'Vijanden': Wonden van het Westen genezen langzaam in brutaal grensverhaal
Als The Walking Dead niet al was ingenomen door de zombie-apocalyps stripboekserie en tv-show, zou het de perfecte titel zijn voor deze meest gewelddadige en brute western.
Want ook al blijven de aftredende kapitein van de Amerikaanse cavalerie, de chef van Cheyenne en de grensweduwe die in het meedogenloze verhaal van schrijver-regisseur Scott Cooper samengesmolten zijn, ademhalen en zich een weg banen door de dagen en nachten, ze hebben zoveel pijn gekend en hartzeer en bloedvergieten zijn ze nauwelijks meer onder de levenden.
Elke ochtend als de zon in hun ogen schijnt en hun verleden op hen wacht, zijn zij de Waking Dead.
Als het gaat om op laser gerichte techniek die zo intens is dat het bijna zenuwslopend is, is Christian Bale misschien de tweede alleen voor Daniel Day-Lewis onder moderne acteurs - en Bale staat aan de top van zijn spel (en perfect gecast) als Capt. Joseph J. Blocker , een legendarische soldaat die nooit terugdeinsde om te doen wat gedaan moest worden in decennia van dodelijke confrontaties met indianen.
Het is het jaar 1892. De zwaar gesikte, altijd glimlachloze, uitgeputte Blocker speelt de snaar uit op een post in Fort Berringer, New Mexico, en telt de dagen af tot zijn pensionering. (Als een zelfvoldane journalist opduikt om Blocker te interviewen en hem beschuldigt van het nemen van talloze scalpen, haalt Blocker zijn schouders op en zegt: ik deed gewoon mijn werk. Hij wordt gekweld, maar hij is niet van plan deze buitenstaander dat geheim te vertellen.)
Blocker krijgt nog een laatste opdracht en volgens hem is dit de meest aanstootgevende taak die hij ooit heeft gekregen.
De afgelopen zeven jaar hebben de Cheyenne Chief Yellow Hawk (Wes Studi) en zijn uitgebreide familie, inclusief kinderen en kleinkinderen, opgesloten gezeten in Ft. Berringer.
Chief Yellow Hawk sterft aan kanker, en op bevel van president Benjamin Harrison zelf, worden de chief en zijn familie van New Mexico naar zijn voorouderlijk land in Montana geëscorteerd, zodat hij waardig kan worden begraven. En Blocker, die het opperhoofd en zijn volk veracht, die menig vriend door hun handen heeft zien sterven, moet het kleine team van soldaten leiden dat belast is met het begeleiden en beschermen van hen.
Onderweg ontmoet het gezelschap Rosalie Quaid van Rosamund Pike, die onder het bloed zit en in een staat van shock verkeert nadat een bende Apaches haar man en haar kinderen heeft vermoord en hun ranch heeft platgebrand. (Als ze Rosalie vinden, klampt ze zich vast aan haar dode kinderen en waarschuwt ze de soldaten om stil te zijn, anders maken ze de baby's wakker. Het is een huiveringwekkend moment maar ook diep ontroerend, aangezien deze ruwe en door de strijd beproefde mannen de situatie met zachte vriendelijkheid.)
De partij heeft geen andere keuze dan Rosalie mee te nemen, want haar achterlaten zou haar tot een zekere dood veroordelen. Ze eindigen ook met het vervoeren van een in ongenade gevallen voormalige soldaat, Sgt. Willis (Ben Foster), die is veroordeeld tot ophanging voor oorlogsmisdaden.
Dus we hebben Captain Blocker en een kleine groep soldaten (sterke optredens van Jesse Plemons, Peter Mullan en Timothee Chalamet van Call Me by Your Name); Chief Yellow Hawk en zijn zoon Black Hawk (Adam Beach) en verschillende familieleden, waaronder kinderen; de weduwe Rosalie, en de geketende Sgt. Willis, die jarenlang naast Blocker heeft gevochten en blijft praten over dat hij niets ergers heeft gedaan dan Blocker. Ik probeer helemaal naar Montana te komen, met moorddadige Apaches en vijandige bonthandelaren op de loer om elke hoek.
Het is het spul van John Ford Westerns, van de beste Clint Eastwood-films van het genre. Hoewel ik denk dat zelfs de meest grafisch gewelddadige films van Eastwood niet zo met bloed doordrenkt waren als dit verhaal.
Niet dat Hostiles een en al hinderlaag is en keel doorsnijdend en pijlen die harten doorboren en vuurgevechten. Een van de redenen waarom Blocker de opdracht in de eerste plaats kreeg, is zijn vloeiendheid in Noord-Cheyenne, waardoor hij met Yellow Hawk kan communiceren en uiteindelijk tot een bepaald begrip met de chef kan komen. (Deze ondertitelde scènes voegen een vleugje spiritualiteit en authenticiteit toe en maken een deel van het daaropvolgende geweld nog hartverscheurender.)
Wes Studi is magnifiek als Chief Yellow Hawk, die, net als Capt. Blocker, ontelbare daden van onuitsprekelijk geweld toegeeft, en vol vertrouwen elke actie rechtvaardigt die nodig is om zijn volk te beschermen en zijn nalatenschap te behouden. Q'orianka Kilcher en Tanaya Beatty leveren mooi werk als Cheyenne-vrouwen die een band met Rosalie vinden
Bale is zo goed als hij ooit is geweest, vooral in de laatste 30 minuten of zo van de film, wanneer Capt. Blocker ons verrast en ongetwijfeld zichzelf verrast met bepaalde acties die hij onderneemt.
Vijandig is niet voor bangeriken, maar uiteindelijk gaat het om het hebben van een hart in een wereld die bijna zonder hoop lijkt.
1⁄2
Entertainmentstudio's presenteert een film geschreven en geregisseerd door Scott Cooper. Rated R (voor grof taalgebruik en geweld). Speelduur: 133 minuten. Opent vrijdag in AMC River East en Century 12 in Evanston.
Хуваах: