Cubs 'closer Craig Kimbrel voelt zich klaar, niet gehaast als de lentetraining afloopt
Ik voel me erg op mijn gemak waar ik nu ben, minder dan twee weken verwijderd van de seizoensstart, zei dichter Craig Kimbrel.
MESA, Ariz. – Het optreden van Craig Kimbrel tijdens zijn Cubs-periode was ofwel rotsachtig of dominant met heel weinig daartussenin. Het doel van de actieve leider van de MLB in reddingen en de Cubs in de afgelopen twee seizoenen was om de consistentie te vinden die hem tot een van de beste sluiters maakte die de game ooit heeft gezien.
De eerste drie optredens van Kimbrel dit voorjaar verliepen niet precies zoals hij had gehoopt terwijl hij worstelde, waardoor negen verdiende runs werden toegestaan in 2 2/3 innings en veel luid contact. Maar nadat hij langzaam is begonnen om het kamp te beginnen, voelt de begeleider van de Cubs alsof hij zijn weg op het juiste moment vindt.
De 32-jarige rechtshander beleefde zijn beste optreden van het voorjaar in zijn laatste time-out, waarbij hij driemaal drie slag gooide en hij voelt dat hij op het goede spoor zit met twee weken tot het reguliere seizoen begint.
Ik denk dat ik al vroeg in de lentetraining sprak over het vinden van mijn sleutels en het vinden van mijn timing en al dat soort dingen, wat onderdeel is van de lentetraining, zei Kimbrel. Ik geniet echt van het feit dat het zes weken duurt, omdat het je de tijd geeft om aan de slag te gaan, aan dingen te werken en dan dingen te regelen. Dat is een beetje wat ik heb gevoeld dat ik heb kunnen doen tot dusver.
In mijn eerste paar uitstapjes, qua aantallen, natuurlijk uitgaan, runs en hits opgeven, zien al dat soort dingen er niet goed uit. Ik maakte me er niet al te veel zorgen over. Ik maakte me meer zorgen over hoe ik me fysiek voelde. Hoe de bal uit mijn hand kwam en wat ik zou kunnen doen in mijn volgende uitje om het elke keer een beetje beter te maken. En het is tot nu toe gelukt. Ik wilde niet boos worden over mijn eerste paar en dan naar buiten gaan en proberen zo hard mogelijk te gooien. Dat zou niet productief zijn geweest.
Het idee van opvoeren is iets dat werpers gebruiken tijdens de voorjaarstraining om hun werklast te vergroten naarmate het seizoen dichterbij komt. Vermengd met het succes en falen van Kimbrel in een Cubs-uniform is de realiteit dat hij die tijd nooit heeft gehad.
Tijdens zijn eerste seizoen bij de Cubs werd hij in 2019 midden in een play-offrace gegooid. Door de pandemie hielpen ook het verkorte seizoen van 60 wedstrijden en het verkorte zomerkamp daar niet aan mee.
Maar werken aan dingen en geleidelijk opbouwen voordat het seizoen begint, was een welkome aanblik voor Kimbrel in zijn derde seizoen bij de Cubs.
Ik voel me erg op mijn gemak waar ik nu ben, minder dan twee weken verwijderd van het seizoen dat begint, zei hij. Ik denk dat velen van ons zich gehaast voelden om in korte tijd terug te gaan en klaar te zijn om te vertrekken. Dat gevoel heb ik dit jaar niet, ik voel me lekker ontspannen. ... Ik denk dat je dat van veel spelers ziet.
Een van de belangrijkste redenen voor de strijd van Kimbrel die hij en de Cubs vorig seizoen identificeerden, was met zijn mechanica. Kimbrel gaf zelf toe dat hij slechte gewoonten kreeg met zijn levering, wat leidde tot zijn moeilijke start, waar hij zeven verdiende punten toestond in zijn eerste vier optredens.
Na zijn degradatie van de closer's rol, bevond Kimbrel zich en stond hij slechts één punt toe in de rest van het seizoen en keerde terug naar een van de beste relievers in de majors met een 0.00 ERA, 13 strikeouts en geen vrije lopen in acht optredens in september.
''Soms als je het moeilijk hebt, leer je veel over jezelf'', zei manager David Ross. ''Volgens mij leerde Craig vorig jaar veel over zichzelf.''
Tijdens de worsteling van vorig seizoen en begin dit voorjaar is de fastball van Kimbrel over de plaat gelekt en lijkt het meer op een fastball met twee naden en niet op een echte fastball met vier naden. Wanneer Kimbrels fastball op zijn best is, stijgt hij op in de zone met het late leven. Tijdens zijn meest recente uitje deed het precies dat, waarbij hij 98 mph op het pistool aanraakte.
Als je een viernaad probeert te werpen, is het niet goed om een tweenaad te werpen, zei Kimbrel met een glimlach. Het draait allemaal om hoeken. Het draait allemaal om hoeken en het krijgen van de hand en alles in de positie die het moet zijn. Als je niet op het juiste moment landt en je heupen afvuurt, zijn er zoveel dingen binnen de mechanica en is iedereen anders. Maar persoonlijk houdt het gewoon mijn hand over het rubber te houden en niet te proberen de heuvel af te rennen en het door de man te gooien voordat ik zelfs de grond raak. Het zijn de kleine dingen.
Хуваах: