Blackhawks-updates buiten het seizoen: de NHL-free-agent-markt wordt nog steeds overspoeld met kwaliteitsspelers
Ex-Hawks Slater Koekkoek en Drake Caggiula zitten tussen de lange lijst van free agents die nog op zoek zijn naar een baan.
Zeven weken nadat het gratis bureau van NHL is geopend, is de markt nog steeds vol met kwaliteitsspelers die op zoek zijn naar banen - de realiteit die wordt gecreëerd door het salarisplafond af te vlakken, maar teams niet toe te staan spelers af te stoten door compliance-buy-outs.
Om eerlijk te zijn, de meeste van de bovenste onbeperkte gratis agenten zijn lang geleden opgepikt. Spelveranderende top-zes aanvallers en top-vier verdedigers zijn nog steeds waardevol genoeg dat teams manieren hebben gevonden om ze in te passen. Aanvaller Mike Hoffman, meest recentelijk bij de Panthers, is de uitzondering, maar hij heeft naar verluidt een aantal concurrerende aanbiedingen afgewogen .
Maar voor de onderste zes aanvallers, verdedigers van het derde paar en andere dieptespelers - zelfs duidelijk NHL-kalibers - is het moeilijk gebleken om algemene managers te overtuigen om aan hun salariseisen van bijvoorbeeld $ 2 miljoen te voldoen wanneer AHL-spelers al onder contract staan en minder verdienen dan $ 1 miljoen zou kunnen worden gebruikt om die plekken in plaats daarvan te vullen.
Als gevolg hiervan proberen tonnen spelers die minder dan een jaar geleden een aanzienlijke waarde hadden, nu geduldig een huis te vinden.
Onder hen zijn ex-Blackhawks Drake Caggiula en Slater Koekkoek, die de Hawks niet lieten lopen vanwege slecht spel, maar om plekken vrij te maken voor nieuw geëngageerde, jongere vooruitzichten. Caggiula, ondanks het feit dat hij vorig seizoen slechts 15 punten scoorde in 40 wedstrijden, is een goed afgeronde vleugel die capabel op en neer kan spelen in de line-up. De tweede helft van Koekkoek in 2019-20 was misschien wel het meest consistente stuk uit zijn carrière. Maar tot nu toe blijven ze werkloos.
Caggiula is een van de 13 onbeperkte vrije aanvallers die vorig seizoen 15 of meer punten scoorden, maar nog steeds niet getekend is. De anderen zijn Hoffman (59), Anthony Duclair (40), Carl Soderberg (35), Derick Brassard (32), Mikael Granlund (30), Andreas Athanasiou (26), Ilya Kovalchuk (26), Erik Haula (24), Conor Sheary (23), Corey Perry (21), Brian Boyle (15) en Riley Sheahan (15).
De lijst van onbeperkte vrije verdedigers zonder team is niet zo opmerkelijk, maar Koekkoek wordt niettemin vergezeld door Sami Vatanen, Travis Hamonic, Ben Hutton, Madison Bowey, Michael Del Zotto en bekend gezicht Jan Rutta. De oude Bruins-verdediger Zdeno Chara, 43, is ook technisch gezien een onbeperkte vrije agent, maar dat komt naar verluidt omdat hij nog niet heeft besloten of hij zal terugkeren.
Een paar van die jongens zullen de komende weken misschien contracten tekenen, maar veel meer zullen hun weg naar de roosters moeten banen via try-outs op trainingskampen - wanneer er eindelijk kampen plaatsvinden - of tekenen bij Russische KHL-teams.
Verder hebben 25 beperkte vrije agenten ook niet getekend, waaronder centra Dylan Strome (Hawks), Mathew Barzal (Islanders), Pierre-Luc Dubois (Blue Jackets) en Anthony Cirelli (Lightning) en verdedigers Ethan Bear (Oilers) en Vince Dunn (Blues).
Er zal waarschijnlijk meer beweging zijn onder beperkte vrije agenten zodra de eigenaren en de spelersvereniging een akkoord bereiken over een uitstel van salaris. V
Meer Hawks-gerelateerde updates dit buiten het seizoen:
- Een deel van de overval met Dylan Strome kan zijn dat zijn nu voormalige agent, Mark Guy, deze week de hockeyindustrie verliet. Guy vertegenwoordigde ook Hawks-doelman Malcolm Subban. General manager Stan Bowman en coach Jeremy Colliton zeiden beiden onlangs dat de Hawks nog steeds van plan zijn Strome opnieuw te tekenen.
- Na een uitbraak van het coronavirus heeft Hockey Canada zijn hele selectiekampteam voor de Wereldkampioenschappen Junioren in een quarantaine van 14 dagen geplaatst, met Hawks-centrum Kirby Dach in de groep. Dach domineerde het kamp voor de sluiting, met twee goals en een prachtige spin-o-rama assist in een intrasquad scrimmage afgelopen weekend - indrukwekkend werk aan een team vol met eerste-ronde-picks.
- Twee andere Hawks-vooruitzichten waren dit najaar even dominant terwijl ze werden uitgeleend aan Zwitserse teams. Aanvaller Brandon Hagel, wiens lening aan Thurgau wat kostte serieus aan de touwtjes trekken om uit te voeren, heeft van de gelegenheid gebruik gemaakt en tot dusver 10 punten (vijf goals, vijf assists) behaald in acht wedstrijden. Centrum Philipp Kurashev heeft ondertussen 13 punten (drie goals, 10 assists) in 12 wedstrijden met Lugano.
Хуваах: