In Roseland is de eens zo bruisende South Michigan Avenue vervaagd te midden van misdaad en desinvesteringen
De gemeenschap van Far South Side is er een die de regering van burgemeester Lori Lightfoot heeft aangewezen als prioritaire gebieden voor de aanpak van misdaad en geweld.
Als je Edwards Fashion langs Michigan Avenue in Roseland binnenloopt, voelt het als een ander tijdperk, aangezien een kroonluchter een selectie herenpakken verlicht.
De familie Edwards opende in de jaren zeventig de herenkledingwinkel op 11363 S. Michigan Ave. en heeft gezien hoe de eens zo bloeiende buurt in verval raakte te midden van toenemende misdaad en geweld.
Ik heb gezien dat Roseland Roseland was, zoals ze zeggen, de hoogtijdagen, zei Ledall Edwards, die samen met zijn broer de winkel runt. Veel bedrijven, veel verschillende winkels en diensten. Het is praktisch verdampt.
Na jaren van desinvesteringen zijn er lege winkelpuien en lege kavels te zien langs de wijk Far South Side, de ooit zo bruisende South Michigan Avenue. De zaken zijn zo verslechterd dat het gebied vorig jaar door Preservation Chicago werd vermeld als een van de steden meest bedreigde plaatsen.
Verwant
Historisch Woodlawn-bankgebouw staat op de lijst van 'meest bedreigde gebouwen' terwijl sloop opdoemt
Er zijn al jaren discussies tussen stadsambtenaren en maatschappelijke en zakelijke groepen over hoe investeringen in het gebied kunnen worden aangetrokken. Ondernemers zeggen dat ze blijven wachten, maar geen plannen hebben gezien.
Roseland is een van de gemeenschapsgebieden die de regering van burgemeester Lori Lightfoot heeft aangewezen als prioritaire gebieden voor de aanpak van misdaad en geweld.
Op 6 augustus waren er dit jaar tot dusver 15 moorden geweest in Roseland, tegen 12 op hetzelfde punt vorig jaar, volgens een website analyse.
Maar het stadhuis heeft Roseland en andere gebieden aan de Far South Side nog geen enkele hulp verleend die was beloofd te helpen bij de bestrijding van geweld, de Dat meldde Sun-Times onlangs.
Verwant
Bijna een jaar na het anti-geweldplan van Lightfoot gaat het slechter met veel van de gevaarlijkste buurten van Chicago
Een gehoopte boost is de door de CTA voorgestelde uitbreiding van Red Line L naar 130th Street. Ondernemers zoals Edwards hopen dat het naar het zuiden brengen van de L vanaf het huidige eindpunt op 95th Street zou helpen om meer voetgangers naar hun bedrijven te brengen.
Maar de uitbreiding van Red Line heeft nog steeds financiering nodig en is tot stilstand gekomen. Het transportbedrijf verwacht dat de bouw op zijn vroegst pas in 2025 zou kunnen beginnen.
Ik weet niet of ik hier zal zijn, zei Edwards, die moeite heeft om geld te vinden voor renovaties.
Minder dan een halve mijl naar het zuiden ligt Scott Enterprise, een belastingvoorbereidingsbedrijf dat Edmund Scott begon nadat hij in de jaren zeventig zijn baan had opgezegd om zijn eigen bedrijf te runnen.
Scott groeide op in de nabijgelegen Altgeld Gardens. Toen hij jong was, liep hij naar Michigan Avenue om met vrienden rond te hangen. Hij droomde ervan ooit een bedrijf op de strip te hebben.
En God zag het goed voor mij om die woorden uiteindelijk uit te laten komen, zei hij. Ik ben hier sinds 1976 op dezelfde plek.
Nu hij bijna met pensioen gaat, helpt Scott zijn zoon William om het bedrijf over te nemen. Ze waren in staat om $ 137.500 veilig te stellen van de stad Chicago Buurt Opportunity Fonds - die subsidie biedt om commerciële strips aan de South Side, Southwest Side en West Side te helpen - om hun gebouw te renoveren. Het werk werd in juli stopgezet toen ze probeerden te achterhalen waarom er water in hun kelder sijpelde.
Ze willen in hun gebouw blijven, ook al kan het meeste van hun werk op afstand worden gedaan.
Dit gebied is erg goed voor ons geweest, zei William Scott. Veel mensen komen de hele tijd binnen en zeggen: 'We zijn zo blij dat je hier bent.' Gewoon om eenvoudige kopieën te maken - er is geen plaats om eenvoudige kopieën te maken.
De Scotts herinneren zich dat hun bedrijf omringd was door anderen, waaronder een restaurant en een ijzerhandel.
Ze braken het winkelcentrum af en lieten het leeg achter zonder dat er iets anders zou komen, zei Edmund Scott, die voorzitter is van de Roseland Business Development Council. In 2011 was er sprake van een Aldi-winkel die daar zou komen om hem te vervangen, en er was een grote poster waarop stond dat er een supermarkt zou komen. Maar tot op de dag van vandaag is het nooit komen opdagen.
Musa Tadros, de ontwikkelaar van de site tegenover het bedrijf van Scotts waarnaar werd gekeken voor een Aldi-winkel, is nog steeds eigenaar van het pand. Hij zei dat de plannen niet werkten omdat het project geen belastingverhogingsfinanciering van het stadhuis kon krijgen, zoals een Walmart-winkel een paar kilometer verderop deed.
Tadros zei dat hij geen onmiddellijke plannen heeft voor het pand.
Ald. Anthony Beale, wiens Ninth Ward dit gedeelte van South Michigan Avenue omvat, zei dat hij werkt aan een supermarkt op diezelfde locatie en hoopt dat Tadros het land aan een andere ontwikkelaar zal verkopen.
Er is absoluut behoefte aan een andere kruidenier in de buurt, zoals Aldi, een Pete's, misschien zelfs een Save A Lot, zei Beale.
Hij zei dat hij op het idee had aangedrongen als onderdeel van discussies voor Lightfoot's INVEST Zuid/West initiatief dat zich richt op investeringen in buurten, waaronder Roseland. Maar Beale zei dat andere stadsfunctionarissen andere prioriteiten hebben.
Verwant
Stad kiest voor huisvesting, commerciële mix op ontwikkelingslocaties in New City, Bronzeville, North Lawndale, South Chicago
Volgens gegevens van het Amerikaanse ministerie van landbouw heeft 29% tot 38% van de huishoudens geen auto en woont meer dan anderhalve kilometer van een supermarkt in de volkstellingen in de buurt van dat perceel.
Net ten noorden van dat gebied hebben Judy en Victor Ware moeite om hun sit-down restaurant, het Ware Ranch Steak House, open te houden nadat ze hun spaargeld hadden uitgegeven om het pand in 2018 te kopen. Ze renoveerden het restaurant op 11147 S. Michigan Ave maar zei een nabijgelegen brand en stadswerk aan waterleidingen hun zaken verstoorden.
Toen sloeg de pandemie van het coronavirus toe in maart 2020, waardoor ze maandenlang moesten sluiten. Toen ze in mei 2020 weer open gingen, zei Ware dat het slechts ongeveer twee weken duurde voordat hun gebouw werd vernield tijdens de burgerlijke onrust die volgde op de politiemoord in Minneapolis op George Floyd.
Toch zei Judy Ware dat zij en haar man vastbesloten waren om te heropenen omdat het een van de weinige restaurants in de buurt was die een zitservice aanbood. Klanten hadden hen verteld over hun herinneringen aan het eten daar voor afstudeerfeesten en familie-uitjes. Maar dagen nadat het gebouw was vernield, werd het verder beschadigd door een brand, zei Judy Ware.
We hebben echt moeite om het restaurant weer open te krijgen, zei ze. We hebben klanten die ons bellen. Ik woon in de buurt. Ze zien me aan het werk in mijn tuin en stoppen en willen weten wanneer het open gaat.
Problemen met stadsvergunningen die hebben geleid tot een stopzetting van de werkorder hebben de reparatie vertraagd. Ze zei dat ze moeite hadden om door het vergunningensysteem te navigeren, zelfs nadat ze hulp hadden gezocht bij het kantoor van Beale en de Greater Roseland Chamber of Commerce.
We hadden een visie en die hebben we in praktijk gebracht, en er zijn zoveel dingen gebeurd om ons af te schrikken, zei Judy Ware. We zijn geen jonge mensen - ik ben 68 en mijn man is 62. Het is moeilijk en we zijn echt toegewijd om ons bedrijf terug te brengen. De stad hoeft ons alleen maar de vergunning te geven en de aannemers zijn klaar om terug te gaan.
Andrea Reed, uitvoerend directeur van de Greater Roseland Chamber of Commerce, ziet het weer openen van het restaurant als een van de uitdagingen waarmee de businessgroep wordt geconfronteerd bij het proberen om de zaken op South Michigan Avenue te veranderen.
De kamer heeft geprobeerd potentiële ondernemers te helpen toegang te krijgen tot kapitaal en manieren te bedenken om mensen langs Michigan Avenue te laten winkelen in plaats van naar de zuidelijke buitenwijken of nabijgelegen steden in Indiana te gaan.
Ze zei dat het werk van de kamer het aanpakken van ongelijkheden in de gemeenschap omvat, zoals toegang tot transport en gezondheidszorg.
Het betaamt ons allemaal om ons zorgen te maken over hoe deze ongelijkheden en ongelijkheden andere levens beïnvloeden, zei Reed. En ik kijk naar het misdaadniveau in onze stad, en we lopen allemaal het risico van de volgende gewelddadige daad, of het nu gaat om autodiefstallen, gewapende overvallen of iemand die je slaat om te stelen wat je hebt. En ik denk dat misdaad een uiterlijke kreet naar de wereld is dat 'ik het beu ben om zonder te doen.'
Verwant
Waarom Englewood afbreken om het te redden niet heeft gewerkt?
De rapportage van Elvia Malagón over sociale rechtvaardigheid en inkomensongelijkheid wordt mogelijk gemaakt door een subsidie van The Chicago Community Trust.
Хуваах: