'Iets om voor te vechten'

De in Oekraïne geboren dirigent Dalia Stasevska vertelt over haar debuut bij het CSO en haar bezoeken aan haar vaderland.

Foto door Todd Rosenberg

Muzikanten overbruggen de kloof tussen onze wereld van ellende en de hogere sfeer van het sublieme. Kijk maar naar Dalia Stasevska. Zes weken geleden reed ze met een busje vol voorraden naar het door oorlog verscheurde Oekraïne, haar thuisland. Afgelopen weekend maakte ze haar debuut bij het Chicago Symphony Orchestra, waar ze een drietal concerten dirigeerde.

'Het was fantastisch', zei ze. “Dit is een legendarisch orkest. Ik ben opgegroeid met het luisteren naar hun opnames.”

Ze werd geboren in Kiev, groeide op in Finland en volgde een opleiding tot violiste. Ze heeft over de hele wereld gedirigeerd, maar dit is haar eerste bezoek aan Chicago; ze was dankbaar voor de blauwe en gele vlaggen die werden getoond.

'Amerikaanse steun heeft zoveel betekend voor Oekraïne', zei ze. “Ik kan het niet genoeg onderstrepen. De eerste dag dat ik in deze stad liep en Oekraïense vlaggen zag. Het betekende zoveel.”

Toen de Russen eerder dit jaar binnenvielen, wist Stasevska niet zeker of ze het stokje moest blijven hanteren.

Opinie bug

Mening

“De oorlog heeft mijn leven behoorlijk veranderd”, zegt ze. 'Toen in februari de oorlog uitbrak ... was ik net op weg om het orkest uit Seattle te dirigeren. Ik heb serieus overwogen om al mijn concerten af ​​te gelasten. Het Seattle Symphony Orchestra was erg aardig voor me. Ze belden me en vroegen: 'Wat kunnen we doen om Oekraïne te helpen?' Het zette me aan het denken: ik kan de wereld niet veranderen en deze oorlog stoppen met muziek. Maar ik kan mijn mond gebruiken en me uitspreken en dit platform gebruiken als mijn eigen frontlinie.

Ze heeft familie in Oekraïne en is sinds het begin van de oorlog twee keer terug geweest om medicijnen en voorraden af ​​te leveren.

'Het is echt hartverscheurend om daarheen te gaan en het land zo kreupel te zien', zei ze. “Onbeschrijflijk hartverscheurend. De stad in zandzakken. De hele tijd gebombardeerd. Inflatie is verschrikkelijk. Mensen hebben geen geld. Het is moeilijk om de realiteit te beschrijven.”

Op haar laatste reis, toen de voorraden eenmaal waren uitgedeeld, wist ze wat ze moest doen.

'We organiseerden een concert en speelden alleen Oekraïense klassieke muziek', zei ze. “Een moment van normaliteit hebben op een plek waar niets normaal is. Om dat moment te hebben waarop we niet aan gruwelen hoeven te denken, onthoud gewoon hoe het is om naar een concert te gaan, om samen met muzikanten te delen en gelukkig te zijn.

Haar CSO-programma begon met 'Paradisfåglar II' van de Zweedse componist Andrea Tarrodi, 41.

'Haar muziek is me erg dierbaar en ik wilde Chicago een klein souvenir uit de Scandinavische landen brengen', zei ze. 'Het is iets heel belangrijks, om nieuwe componisten te verdedigen.'

Om nog maar te zwijgen van vrouwelijke componisten, een zeldzaamheid in de klassieke muziek. Nog schaarser zijn vrouwelijke dirigenten. Van de 25 toporkesten in de Verenigde Staten heeft er geen een een vrouw als dirigent. Ik vroeg Stasevska naar de obstakels die ze tegenkomt in een door mannen gedomineerd beroep.

'Ik ben een muzikant en ik hou enorm van muziek', begon ze. 'Ik geniet zo veel van mijn beroep dat altijd mijn focus is geweest, welke stenen er ooit op mijn pad zijn geweest .... Dat is echt het belangrijkste.'

Bovendien zijn er dingen aan het veranderen.

''Me Too' was een van de belangrijkste revoluties voor vrouwen wereldwijd,' zei ze. “Ook voor onze branche, want orkesten keken ineens in de spiegel en zeiden: ‘Wacht even, we hebben niet genoeg vrouwelijke vertegenwoordiging in componisten en dirigenten.’ Het maakte een enorm verschil. Black Lives Matter breidde het nog verder uit. De richting die onze klassieke muziek opgaat is zo goed en zo goed. De deuren gaan open en de industrie spant zich in om potentieel te zien, om mensen te zien die ze nog niet eerder hebben gezien en om te investeren in mensen aan wie ze nog niet eerder hebben gedacht.”

Het tweede stuk in haar CSO-programma was 'Vioolconcert in D Major, Op. 35', werd het meesterwerk van Tsjaikovski ooit afgedaan als 'onspeelbaar'. CSO artist-in-residence Hilary Hahn speelde het geweldig zaterdagavond, toen ik aanwezig was. Als laatste op het programma stond het 'Concerto voor orkest' van Bela Bartok, ook passend bij ons politieke moment, toen Bartok in 1940 naar dit land kwam, op de vlucht voor Hongarije tijdens een eerdere uitbraak van bloedige Europese territoriale waanzin.

Stasevka sprak over hoe muziek kan herstellen, verenigen en inspireren.

'Muziek zinvol maken,' zei ze. “We hebben dagelijks met dergelijk vreselijk nieuws te maken. Muziek is zo'n geweldige katalysator. Het is als een veilige ruimte om door deze emoties heen te gaan. Muziek brengt ons samen in deze strijd, voor democratie, voor Oekraïne. Het geeft ons zoveel hoop dat er zoveel goeds is en iets om voor te vechten.”

Хуваах: