Infrastructuurrekening biedt een kans om eindelijk de lang zieke Ike-snelweg te repareren
We willen graag zien dat de vaak overbelaste Ike wordt getransformeerd in iets dat veel gunstiger is voor de stad en de buitenwijken.
De Eisenhower Expressway/I-290 was bij de opening in 1955 bedoeld als een efficiënte, snelle doorgang van en naar Chicago.
Maar in de 66 jaar sinds de aanleg is de rijbaan precies het tegenovergestelde geweest: een langzame en vaak drukke snelweg die meer nadelig is voor de stad en de regio dan een voordeel.
Dus we kunnen begrijpen waarom een groep staatswetgevers en leiders in de voorsteden, gewapend met... een nieuwe studie van het Illinois Economic Policy Institute, zonder winstoogmerk, 13 mijl van de Ike willen herbouwen van Racine Avenue westwaarts naar Wolf Road in Hillside - met behulp van $ 2,7 miljard van de staatskorting van de $ 1,2 biljoen federale infrastructuurrekening die naar het bureau van president Joe Biden gaat voor handtekening binnenkort.
hoofdartikelen
We houden van het idee van een verbeterde Ike. Maar voor dat soort geld willen we ervoor zorgen dat de belastingbetaler wegkomt met meer dan nieuw asfalt en de belofte van verbeterde voetgangersverbindingen en gerenoveerde stations langs de CTA's Blue Line die door het midden van de snelweg slingert.
Kortom, we denken dat er een kans is om een Ike te creëren die we leuk vinden, waardoor we iets veel voordeliger zijn voor de stad en de buitenwijken dan wat er nu is.
Eisenhower zou ‘een prioriteit’ moeten zijn
Eenmaal ondertekend door Biden, stuurt de federale infrastructuurwet $ 17 miljard naar de staat. Highway-projecten in Illinois zullen naar verwachting $ 9,8 miljard ontvangen, terwijl brugreparaties en vervanging $ 1,4 miljard zullen opleveren.
Dat betekent dat er over de hele staat concurrentie om de fondsen zal zijn.
We zijn hier vandaag verenigd door anderen op te roepen om mee te werken aan het tot een prioriteit maken van dit [Eisenhower]-project, zei de voorzitter van de Senaat van Illinois, Don Harmon, D-Oak Park, dinsdag tijdens een persconferentie.
Dit wordt een realiteit als en alleen als federale transportfunctionarissen samenwerken met staats- en lokale leiders bij het verstrekken van middelen, voegde hij eraan toe.
De urgentie van Harmon is begrijpelijk. Volgens de studie van het Illinois Economic Policy Institute is 34% van de 44 bruggen van de snelweg structureel gebrekkig en is 86% functioneel verouderd, volgens gegevens van het Illinois Department of Transportation verzameld door de groep.
En chauffeurs rijden nog steeds bovenop de oorspronkelijke rijbaan die in 1955 werd gebouwd, waardoor de ontwerplevensduur met twee of drie decennia werd overschreden, aldus de studie.
In die tijd is het verkeer op de rijbaan enorm gegroeid. Gebouwd om 40.000 voertuigen per dag te verwerken, reizen er dagelijks ongeveer 200.000 over de snelweg.
En veel van de Blue Line-haltes langs de snelweg hebben renovatie, verbouwing of heropening nodig.
Over het algemeen gaat dit project [ongeveer] het creëren van een moderne transportcorridor, zei Mary Tyler, de transportdirecteur van het Illinois Economic Policy Institute.
Het is niet alleen een snelwegproject dat zich richt op verbeteringen aan wegen en bruggen, het omvat ook toegang voor voetgangers en openbaar vervoer, voegt expresbusmogelijkheden toe en bevordert carpoolen, zei Tyler.
Dit is precies wat nodig is. Maar we moeten ervoor zorgen dat we er komen.
Een Ike die we leuk kunnen vinden?
Een woordvoerder van het Illinois Department of Transportation zei dat het voorbarig is om te speculeren over welke projecten kunnen worden gefinancierd via de infrastructuurrekening.
Er is een ambitieus voorgesteld IDOT-reconstructieplan voor de Eisenhower uit 2017, waarin wordt opgeroepen tot upgrades van bruggen en snelwegen, nieuwe tolwegen met hoge bezettingsgraad voor snelbussen en carpoolen, en verbeterde voetgangers- en fietsverkeersgebieden boven de depressieve snelweg.
En de CTA wil een aantal Blue Line-stations upgraden en reconstrueren.
Opinie deze week
Een wekelijks overzicht van meningen , analyse en commentaar op kwesties die Chicago, Illinois en ons land aangaan door externe bijdragers, lezers van Sun-Times en de redactieraad van CST.
AbonnerenMaar we vinden het niet erg dat IDOT de tijd neemt om al deze infrastructuur te heroverwegen of zelfs te heroverwegen, gezien hoeveel dingen er sinds 2017 zijn veranderd.
Moeten er bijvoorbeeld nieuwe woningen komen rond de stationsentrees? Kunnen er voorzieningen worden getroffen voor oplaadpunten voor elektrische voertuigen bij de opritten van de snelweg?
Hoe kunnen e-scooters en dergelijke worden ondergebracht? En misschien kan er serieus worden gepraat over het verder naar het westen uitbreiden van de lijn.
Dat kan allemaal worden uitgeroeid.
Maar in een tijd waarin de regio wordt geconfronteerd met veel concurrerende transportprioriteiten, is het belangrijk om ervoor te zorgen dat het verjongen van de Ike hoog op die lijst staat.
Brieven sturen naar letters@suntimes.com
Хуваах: