Henricksen: Batavia basketbal, gemeenschap om het leven van zijn inheemse zoon Craig Sager . te vieren
Toen Dan Issel, een 15-jarige ster in de ABA en NBA, als kind opgroeide in Batavia, ontmoette de achtertuin van zijn familie zijn vriend, Ken Andersons achtertuin.
Net als Issel ging Anderson door met een geweldige professionele carrière. Hij werd een NFL Pro-Bowl quarterback en speelde 16 jaar voor de Cincinnati Bengals.
Als jarenlange, zeer succesvolle professionele atleten zijn Issel en Anderson de grootste sportfiguren die ooit uit Batavia zijn gekomen. Maar Craig Sager, geboren in Batavia en een iconisch figuur op zich, was misschien wel de meest vereerde.
Craig Sager vergat nooit waar hij vandaan kwam, zei voormalig Batavia-coach Jim Roberts over Sager, die een bekroonde en bekende sportverslaggever op de televisie werd. En hij liet geen kans onbenut om te zeggen dat hij trots uit Batavia kwam. Dat hebben de mensen in Batavia altijd gewaardeerd.
Sager stierf afgelopen december na een strijd van bijna drie jaar met acute myeloïde leukemie.
Sager, een atleet in Batavia toen hij opgroeide en drie jaar jonger dan Issel en Anderson, zal worden herinnerd en gevierd in zijn geboortestad.
Van 18.30 tot 20.00 uur wordt het leven van Craig Sager gevierd in de gymzaal van Batavia High School. op donderdag 13 juli. Het evenement zal speciale gasten en sprekers, waaronder Issel, samen met video-highlights van de gerenommeerde verslaggever.
Publiek is welkom en aan het evenement zijn geen kosten verbonden.
De burgemeester van Batavia, Jeffery Schielke, afgestudeerd aan de Batavia High School in 1967, zal de ceremoniemeester zijn van de Craig Sager Celebration. Hij zag de opkomst van Sager op het nationale toneel en was, net als Roberts, altijd trots om te zien en te horen dat Sager Batavia door de jaren heen herkende.
Het maakte niet uit of hij bij de ESPY's was of het stuk van de 7e inning zong op Wrigley Field, waar hij schreeuwde: 'Laten we het zo hard zingen dat ze je in Batavia kunnen horen', zegt Schielke, die de burgemeester van Batavia is geweest voor de afgelopen 36 jaar. Craig vergat nooit waar hij vandaan kwam. Er is altijd veel gemeenschapstrots en bewondering geweest voor Craig.
Sager ging naar de Northwestern University, waar hij tijd doorbracht aan de zijlijn van NU en de rol speelde van Willie the Wildcat, de mascotte van de school.
Sager als Willie the Wildcat verbaast niemand die zich het werk herinnert en liefhad dat Sager deed als kleurrijke nevenactiviteitverslaggever. Hij werd synoniem voor zijn persoonlijkheid, het respect dat hij had verdiend van NBA-spelers en coaches, en de vele oogverblindende pakken en sportjassen die hij zou aantrekken op de NBA-uitzendingen van TNT.
Issel's overleden broer, Greg, was goede vrienden met Sager, dus de NBA All-Star bracht ook veel tijd door met Sager. Ze speelden samen sport en keken naar de Cubs terwijl ze deden wat jonge jongens doen terwijl ze samen opgroeiden in een klein stadje.
Om hem het succes te zien hebben dat hij op nationaal niveau had, was zo verheugend voor ons allemaal, zegt Issel. Wat Batavia ons alle drie – ikzelf, Kenny en Craig – bijbracht, was een solide arbeidsethos.
Ik hoop dat de mensen van Batavia waarderen hoeveel Batavia voor Craig en ons allemaal heeft betekend, want we waarderen wat Batavia voor ons heeft gedaan.
Sager werkte aan NBC's verslaggeving van de National League Championship Series en World Series. Hij diende als verslaggever voor Olympische berichtgeving en alles van FIFA World Club-spel tot langlaufen tot de NFL.
Sager is de verslaggever die naast de stal van renpaard Seattle Slew sliep de nacht voordat het paard de Triple Crown won. Hij interviewde Hank Aaron op het veld na zijn 715e homerun.
Maar waar Sager een meer dan levensgrote figuur werd, was zijn werk in de NBA. Hij werd een vaste waarde voor kijkers als het ging om grote NBA-games.
Als een ontroerend voorbeeld van professionaliteit in het laatste jaar van zijn leven, werd Sager door Turner Sports uitgeleend aan ESPN, zodat Sager in juni 2016 zijn eerste uitzending van de NBA Finals kon maken.
Een maand later ontving hij de Jimmy V Perseverance Award tijdens de ESPY Awards Show 2016, waar hij een ontroerende en gedenkwaardige toespraak hield. Vervolgens werd hij in december opgenomen in de Sports Broadcasting Hall of Fame.
Ik denk dat dit hier aan het hart trekt, zegt Schielke over het overlijden van Sager en de aanstaande viering van zijn leven. Dit was een grote persoonlijkheid met een kleurrijke benadering van het leven en die anderen inspireerde. Hij creëerde een erfenis als de jongen uit het kleine stadje dat zo trots op hem is.
Ondanks al het succes, de roem en de bekendheid die Sager ontving, herinnerde hij zich Batavia altijd. Nu zal Batavia zich hem herinneren.
Volg Joe Henricksen en het City/Suburban Hoops Report op Twitter @joehoopsreport
Хуваах: