Het nieuwste gemeenteraadslid van Chicago: noem hem gewoon 'Timmy'
De naam maakte deel uit van een emotionele en potentieel risicovolle coming-out voor Timmy Knudsen nadat hij zijn rechtenstudie had afgerond en zich had aangesloten bij een dichtgeknoopt bedrijf in Chicago waarvan hij helemaal niet zeker was dat hij een openlijk homoseksuele advocaat zou verwelkomen.
Timmy Knudsen spreekt zijn collega's van de gemeenteraad van Chicago toe nadat hij woensdag is beëdigd.
Ashlee Rezin/Sun-Times
Waarom staat een 32-jarige man erop om 'Timmy' genoemd te worden?
Omdat de naam deel uitmaakte van een emotioneel en potentieel risicovol 'coming-out'-proces voor de nieuw aangestelde Ald. Timmy Knudsen (43e).
Het gebeurde toen hij afstudeerde aan de rechtenstudie en zich aansloot bij het dichtgeknoopte advocatenkantoor Katten Muchin Rosenman in Chicago dat, daar was hij helemaal niet zeker van, een openlijk homoseksuele advocaat zou verwelkomen.
“Ik ben al mijn hele leven Timmy. ... [Maar], toen ze dit advocatenkantoor binnengingen, zeiden mensen: 'Tim.' Het is een beetje een identiteitsverhaal. Ik dacht: 'Moet ik Tim zijn om advocaat te zijn en in deze ruimte te groeien? Kom ik hardop uit bij dit advocatenkantoor? Wie ben ik in de stad Chicago?'” vertelde Knudsen donderdag aan de Sun-Times.
'Je moet als eerstejaars medewerker echt beslissen: 'Wil ik golven maken?' Dit gaat in mij geloven dat representatie er toe doet. Om in welke zin dan ook een leider te zijn, moet je bereid zijn om die persoonlijke risico's te nemen. En op dat moment voelde het als een risico. Mijn beslissing om heel consequent in mijn persoonlijke en professionele leven te leven, kwam door te zeggen: 'Ik ben Timmy en ik ben homo bij dit advocatenkantoor.'
Het bleek dat Knudsens angst om niet volledig geaccepteerd te worden ongegrond was.
Zijn nieuwe collega's 'omarmden' zijn professionele coming-out. Sterker nog, het gaf hem de kans om te leiden.
“Dat heeft me echt geactiveerd om favoriete voornaamwoorden te introduceren, wat bij elk advocatenkantoor een beetje nieuw terrein is. Het betrekt mensen gewoon. Het maakte mensen meer op hun gemak om mij als persoon te leren kennen. Het liet me mijn hart op mijn mouw leggen. En het heeft de relaties echt verdiept', zei Knudsen.
'Het stelde me in staat om deze, zoals organische, authentieke gesprekken met partners over hun families, hun vrienden te hebben die ik misschien niet had kunnen hebben als ik slechts een eerstejaars medewerker was op hun deals.'
Verwant
Knudsen is maandag door burgemeester Lori Lightfoot aangesteld om de pas gepensioneerde Ald te vervangen. Michele Smit (43e).
Twee dagen later werd hij bevestigd, beëdigd en begon te stemmen. Hij is nu het zevende lid van de LGBTQ Caucus en het jongste lid van een raad in transitie die zijn institutionele geheugen verliest.
Vijftien van de 50 leden van de Raad die in 2019 zijn gekozen, zijn al vertrokken of hebben aangekondigd dat ze zullen vertrekken omdat ze niet herkiesbaar zijn.
Veteraan Ald. Nick Sposato (38e) vertelde onlangs aan de Sun-Times dat hij bezorgd is dat het vertrek van meer ervaren, samenwerkende en reguliere collega's de weg zou kunnen effenen voor de verkiezing van een nieuwe gemeenteraad die scherp naar links afbuigt.
Sposato zei dat hij zich vooral zorgen maakt over de verkiezing van wat hij 'linkse loons' noemt - die hij definieert als liberale wethouders die voorstander zijn van meer weggeefacties door de overheid en de politie willen bezuinigen.
Waar Sposato gevaar ziet, ziet Knudsen kansen.
Ald. Timmy Knudsen (43e) legt woensdag zijn ambtseed af.
Ashlee Rezin/Sun-Times
'Een verschuiving van 15 tot 20 raadsleden - het kan heel spannend zijn als de juiste mensen voor elke afdeling binnenkomen. Ik krijg dat een beetje vroeg binnen, ik zou daar een beetje een symbool van kunnen zijn. Dat is een grote verantwoordelijkheid waar ik veel mee hoop te doen', aldus Knudsen.
“Het is niet alleen mijn leeftijd. Het frisse leiderschap is erg belangrijk voor mij. Mijn stijl om dingen voor elkaar te krijgen als risicokapitaaladvocaat, algemeen adviseur, is misschien een beetje anders. En de Council wordt beter gemaakt door een heleboel verschillende vaardigheden te hebben. ”
De aftredende voorzitter van het zoneringscomité Tom Tunney (44e) heeft gewaarschuwd dat kiezers aan het noordelijke meer die in 2019 Lightfoot steunden, de burgemeester hebben verzuurd en 'op zoek zijn naar een alternatief'.
Tunney noemde gewelddadige misdaad en 'wrijving' met de Chicago Teachers Union die ervoor heeft gezorgd dat de inschrijving op Chicago Public Schools gestaag is gedaald.
Knudsen, een product van openbare scholen van Wheaton, heeft familieleden die op openbare scholen werken en zei dat hij 'niet kan wachten om op een dag kinderen te krijgen en ze naar CPS te sturen'.
'Ik word een absolute kampioen' voor CPS, zei hij. “Veel mensen willen samenwerken en samenwerken. Om die specialisten vanuit wijkperspectief aan tafel te hebben, zal me echt goed informeren over hoe ik ze vanuit de gemeenteraad beter kan verdedigen.”
Om gewelddadige misdaad te bestrijden, zei Knudsen dat hij van plan is om wat er over is van zijn menugeld - een jaarlijkse toewijzing van $ 1,5 miljoen aan discretionaire middelen voor projecten naar keuze van de lokale wethouder - te gebruiken op 'stationaire camera's'.
En na het vertegenwoordigen van LGBTQ-asielzoekers in Chicago, Zuid-Californië en Tijuana, Mexico, is hij van plan een 'voedsel- en goederenactie' te lanceren voor de migranten zonder papieren die 'onmenselijk' met bussen naar Chicago en andere toevluchtsoorden worden vervoerd door de gouverneur van Texas, Greg Abbott.
'Het aantal blijft groeien', zei Knudsen. 'Om hen te verwelkomen en dit een soort tussenkantoor te laten zijn, past echt precies bij wie ik ben als persoon en hoe we zijn als 43e wijk.'
Хуваах: