De periode tussen 2010 en 2019 is bijna gehalveerd tussen Barack Obama en Donald Trump. Geen wonder dat we duizelig zijn.
Het zegt iets over zowel de dominantie van sociale media als de vervagende iconografie van tijdperken waarvan ik me niet realiseerde dat er een nieuw decennium aanbreekt totdat ik een meme op Facebook zag met Halloween.
Gewoon een vriendelijke herinnering, zo werd aangekondigd, boven vier slanke vrouwen in flapper-jurken, beginnen de jaren '20 over 60 dagen.
Rechts. Dat doen ze, nietwaar? Die 60 dagen zijn geslonken tot een handvol. Dan zijn het weer de jaren '20. Zullen ze brullen? Zeker de laatste jaren ’20, een gegrom van voorspoed en seksuele bevrijding en muziek zo luid dat we het ons een eeuw later nog allemaal herinneren. Gevolgd door de grimmige jaren '30. De oorlogsjaren '40...
In de 21e eeuw brak dat patroon. Hoe noemen we zelfs de decenniumjaren die net zijn verstreken? De tieners? Ik heb het nooit gedaan en ik heb tot nu toe elke minuut meegemaakt. MSNBC gaat met Decade of Disruption, wat misschien waar is - Amazon en China bespieren beide oude krachtpatsers, Amerika en Groot-Brittannië struikelen slecht - maar dat zal niemand van de lippen vliegen.
En de 10 jaar daarvoor? De Augten? Nog erger. En wat was de smaak van de jaren ’00? Het decennium na 9/11? Kan zijn. Maar zelfs dan nog lang niet de onmiddellijke emotionele impact van de jaren '50 of, het ultieme, de jaren '60.
Aan de andere kant was de periode tussen 2010 en 2019 bijzonder schizofreen, aangezien ongeveer halverwege Barack Obama, een zeer voorzichtige, gereserveerde en bedachtzame president, zijn microfoon liet vallen en het openbare leven verliet en het podium verliet. Onmiddellijk vervangen door Donald Trump en zijn parade van clownauto's, struikelend over zichzelf en aan de macht vanaf het podium rechts, calliope bij volle piepende ademhaling, inluidend in wat alleen kan worden omschreven als eeuwigdurend pandemonium.
Hoe zal de geschiedenis dat decennium noemen? De lastige tieners? Amerika is op dit moment nogal oud voor een stormachtige adolescentie. De Trump-triomf? Zou kunnen. De vooroorlogse jaren? Laten we hopen van niet.
Het is nu moeilijk te onthouden - de Oranje Maan blokkeert de zon. Maar 2010 kwam binnen met een gemompel. Obama was niet eens in het Witte Huis waar hij 11 maanden eerder met zo'n vreugdevolle praal was binnengekomen. Hij was op vakantie in Hawaï. Hij en zijn familie keken naar Avatar in 3D en luidden toen het nieuwe jaar in, verborgen voor het publiek.
Obama heeft veel bereikt in de naschok van de Grote Recessie van 2008. Drie maanden nadat hij de ambtseed had afgelegd, vroeg Chrysler faillissement aan.
Hij herstelde de economie en drong aan op een humaner ziektekostenverzekeringsprogramma - Obamacare zoals het spottend werd genoemd. De Tea Party-beweging groeide op om zich te verzetten tegen het idee dat Amerikanen dezelfde toegang tot gezondheidszorg zouden moeten genieten als elk ander land in de geïndustrialiseerde wereld als vanzelfsprekend beschouwt.
De wereld leek te veranderen. In 2011 werd Osama bin Laden vermoord. Occupy Wall Street gaf hoop - hoe vals ook bleek - aan de economische onderklasse, net zoals de Arabische lente de onderdrukking in het Midden-Oosten voor korte tijd leek te ontdooien. Amerikanen maakten zich minder zorgen over terroristische aanslagen en meer over massale schietpartijen - ervan uitgaande dat ze niet echt hetzelfde zijn - en de eens onaantastbare NRA huiverde en verscheen plotseling de kleine en kwetsbare groep angstige wapenliefhebbers die het altijd al was.
In 2012 versloeg Obama Mitt Romney – met 51,1% van de stemmen, voor degenen die in de verleiding kwamen om de populariteit van Obama te overdrijven. Experts vroegen zich af of de Republikeinse Partij ooit nog een nationale verkiezing zou winnen. Obama liet het er gemakkelijk uitzien. Hij verwachtte dat het land in de bekwame handen van Hillary Clinton zou komen.
Toen gebeurde Trump. Snijd door een veld van 15 meer ervaren Republikeinse kandidaten zoals pokken door een kinderdagverblijf. Trump won van de Democraten, maar hij oordeelde – dat lijkt het juiste woord – tegen de regering zelf, tegen het idee van een bureaucratie, een ministerie van Justitie, een media, een congres en feitelijkheid.
Geen enkele Amerikaanse president heeft zo consequent gelogen, de regeringsmotoren zo verdraaid in zijn eigen voordeel, noch de fanatieke steun genoten die Trump ontvangt.
Misschien is dat de reden waarom we de tieners niet kunnen karakteriseren. We weten niet hoe het verhaal afloopt.Opeens leek Obama een voetnoot, een muf overblijfsel uit een ander tijdperk, zoals Tiberius wordt overschaduwd door zijn opvolger, Caligula. Als je nog steeds niet hebt vernomen dat 45% van het land een lovenswaardige zwarte man zal kleineren, ongeacht zijn prestaties, terwijl hij een walgelijke blanke viert, ongeacht zijn gebreken, moet je misschien nu even de tijd nemen om dat te doen.
Misschien is dat de reden waarom we de tieners niet kunnen karakteriseren. We weten niet hoe het verhaal afloopt. Zijn het de jaren dertig, de wereld die aan het ontginnen is, het fascisme in opkomst, een gedoemde shuffle in de richting van de komende catastrofe? Of de jaren 1890, een stuntelige plutocratie, gerund door in wezen goedaardige ninnies? Is Donald Trump Benjamin Harrison? Of Mussolini?
De crux zal zijn of het Trump-playbook - voortdurend liegen, je tegenstanders demoniseren, elke instelling vernietigen die je zou kunnen uitdagen - overdraagbaar is. Zal dat werken voor Ted Cruz? Of is Trump? sui generis, iets voor zichzelf? Dat zal in de jaren '20 worden uitgehold. Verwacht op de een of andere manier veel gebrul.
Opmerking van de uitgever: Voor onze terugblik op het decennium bekijken we alle jaren die numeriek in de jaren 2010 vallen, van 2010 tot 2019. Het decennium eindigt technisch gezien pas op 31 december 2020.
Хуваах: