Don Sandburg, het laatst overgebleven lid van de originele cast van 'Bozo's Circus', sterft op 87-jarige leeftijd
Voor de kinderen die naar Bozo's Circus keken, was Don Sandburg een beminnelijke, behendige mime die ze kenden als Sandy de Clown. Achter de schermen van de langlopende kindertelevisieshow was hij allesbehalve.
Te midden van al het taartgooien, dierenacts, goochelaars, marionetten en grote marsen die op het scherm te zien waren, was Mr. Sandburg de creatieve kracht achter de schermen, die klassieke sketches produceerde en schreef die werden beïnvloed door vaudeville en burlesque en die zo succesvol waren dat de Bozo-cast gerecycled ze al jaren.
Hij vertrok in 1969; ze gebruikten zijn spullen nog steeds in 2001, zei Steve Jajkowski, een archivaris van het Museum of Broadcast Communications.
De heer Sandburg kwam ook op het idee van het Grand Prize Game, waarbij magische pijlen over het scherm de gelukkige meisjes en jongens uit het Bozo-studiopubliek kozen om ballen in een reeks emmers te gooien om prijzen te winnen zoals Schwinn-fietsen en een emmer vol zilveren dollars.
Persoonlijk naar de WGN-TV-show, die liep van 1960 tot 2001, was een overgangsrite voor veel Chicago Baby Boomers en leden van Gen X en Gen Y. Het was zo populair dat ouders hun naam op de lijst zouden zetten om kaartjes te krijgen zodra hun kinderen waren geboren, wetende dat dat jaren kon duren.
Mr. Sandburg, die zijn karakter van Sandy de Clown modelleerde op Harpo Marx, het stille lid van de Marx Brothers, was het laatste overgebleven lid van de originele cast. Hij stierf op 6 oktober aan complicaties van de ziekte van Alzheimer in Springfield, Oregon, het huis van zijn zoon Douglas. Meneer Sandburg, die ongeveer 20 jaar in Oregon zou wonen, was 87.
Ik heb in 40 staten gewoond en overal waar ik kom, ontmoet ik mensen die mijn vader kennen via Bozo, zei Doug Sandburg.
Hij wilde kinderen niet bagatelliseren, zei Mark Yurkiw, co-auteur van Chicago TV Horror Movie Shows, van Shock Theater tot Svengoolie.
Volgens zijn zoon verliet Sandburg Bozo in 1969 voor grotere tv-circussen in Los Angeles. Een andere voormalige WGN-medewerker, de legendarische tv-directeur Fred Silverman, hielp hem connecties te maken. Meneer Sandburg werkte mee aan het hectische Hanna-Barbera kinderprogramma op zaterdagochtend De Bananen Splitsen, een Star Trek-cartoon, een talkshow met Virginia Graham en de variétéserie Shields en Yarnell, met een paar mimespelers die zo bekwaam waren dat ze op animatronische figuren leken.
Hij werd geboren in Rocky River, Ohio, een voorstad van Cleveland, en groeide op in de buurt van Cincinnati, waar hij de bloei van toerende bigbands en Barnum & Bailey-circusartiesten in zich opnam, zei zijn zoon. Hij studeerde aan de Miami University in Ohio.
Hij kreeg zijn tv-start als prop handler in Cincinnati. Bij WLW-radio werkte hij samen met de toekomstige Bozo Bob Bell en Wally Phillips, die een beroemde deejay in Chicago zouden worden. Alle drie werden uitgenodigd om naar WGN te komen om programmering te ontwikkelen, zei de heer Sandburg in een interview op chicagotelevision.com.
Hij zei dat ik op Bozo dacht dat ik een stille clown zou zijn omdat er genoeg gesprek is in de show.
De bekende clown Emmett Kelly, de maker van het stille personage Weary Willie, was een soort inspiratie voor hem, zei Jajkowski.
Hij kwam qua geest het dichtst in de buurt van wat een echte clown is, zei Ted Okuda, die co-auteur van het boek is De gouden eeuw van Chicago Children's Television. Hij was in veel opzichten de meest aangrijpende van de groep. Bozo was een soort van opschepper, en Oliver O. Oliver was een soort van de valsspeler. Hij was de geest van de stille clowns uit het circus.
En hoewel Bozo's spreekstalmeester Ned Locke hem Sandy de Vagebond noemde, gaf hij de voorkeur aan Sandy de Clown.
Hij stond er ook op dat Bozo een rood clownspak droeg omdat hij dacht dat het er beter uitzag op tv, zei Jajkowski. Nadat meneer Sandburg de show had verlaten, begon Bozo blauw te dragen.
Af en toe moest hij, als Sandy de Clown, met een dierenact worstelen. Op een keer hadden ze een alligator aan en hij zwaaide ermee om zijn mond van hem weg te houden, zei zijn zoon.
Uiteindelijk wilde meneer Sandburg er even tussenuit. Na zeven jaar, 250 dagen per jaar, vier schetsen per dag en 3 miljoen woorden op papier, stond ik mentaal stil en uitgeput, zei hij in een interview met Jajkowski voor de website Chicagotelevision.com. Op 39-jarige leeftijd verhuisde hij naar Californië en netwerkte hij tv.
In 1978 verhuisde hij naar St. Croix op de Maagdeneilanden, waar hij de uitvoerende kunstentheater van het Island Center leidde.
Een ervaren zeiler, hij nam ook deel aan de Mackinac-race en bemiddelde jachten in Florida en Marina Del Rey, Californië, volgens zijn zoon.
Zijn vrouw Gabrielle stierf voor hem. Naast zijn zoon laat de heer Sandburg drie kleinkinderen en vier achterkleinkinderen na. Zijn zoon zei dat hij wordt gecremeerd en dat zijn as op een dag vanuit een zeilboot kan worden verstrooid.
Хуваах: