Rechtszaken van Sterigenics gaan in groepen door
Na een recordjuryoordeel van $ 363 miljoen, zal een uitspraak van een rechter in Cook County de voortgang van zo'n 800 rechtszaken over de vermeende giftige uitstoot van de Willowbrook-fabriek versnellen.
Sue Kamuda (midden) en haar advocaat, Patrick Salvi II, spreken met verslaggevers nadat een jury Kamuda $ 363 miljoen schadevergoeding heeft toegekend in haar rechtszaak tegen Sterigenics. Een rechter oordeelde vrijdag dat eisers met rechtszaken die beweren dat de uitstoot van de Willowbrook-fabriek van Sterigenics ziekten veroorzaakte, vanaf volgend voorjaar hun zaak in kleine groepen voor de rechter kunnen brengen. Meer dan 800 mensen hebben het bedrijf aangeklaagd en beweerden dat ze kanker en andere ziekten ontwikkelden vanwege de ethyleenoxide die door de fabriek wordt uitgestoten.
Tyler Pasciak LaRivière/Sun-Times bestandsfoto
Slechts enkele weken nadat een jury van Cook County een overlevende van kanker overhandigde een recordprijs van $ 363 miljoen tegen Sterigenics oordeelde een rechter vrijdag dat de meer dan 800 andere eisers die het bedrijf aanklagen wegens vermeend giftige uitstoot van de Willowbrook-fabriek, hun zaken in groepen voor de rechter kunnen brengen.
De uitspraak van rechter James Flannery zal de voortgang van rechtszaken tegen Sterigenics versnellen, waar vorige maand een jury de 70-jarige Susan Kamuda 38 miljoen dollar schadevergoeding toekende en nog eens 325 miljoen dollar schadevergoeding in de eerste zaak die voor de rechter kwam, zei Patrick. Salvi II, de advocaat die Kamuda vertegenwoordigt, en meer dan 200 andere eisers die Sterigenics hebben aangeklaagd wegens ziekten die verband houden met ethyleenoxide dat wordt uitgestoten door de Willowbrook-faciliteit.
'Dit is een stap in de goede richting en we hopen dat deze zaken sneller door de rechtbanken zullen gaan', zei Salvi na een hoorzitting vrijdag in Daley Center.
Juryleden ontdekten dat ethyleenoxide-emissies van een reinigingsfaciliteit voor medische apparatuur in de buurt van haar huis ervoor zorgden dat Kamuda in 2007 borstkanker kreeg, na 20 jaar in de buurt van de Sterigenics-faciliteit in Willowbrook te hebben gewoond.
De advocaten van Sterigenics zeiden na de uitspraak dat het bedrijf tegen de prijs zou vechten. Een woordvoerster van het bedrijf van het bedrijf reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op de uitspraak van vrijdag.
De zaken van twee eisers - een van hen Kamuda's zoon, Brian - zullen dit voorjaar afzonderlijk worden voortgezet. Geconsolideerde zaken van drie tot vier eisers, wiens vorderingen tegen Sterigenics vergelijkbaar zijn, worden vanaf mei berecht voor dezelfde rechter en jury.
Advocaten van de eisers en Sterigenics zullen beslissen welke eisers vergelijkbare feitenpatronen presenteren, zoals het type ziekte dat ze hebben ontwikkeld of de hoeveelheid tijd die ze in de buurt van de Willowbrook-operatie hebben gewoond, zei Salvi. Een hoorzitting over de eerste groepen geconsolideerde zaken is gepland voor november.
De eerste zaken tegen Sterigenics en andere bedrijven die banden hebben met de Willowbrook-fabriek werden ingediend in 2018, nadat de U.S. Environmental Protection Agency publiceerde onderzoek waaruit blijkt dat mensen die in de buurt wonen kanker ontwikkelden met een snelheid van negen keer het nationale gemiddelde.
De fabriek in Willowbrook produceerde sinds 1985 ethyleenoxide tot een tijdelijke sluiting werd bevolen door de staatsautoriteiten in 2019. Sindsdien heeft Sterigenics de fabriek permanent gesloten.
Хуваах: