt om een minuut van zijn tijd - en voordat het voorbij is, moet je jezelf eraan herinneren om weer te ademen. Het is misschien wel het beste werk dat Michelle Williams ooit heeft gedaan.
Op één niveau is Manchester by the Sea een kleine film, in die zin dat het gaat over een handvol mensen die hun leven leiden in hun kleine hoekje van de wereld. Met uitzondering van Lee, die naar de grote stad vertrok, niet om dromen na te jagen maar om aan een nachtmerrie te ontsnappen, zal bijna iedereen in dit verhaal de stad waarin ze zijn geboren nooit verlaten en gewoon proberen het beste te doen wat ze kunnen. kan om liefde te vinden, een gezin te stichten, om de kost te verdienen. Niemand hier probeert de wereld te veranderen of grootsheid aan te raken.
Maar er is ook iets Shakespeariaans aan de reikwijdte van het verhaal en de universele emoties die worden aangeroerd.
Manchester by the Sea is de beste film die ik dit jaar heb gezien.
★★★★
Amazon Studios en attracties langs de weg presenteren een film geschreven en geregisseerd door Kenneth Lonergan. Rated R (voor taal en sommige seksuele inhoud). Speelduur: 137 minuten. Opent vrijdag in lokale theaters.
Хуваах: