Hoe Captain Marvel en Stan Lee opkomen voor een toleranter Amerika
Helemaal aan het begin van de nieuwe film Captain Marvel is er een kort eerbetoon aan Stan Lee, mede-bedenker van The Marvel Universe, dat miljoenen fans heeft geboeid in stripboeken en, meer recentelijk, in een juggernaut van superheldenfilms.
De film begint met een montage van scènes uit recente Marvel-films, waarin Lee - die afgelopen november op 95-jarige leeftijd stierf - altijd een cameo maakte. Mijn jonge dochter en zoon, die afgelopen weekend naast me zaten in een bomvolle bioscoop in Oak Park, vonden het geweldig om het oudere creatieve genie te spotten in die snelle en vaak komische scènes.
MENING
Toen het eerbetoon aan Lee eindigde, applaudisseerde de menigte - een waardering en gejuich gingen de hemel in.
En toen ging de film verder en ontvouwde zich als een nieuwe onuitwisbare toevoeging aan de Marvel-canon, een nieuwe mijlpaal. Voor de eerste keer in een Marvel-superheldenfilm was de hoofdheld een vrouw - in feite een voormalige luchtmachtpiloot. Ze was iemand waar mijn 11-jarige dochter naar kon opkijken, ook al ontwikkelt mijn dochter nooit het vermogen om met haar vuisten fotonen te schieten.
Er zijn wat luidruchtige stemmen online geweest, mensen die geïrriteerd zijn dat de hoofdsuperheld een vrouw is, en zich afvragen of een vrouw een film van deze omvang kan dragen. Dezelfde luidruchtige stemmen maakten vorig jaar bezwaar tegen een zwarte man als leidende filmsuperheld in de historische film Black Panther.
De box office-inkomsten voor het openingsweekend van Captain Marvel gaven echter een overweldigende goedkeuring aan. Het haalde $ 455 miljoen op, de zesde beste wereldwijde start aller tijden. Black Panther, een absolute kaskraker, heeft tot nu toe wereldwijd meer dan $ 1,3 miljard verdiend.
Ik was als kind geen grote striplezer, dus ik ben een relatieve laatkomer in The Marvel Universe. Dat heb ik grotendeels te danken aan mijn drie kinderen - en de uitstekende recente films -. De films zijn altijd onderhoudend, spannend, slim en grappig, met gecompliceerde, gebrekkige helden en diverse casts. Of het nu Spider-Man of Ant Man of The Guardians of the Galaxy of Thor is, als mijn kinderen naar een Marvel-film willen gaan, zijn mijn vrouw en ik aan boord.
De films bieden een boodschap van tolerantie en acceptatie tijdens moeilijke dagen. We leven in een tijd van toenemende bitterheid en verdeeldheid in onze publieke sfeer. Haatmisdrijven nemen toe. Racisme, antisemitisme, vrouwenhaat, homofobie, vreemdelingenhaat - ze komen bijna elke dag in het nieuws.
Toen ik afgelopen weekend met mijn kinderen in het theater zat, omringd door honderden andere kinderen, moest ik denken aan Stan Lee en zijn inclusieve visie.
Amerika bestaat uit verschillende rassen en verschillende religies, zei Lee ooit. Maar we zijn allemaal medereizigers op het ruimteschip Aarde en moeten elkaar onderweg respecteren en helpen.
Toen de lichten in het theater weer aangingen en we door het gangpad schuifelden, terug in de echte wereld, kon ik zien dat de menigte zelf opvallend divers was, zoals Amerika zelf.
Er zijn nog steeds goede krachten in het universum, dacht ik. Je zou zelfs kunnen zeggen dat er superhelden zijn.
John Biemer is een freelance schrijver in Oak Park.
Brieven sturen naar: letters@suntimes.com .
Хуваах: