'Fences' een solide showcase voor Wilson's dialoog, krachtige sterren
August Wilson's Fences is een van de grote Amerikaanse toneelstukken van de 20e eeuw - gevuld met gedenkwaardige personages, diep met poëtisch rijke dialogen, even doordrenkt met momenten van bijna ondraaglijk liefdesverdriet en spiritueel verheffende mensheid.
De Broadway-productie van Fences uit 1987 won meerdere Tony's. De 2010-editie, met in de hoofdrol Denzel Washington en Viola Davis, won Tony's voor de beste herneming van een toneelstuk, beste acteur voor Washington en beste actrice voor Davis.
Nu komt de verfilming, met Washington en Davis (en ondersteunende spelers Stephen McKinley Henderson en Mykelti Williamson) die hun toneelrollen opnieuw vertolken en Washington achter de camera voor de derde keer als regisseur van een speelfilm (na Antwone Fisher in 2002 en The Great Debaters in 2007.)
VERWANT
'Fences'-sterren opgewonden August Wilson spreekt tot elke generatie
Wat zo goed werkt op het podium, is niet altijd even krachtig door het meer naturalistische filter van de filmervaring, en er zijn momenten waarop Fences de film toneelachtig en overdreven aanvoelt. Maar als je je eenmaal op je gemak voelt met de speeches en de cadans en het ritme van de prozagedichten, zijn de uitvoeringen van de hoofdrolspelers een wonder om te zien.
Fences speelt zich voornamelijk af in het midden van de jaren vijftig en is in zekere zin een Afrikaans-Amerikaans metgezelstuk bij Arthur Miller's Death of a Salesman, omdat het zich richt op een tragisch disfunctioneel gezin met een bittere patriarch die het einde van de weg nadert; zijn liefhebbende en ondersteunende vrouw en hun kinderen, die niet allemaal hun eigen weg hebben gevonden.
Washington is een indrukwekkende verschijning als Troy, een oude sanitairwerker in Pittsburgh uit de jaren vijftig die pusht om van de achterkant van de vrachtwagen naar de positie van chauffeur te gaan, een relatief gemakkelijke baan omdat je de hele dag achter het stuur zit en je niet afval moeten slingeren.
Op vrijdagavond, wanneer de laatste dienst van de week voorbij is, omarmen Troy en zijn beste vriend Bono (Henderson) de vrijheid van het weekend door naar de achtertuin van Troy te gaan, waar ze de fles gin heen en weer laten gaan terwijl Troy's vrouw Rose (Davis ) bereidt het diner en koestert zich in de gloed van Troy's charisma en zijn verklaringen van eeuwige liefde voor zijn vrouw van zoveel jaren.
Troy en Rose lijken gezegend en tevreden - maar het duurt niet lang voordat talloze scheuren zich een weg banen door de vrolijke façade.
Troy's broer Gabriel (Williamson) liep ernstige hersenbeschadiging op in de Tweede Wereldoorlog en is nu een trieste, waanvoorstellingen, kinderlijke wildcard die door de straten van de buurt zwerft. Gabriël gelooft dat hij de engel Gabriël is, in de hoop dat St. Peter de poorten van de hemel zal openen.
Troy's oudste zoon Lyons (Russell Hornsby) is een worstelende jazzmuzikant met een voorliefde om op betaaldag bij Troy's huis te verschijnen, zodat hij Troy kan bereiken voor een snelle lening. Troy schept er een sadistisch genoegen in om Lyons om geld te laten smeken.
Troy's tienerzoon Cory (Jovan Adepo) is een voetbalwonder dat ervan droomt om op de universiteit te spelen. Maar Troy, een voormalige honkbalster van de Negro League die speelde voordat Jackie Robinson de kleurenbarrière doorbrak en nooit een kans kreeg op de grote competities, is zo verbitterd over zijn eigen atletische ervaring dat hij weigert het papierwerk te ondertekenen voor Cory om naar de universiteit te gaan en dwingt zijn zoon om het middelbare schoolteam te verlaten en werk te vinden.
Dat is nog maar de helft. Het volstaat om te zeggen dat hoewel we aanvankelijk meevoelen met Troy en alles wat hij heeft doorstaan in zijn hardscrabble-leven, we gaan zien hoe bijna alles wat zuur gaat voor zijn familie, van Troy is. Het moment waarop Rose wordt gedwongen om de volledige mate van Troy's egoïsme onder ogen te zien, leidt tot misschien wel de krachtigste monoloog in elke film van 2016, waarbij Viola Davis vrijwel de Oscar voor beste vrouwelijke bijrol binnenhaalde - en terecht.
De richting van Washington is solide, maar niets bijzonders. Hij vindt een paar manieren om de aanpassing uit te breiden buiten de beperkingen van het toneelstuk - maar alle meest effectieve scènes vinden plaats in het huis en de achtertuin.
De slotscènes hadden strakker kunnen zijn - het is een heel lang afscheid - en sommige berichten en symboliek hadden op een meer genuanceerde manier kunnen worden afgeleverd. Het laatste schot is een moeilijke verkoop.
Wat werkt: de briljante dialogen en de rauwe intensiteit van de uitvoeringen. Het is een voorrecht om te zien hoe Washington en Davis alles op het spel zetten.
★★★
Paramount Pictures presenteert een film geregisseerd door Denzel Washington en geschreven door August Wilson uit zijn toneelstuk. Beoordeeld PG-13 (voor thematische elementen, taal en enkele suggestieve verwijzingen). Speelduur: 139 minuten. Opent zondag in lokale theaters.
Хуваах: