Danny Leake, de oude geluidstechnicus van Stevie Wonder, Lane Tech grad, dood op 69
Hij groeide op in de Henry Horner Homes in Chicago, leerde zichzelf gitaar, toerde met The Five Stairsteps en doorbrak raciale barrières als een topgeluidstechnicus.
Danny Leake deed een live optreden met de Queen of Soul toen ze zei dat er iets niet klopte.
Dit, zei Aretha Franklin, gaat niet werken.
Meneer Leake wachtte. Franklin realiseerde zich waarschijnlijk niet de breedte van zijn carrière als geluidstechnicus. Hoe hij 27 jaar voor Stevie Wonder had gewerkt, wie? noemde hem een professionele perfectionist. Hoe hij Natalie Cole, Dennis DeYoung, Janet Jackson, Ramsey Lewis, Brian McKnight, Diana Ross, Tom Waits, Willie Nelson, the Police en Diana Ross had geremixt of opgenomen.
Aretha dacht dat hij onmogelijk kon weten waar hij het over had, zei zijn vrouw Fran Allen-Leake. Hij zei heel zachtjes tegen haar: ‘Wil je het afspelen horen?’ ’’
De absolute diva snauwde terug: Ja, ik wil die verdomde playback horen!
Ze luistert ernaar en haar gezicht is gewoon totaal veranderd, zei de vrouw van meneer Leake, die bij het optreden was. Ze realiseerde zich dat deze man weet wat hij doet.
Niets leek meneer Leake, een voormalige scherpschutter van het leger, in de war te brengen. Geluidseffectkunstenaar Lorita de la Cerna zei dat wanneer het geschreeuw in opnamestudio's begon, Mr. Leake gewoon aan zijn eindeloze kopjes koffie zou nippen.
Ik was een sluipschutter in de oorlog in Vietnam, zei hij. Dit is niets.
Vorige maand werden er diensten gehouden voor de heer Leake, 69, een inwoner van de wijk Tri-Taylor aan de Near West Side, die stierf aan een hartaanval op weg naar een afspraak voor nierdialyse.
Hij doorbrak raciale barrières om een topgeluidstechnicus te worden en oprichter van zijn eigen masteringstudio, Urban Guerrilla Engineers, en was een mentor voor vele anderen die carrière maakten in geluid.
Op een gegeven moment was hij een van de weinige zwarte geluidstechnici in Chicago, zei geluidstechnicus Chris Godxilla Taylor. Hij was mijn sensei .
Hij leerde me luisteren, zegt Vaughn Halyard, hoofd van het productiebedrijf StoryLounge Media.
Sluit je ogen, Halyard zei dat meneer Leake het aan de beschermelingen zou vertellen. Stop met naar de naald te kijken. Als het verkeerd is, zou je het moeten kunnen horen.
Van 1991 tot 2018 toerde hij met Wonder als zijn front of house engineer. Elke show betekende het integreren van meer dan 50 audiobronnen, van de ster tot een steeds veranderende cast van begeleiders.
Het is alsof je elke avond een nieuwe plaat mixt, zei Halyard, en elk nummer is een nieuwe single in realtime.
Wonder bracht hulde aan hem in een herdenkingsvideo , zeggende: ik ben zo dankbaar dat ik in mijn leven een man heb ontmoet met de hersens van Danny Leake, een man die zoveel van zijn leven besteedde aan het geven aan anderen. Zo'n vriendelijk mens, zachtaardige geest, heb hem nooit zijn stem horen verheffen.
Wonder voegde eraan toe: ik ken de hersens die hij had, alleen vanwege de kleur van zijn huid ging hij niet zo ver als hij moest gaan, en dat is volkomen onaanvaardbaar. Maar je hebt zoveel mensen gemotiveerd, Danny, in je leven.
Wonder vertrouwde hem, zei zijn beroemde basgitarist Nathan Watts. Danny was een van de beste ingenieurs. Hij liet mijn bas zo goed klinken.
Meneer Leake kon grappen maken met de Motown-legende alsof ze familie waren. Tijdens een show, zei Halyard, klom een plaatselijke burgemeester het podium op en begon in een ongemakkelijke dans terwijl hij ongebruikelijk klapte, en meneer Leake zond via de radio een bericht naar Wonder, die blind is:
Steve, je zou blij moeten zijn dat je dit niet kunt zien.
De jonge Danny was ongeveer 3 toen hij en zijn ouders Lessie Ruth en Preston Leake hun huis in Sardis, Mississippi verlieten en naar Chicago verhuisden. Hij groeide op in sociale woningbouw in de Henry Horner Homes en ging naar de Manley-school en Lane Technical High School.
Rond zijn 14e pakte hij de gitaar van een oom op en leerde zichzelf de basis. Hij werd goed genoeg om op pad te gaan met The Five Stairsteps of Ooh kind roem. Toen hij zijn moeder vertelde dat hij zijn Lane Tech-diploma uit 1969 moest missen om op tournee te gaan, zette ze haar voet op de grond.
Je kunt daarna alles doen wat je wilt, zei ze, maar vandaag ga je naar die diploma-uitreiking.
Hij ging naar de ceremonie en reed toen naar The Five Stairsteps.
Terwijl hij in het leger in Vietnam diende, vormden hij en andere soldaten een funky muziekgroep die ze noemden 100% puur gif dat populair werd in Europa.
Danny krijgt volgens zijn vrouw nog steeds royalty's van de nummers van de band.
Toen zijn legerhefboom omhoog was, zei ze, bezocht hij Abbey Road Studios, waar hij een cursus volgde bij de Beatles-schrijn.
Toen hij terugkeerde naar Chicago, behaalde hij een bachelor in muziekstudies aan de Roosevelt University.
Er waren op dat moment niet echt zwarte ingenieurs in Chicago rondzwervend, herinnerde de heer Leake zich in een artikel uit 2020 voor: prosoundnetwork.com , die ook een interview uit 2007 citeerde dat hij deed met Pro Sound News. Dus ik zou zeggen: 'Hé, hoe kom je daarin?' Iedereen zou lachen en weglopen, en ik zei: 'Verdomme, wat is er zo grappig?' ''
Hij betaalde zijn rekeningen door een veelgevraagd sessiegitarist te worden. Al die tijd keek en luisterde hij en leerde hij het technische vak, zei zijn vrouw.
Hij kreeg zijn eerste technische baan bij P.S. Recording Studios, 323 E. 23rd St. Eind jaren zeventig stapte hij over naar Chicago's Universal Recording, een legendarische studio die bekend staat om het vroege gebruik van echokamers en galm.
Toen Universal sloot, ging hij op tournee in 1990 met Johnny Gill van New Edition, waar hij leerde hoe hij live geluid moest maken.
Het eerste optreden was in de Tokyo Dome. Het was een festival met Hall and Oates, de Doobie Brothers, Sheila E., vertelde hij prosoundnetwork.com . Er waren 63.000 mensen. Ik had in mijn leven nog nooit zo'n grote luidspreker gezien.
Toen de menigte brulde, raakte ik verslaafd aan het publiek, zei hij in het interview. Ik had dat nog nooit eerder meegemaakt - 63.000 mensen kregen allemaal hun vibe via mij.
Mr. Leake werkte op het Montreux Jazz Festival, Bonnaroo, Rock Over Rio en Engelse festivals, waaronder Glastonbury, het Isle of Wight en het diamanten jubileum van koningin Elizabeth. En hij werd president van de Engineering and Recording Society of Chicago - EARS.
Hij hield zijn kalmte, alles komt goed, zelfs toen hij de tussenpersoon was voor een drukvolle satellietoverdracht tussen Wonder en superproducer Quincy Jones, volgens platenbaas Jun Mhoon.
Quincy was in Californië en Stevie had zijn synthesizer eigenlijk bij Danny ondergebracht, zei Mhoon, die de tribute-video samenstelde. Hij smolt de muziek samen.
In 1995 vroeg Mr. Leake producer-promotor Francesca Allen mee uit. Ze zagen Apollo 13. Nadat ze die avond thuiskwam, zaten we vier uur lang aan de telefoon over de film, zei ze. Boeken, films en muziek - dat was ons ding. En dat hebben we de volgende 25 jaar gedaan.
Naast zijn vrouw en moeder laat Mr. Leake een dochter Nicole Rogers, zoon Christopher, broer Preston Sims en acht kleinkinderen na.
Op zijn begrafenis waren zijn dierbare gitaren te zien, waaronder een rode Les Paul die hij kocht van Pops Staple van de Staple Singers.
Wonder zei dat hij gelooft dat zielen reizen na de dood. Ik hoop dat Danny zal reizen, zijn ziel zal reizen, zei hij, en dat hij op deze aarde zal zijn als het meer hemels is.
Хуваах: