Julian Alaphilippe terug in leiding Tour de France na overwinning in etappe 2
De ritzege, zijn vijfde in vier Tours, zal zijn status als lieveling van Franse wielerfans verankeren.
NICE, Frankrijk - Julian Alaphilippe maakt weer indruk in de Tour de France en draagt opnieuw de iconische gele trui.
De Franse showman, die als geen ander heeft geholpen om van de 2019-editie een thriller te maken, overlaadde de Tour zondag opnieuw met zijn klasse en bedrog, behaalde de overwinning op etappe 2 in de pittoreske mediterrane stad Nice en nam de algemene leiding in de race.
Een laatste uitbarsting van acceleratie die met precisie werd getimed, stelde Alaphilippe in staat om twee achtervolgers van zich af te schudden en de belangrijkste groep renners af te houden die woedend terrein wonnen op het laatste rechte stuk.
Beroofd van overwinningen sinds zijn prestaties die de Franse fans afgelopen zomer betoverden, kuste Alaphilippe zijn vinger en hief deze naar de hemel toen hij de grens overschreed, een eerbetoon aan zijn vader die in juni stierf.
Ik beloofde mezelf dat ik voor hem zou winnen, zei Alaphilippe.
Ik had dit jaar nog geen enkele race gewonnen. Maar ondanks de moeilijke momenten die ik doormaakte, ben ik altijd serieus gebleven met mijn training. Ik draag deze overwinning op aan mijn vader.
De ritzege, zijn vijfde in vier Tours, zal zijn status als lieveling van Franse wielerfans verankeren, veroverd door zijn spannende rit tijdens de editie van vorig jaar, toen hij 14 dagen de leiding in de race had.
Hij is nu terug in het geel, dankzij tijdbonussen die zijn opgehaald voor het winnen van de etappe en op de laatste klim van de zware dag rijden door de bergen ten noorden van Nice.
Alaphilippe bagatelliseert elke hoop om de algemene titel in Parijs binnen drie weken te winnen, maar hij is van plan zo lang mogelijk aan de felbegeerde trui vast te houden.
De gele trui moet gerespecteerd worden, zei hij. Ik zal het met eer verdedigen.
Alaphilippe had de tweede etappe met zijn hellingen voor de finish geïdentificeerd als bijzonder geschikt voor zijn pittige, agressieve stijl. Hij en zijn Deceuninck-Quick Step-team voerden hun plan als een uurwerk uit.
Met teamgenoot Bob Jungels voorop op de slotklim, tot aan de Quatre Chemins-pas aan de rand van Nice, positioneerde Alaphilippe zich eerst in zijn slipstream. Vervolgens racete hij er met een scherpe acceleratie vandoor in een bocht naar rechts, waarmee hij snel een gat opende. Hij werd achtervolgd door de Zwitser Marc Hirschi en de Brit Adam Yates, die een driemansgevecht voor de ritzege begonnen.
Terwijl ze het centrum van Nice binnenreden, langs enorme jachten die in de haven geparkeerd stonden en langs de prachtige kust met uitzicht op de azuurblauwe wateren van de Middellandse Zee, werkten ze samen in een sterke tegenwind om het achtervolgende peloton op afstand te houden.
Alaphilippe paste zijn helm aan en trok zijn schoenen strakker aan terwijl het trio vervolgens een wachtspel speelde om te zien wie van hen als eerste de laatste winnende uitbarsting van snelheid zou plaatsen. Alaphilippe was zijn achtervolgers te slim af met zijn versnelling en hield Hirschi's late aanval af. Yates werd derde.
Ik vroeg mijn team om de race moeilijk te maken, zei Alaphilippe. Er waren niet veel renners meer in de laatste klim. Ik heb het allemaal gegeven. Ik had niets te verliezen. Dit is de overwinning die ik miste. De gele trui is de kers op de taart.
Daarna, onderuitgezakt langs de kant van de weg, barstte hij in tranen uit. Een van zijn teamgenoten, Dries Devenyns, was onder de indruk van de manier van winnen.
Ik stopte langs de kant van de weg om de laatste 500 meter te bekijken op de smartphone van een toeschouwer, zei hij. Ik schreeuwde toen hij won. Vorig jaar deed hij al twee weken in het geel, we hebben het weer, we gaan het zoveel mogelijk beschermen.
Al met al heeft Alaphilippe een voorsprong van vier seconden op Yates, met Hirschi op de derde plaats drie seconden verder voor de heuvelachtige etappe 3 van maandag van Nice naar Sisteron.
Хуваах: