Voormalig burgemeester van Niles, Andrew Przybylo, vraagt zich af hoe nicht, een slachtoffer van 9/11, de wereld zou hebben veranderd
Vanessa Kolpak, die opgroeide in Lincolnwood, was 21 toen ze drie weken voor de aanslagen van 11 september in New York aankwam om te werken bij een investeringsfirma in het World Trade Center.
Voor Andrew Przybylo begon het zoals elke normale ochtend. Zijn kinderen waren aan het racen om zich klaar te maken voor school. Hij bereidde zich voor om naar het familiebedrijf in Niles te gaan. En de tv stond aan, hoewel niemand er aandacht aan besteedde.
Toen kreeg hij een telefoontje van zijn zus Vivian Kolpak.
Ze waren eigenaar van de White Eagle, een feestzaal en restaurant aan Milwaukee Avenue, en kwamen er meestal rond dezelfde tijd om hun deuren te openen.
Maar niet vandaag. Dit was 11 september 2001, en ze belde, bezorgd over haar dochter, zijn nichtje. Vanessa Kolpak, een 21-jarige afgestudeerde St. Ignatius College Prep die opgroeide in Lincolnwood, woonde slechts drie weken in New York nadat ze een baan had gevonden bij de investeringsmaatschappij Keefe, Bruyette & Woods. En ze was in het kantoor van het bedrijf op de 89e verdieping in de zuidelijke toren van het World Trade Center toen een jet die ochtend de noordelijke toren raakte.
Ik kreeg een telefoontje van haar dat ze niet binnenkwam, zegt Przybylo, een voormalige burgemeester van Niles. Ze vertelde me dat Vanessa in de zuidelijke toren was en dat ze niet mocht evacueren. De zuidelijke toren viel op dat moment niet en ze maakte zich echt zorgen om Vanessa.
Verwant
11 september artefacten 'kleine stukjes waarheid' over slachtoffers zoals Chicago-handelaar Andrea Haberman
In een interview met de website over de eenjarige herdenking van de aanslagen van 11 september, zei Vivian Kolpak dat haar dochter werd verteld het kantoor niet te verlaten, ook al mochten mensen slechts twee verdiepingen lager evacueren.
Vanessa belde me nadat het eerste gebouw was geraakt, en ze vertelde me gewoon: 'Mama, ik leef nog.' . . . Ze begon te huilen en zei dat ze mensen zag vallen, en ik zei: ‘Zoek iemand die je kent en ga naar een veilige plek.’ Ik dacht dat ze op de grond lag en omhoog keek. ... Ik vermoedde niet eens dat ze nog in het gebouw was.
Verwant
'Zou niets anders hebben gedaan', zegt een van een legioen brandweerlieden uit Chicago, agenten die na 9/11 naar NYC gingen en nu lijden
Vivian Kolpak vertelde de Sun-Times in 2011 dat haar dochter briljant was en plannen had om een fortuin te verdienen op Wall Street en vervolgens haar geld te doneren om borstkanker te bestrijden en om muziekprogramma's op school te helpen financieren. Ze zei ook opgelucht te zijn toen president Barack Obama aankondigde dat de architect van 9/11, Osama Bin Laden, was opgejaagd en vermoord, maar ze was niet blij.
Het is een beetje een afsluiting, zei Vivian Kolpak destijds, iets wat haar familie volgens haar ontbrak omdat de overblijfselen van haar dochter nooit werden gevonden. We hebben haar nooit gevonden, dus we zijn blijven hangen, een beetje in het ongewisse.
Verwant
Hoe 9/11 het leven van Chicagoanen veranderde
In de 20 jaar sinds de aanslagen op het World Trade Center heeft Vanessa Kolpaks familie geprobeerd haar herinnering levend te houden - en zelfs een sprankje hoop vast te houden dat ze op de een of andere manier nog in leven zou kunnen zijn.
Ik denk dat ze tot op de dag van vandaag de hoop levend houdt, zegt Przybylo over zijn zus. Ze hebben Vanessa's auto gehouden en in hun huis in Arizona.
Waarom de auto van uw dochter houden? zegt Przybylo. We weten wel dat ze weg is. Desalniettemin komt de hoop eeuwig voort.
De Sun-Times konden de ouders van Vanessa Kolpak niet bereiken. Ze hebben er een traditie van gemaakt om op de verjaardag van de aanslagen van 11 september te reizen, om nooit in Lincolnwood te zijn, waar ze nog steeds wonen, waar Vanessa Kolpak opgroeide.
In plaats daarvan gebruiken ze de dag om het leven van hun dochter te vieren, zegt Przybylo, in de overtuiging dat ze in gedachten met hen reist.
Kiki Przybylo, de neef van Vanessa Kolpak, zegt dat de familie jarenlang geldinzamelingsacties heeft gehouden in naam van haar neef om muziekbeurzen en borstkankeronderzoek te ondersteunen.
Ze wilde maximale impact hebben op de wereld en de mensen om haar heen, zegt Kiki Przybylo. Ze voedde de mensen op die haar omringden, dwong hen om hun best te doen.
Andrew Przybylo herinnert zich zijn nichtje als zeer intelligent, geestig en zorgzaam.
Ze had veel sympathie voor mensen, en ik denk dat haar opvoeding en scholing daar veel mee te maken hebben gehad, zegt hij.
Kolpak studeerde cum laude af aan St. Ignatius en vervolgens aan de Georgetown University in Washington, D.C. Ze speelde 12 jaar viool en trad elk jaar op in Orchestra Hall sinds ze slechts 4 jaar oud was.
Przybylo vraagt zich af hoe zijn nicht de wereld had kunnen veranderen als ze de kans had gehad.
In de loop der jaren is het gemakkelijker geworden om haar verlies onder ogen te zien, zegt hij, en de familie is het leven misschien net iets meer gaan waarderen dan ze hadden.
Er zijn dagen dat ik niet denk aan 9/11 of het falen van Afghanistan en hoe zinloos dat militaire debacle was, zegt Przybylo. Het feit is dat het leven een geschenk is, en je moet het ten volle leven en zoveel mogelijk goeds en zoveel doen als je kunt voordat je het verlaat.
Хуваах: