De stabiele en slimme coach Matt Eberflus blijkt een verstandige keuze te zijn voor Bears

Eberflus hield toezicht op de verschuiving in het offensieve schema dat leidde tot week 7, en het was niet alleen dat de veranderingen werkten, het was dat hij überhaupt veranderingen aanbracht. Koppigheid is geen deugd, zoals zijn voorganger Matt Nagy op de harde manier leerde.

Ashlee Rezin/Sun-Times

In de typische stijl van Bears gingen ze de rustige, ingetogen route toen ze hun technische staf in januari opnieuw opstartten in plaats van de meest flitsende kandidaat te achtervolgen.

Ze gingen niet voor de felbegeerde nieuwkomers, de door Yale opgeleide Mike McDaniel of de door Belichick verzorgde Josh McDaniels, en ze deden geen aanbiedingen aan Super Bowl-winnaars Doug Pederson en Dan Quinn.

In plaats daarvan kozen ze voor Matt Eberflus. Nauwelijks een begrip, maar verstandig, ervaren, georganiseerd, kalm. Geen spatten, alleen inhoud. Hij is het coachingsequivalent van een paar kaki's.

Ze vonden het prettig dat hij een gedegen langetermijnplan had. Ze hielden van zijn drie decennia aan coachingervaring, ook al had hij nog nooit eerder de hoofdfunctie bekleed. En ze vonden het leuk dat hij een CEO-achtige benadering had om het team te leiden.

Tot nu toe werkt het.

De Bears zijn 3-6, maar iets in die richting werd verwacht, samen met een uitgeklede selectie in de beginfase van hun herbouw. Net als quarterback Justin Fields is het mogelijk om Eberflus te evalueren in de context van ongunstige omstandigheden. Hij kan vooruitgang laten zien, zelfs als de verliezen zich opstapelen.

Verrassend genoeg is de grootste indicator dat Eberflus uiteindelijk slaagt met de Bears de manier waarop hij Fields en de aanval heeft aangepakt. Aangezien zijn hele carrière uitsluitend in de verdediging had gestaan, was dat een grote zorg toen de Bears hem in dienst namen.

Zijn keuze voor Luke Getsy als aanvallende coördinator is verstandig gebleken, en zijn toezicht op Getsy die de aanval herwerkte na een vreselijke eerste vier wedstrijden is een verder bewijs dat hij weet hoe hij een team moet leiden.

De verschuiving die Eberflus en Getsy maakten tijdens de verlengde pauze van de Bears tussen week 6 en 7 was ongelooflijk veelbelovend. Het was niet alleen dat hun veranderingen hebben gewerkt, het was dat ze überhaupt veranderingen hebben aangebracht.

Koppigheid is geen deugd, zoals zijn voorganger Matt Nagy op de harde manier leerde.

Terwijl de aanval van de Bears in de richting van een 29e plaats eindigde in 2020, vroeg hij zich af of hij significante veranderingen in zijn schema moest overwegen en zei: 'Het belangrijkste is gewoon... niet heel veel veranderen.'

Hij voegde eraan toe: 'Dat is een teken van zwakte als je net binnenkomt en alles begint te veranderen, vooral als je iets hebt gezien dat eerder heeft gewerkt. Het is niet kapot.'

Aan de vooravond van vorig seizoen was hij nog steeds onbuigzaam in zijn overtuiging dat zijn aanval eindelijk zou klikken. De Bears eindigden als 27e in scoren. Op koers blijven kostte hem zijn baan en hen een seizoen.

De onbuigzaamheid van Nagy werd herhaaldelijk aan het licht gebracht, en Eberflus en Getsy hebben tot nu toe bij elke stap aanpassingsvermogen getoond.

Nagy kon de rust niet aanpassen; Eberflus lijkt een meester van hen. Nagy probeerde Fields te dwingen tot een aanval die geschikt was voor de vaardigheden van Andy Dalton; Getsy omarmde zijn elite hardloopvaardigheid en maakte er het middelpunt van.

Getsy heeft trouwens min of meer volgehouden dat hij geen significante wijzigingen heeft aangebracht in een overtreding die in de eerste vier weken slechts 16 punten per wedstrijd opleverde en ertoe leidde dat Fields statistisch gezien de slechtste quarterback in de NFL was. Zijn mening is dat dit een lineair traject is geweest, gestimuleerd door spelers die beter presteren.

Dat lijkt onwaarschijnlijk, en bovendien is er niets mis met het aanbrengen van wijzigingen. Dat is een teken van kracht. Deze overtreding was sterk aan het dalen, maar nu schiet het omhoog. Fields maakt zich sterk om de quarterback van de toekomst van de Bears te zijn. Herbeoordeling en omleiding zijn geen oorzaken van schaamte. Die verschuiving maken was indrukwekkend.

Het is geruststellend voor de Bears om te weten dat Eberflus daarbij betrokken was. Als het goed blijft gaan, zal Getsy naar voren komen als hoofdcoachkandidaat voor andere teams, en het feit dat Eberflus de aanval in handen heeft, zal hem in staat stellen om een ​​nieuwe aanvallende coördinator te identificeren wanneer dat nodig is.

Het verschilt sterk van het Nagy-tijdperk. Nagy wilde de aanval micromanagen, het spel heroveren en callen van vorig seizoen nadat hij het in 2020 had opgegeven, en gaf zijn defensieve coördinator autonomie. Toen Vic Fangio vertrok, maakte Nagy in feite Chuck Pagano, en vervolgens Sean Desai, tot hoofdcoach van de verdediging. In die zin was Nagy nog steeds gewoon een aanvallende coördinator, alleen met een hoger salaris.

Zijn diepe opgaan in de aanval beperkte ook zijn vermogen om het grote geheel op de wedstrijddag te zien. Hij beheerde de opzet voor wat in 2019 een winnend velddoelpunt zou zijn geweest. Zijn time-outs waren vaak verwarrend. Gamebeheer was altijd een probleem, terwijl dat bij Eberflus niet het geval was.

Eberflus was niet perfect op die afdeling, maar er is niets ronduit lachwekkend geweest. En zelfs in zijn discutabele beslissingen was zijn logica coherent.

De volgende stap voor hem is om zijn verdediging te vinden, wat niet gemakkelijk zal zijn na een uittocht van topspelers. Kijk naar de vertrekken sinds januari: Khalil Mack, Robert Quinn, Roquan Smith, Akiem Hicks, Bilal Nichols. En dat is van een groep die het vorig seizoen sowieso moeilijk had.

De Bears hebben goed gespeeld van rookies Jaquan Brisker op safety en Kyler Gordon op cornerback, maar het is nog steeds een netto verlies aan talent, en algemeen manager Ryan Poles zal nog een offseason nodig hebben om het te ondersteunen.

Maar beperkt personeel mag geen excuus zijn voor Eberflus. Hij moet opnieuw beoordelen en omleiden, net zoals hij deed met de overtreding. Geen enkele coach zou dit kunnen transformeren in een top-10 verdediging, maar hij moet het respectabel maken. En op basis van zijn andere zetten is er optimisme dat hij dat kan.

Er zijn geen goocheltrucs met Eberflus. Geen wilde, verheven verklaringen die hij onmogelijk kan waarmaken. Hij is gewoon stabiel en slim geweest, en als dat is hoe hij dit team blijft coachen, hebben de Bears de juiste man gekozen.

Хуваах: