Blackhawks' openingsavondrooster nog steeds onduidelijk bij het ingaan van de laatste week van het trainingskamp
Wyatt Kalynuk's enkelblessure en Brett Connolly's plaatsing op vrijstellingen dinsdag zijn de nieuwste rimpels in de gecompliceerde roostergevechten van de Hawks.
Aanstaande woensdag beginnen de Blackhawks aan hun reguliere seizoen 2021-22.
Maar zelfs nu het trainingskamp zijn laatste week ingaat, hebben de Hawks 45 spelers technisch gezien nog in het kamp en moeten er veel beslissingen worden genomen met betrekking tot hun selectie van de openingsavond. En twee nieuwsitems dinsdag - een gepland, een niet - zorgden voor nog meer intriges.
De jonge verdediger Wyatt Kalynuk verliet de training vroeg nadat hij zijn enkel had geblesseerd, en coach Jeremy Colliton zei dat hij daardoor 'weken' zou kunnen missen.
''Je voelt voor hem, zeker'', zei Colliton.
Ondertussen stelden de Hawks Brett Connolly op vrijstellingen voor, in de hoop hem toe te wijzen aan Rockford van de American Hockey League en zijn cap-hit te verminderen van $ 3,5 miljoen naar $ 2,375 miljoen. In het onwaarschijnlijke geval dat hij wordt opgeëist, zullen de Hawks nog meer ruimte vrijmaken.
''[Connolly] kwam zeer voorbereid en in uitstekende vorm het kamp binnen, en hij heeft een paar goede wedstrijden gespeeld'', zei Colliton. ''Het probleem is dat we een aantal hele goede prestaties hebben gehad van een aantal andere spelers, vooral jonge jongens, en dat hoort soms bij het vak.''
Door Kalynuk (althans tijdelijk) en Connolly uit de vergelijking te verwijderen, blijven de Hawks achter met interessante roostergevechten tussen aanvallers en verdedigers. Alleen de keepers - Marc-Andre Fleury en Kevin Lankinen - lijken vast te zitten.
Vooruit
Zeven aanvallers — Patrick Kane, Alex DeBrincat, Tyler Johnson, Dominik Kubalik, Philipp Kurashev, Kirby Dach en Brandon Hagel — spelen gegarandeerd de openingsavond.
Alles wijst erop dat Jonathan Toews op schema blijft om dat ook te doen, hoewel Colliton herhaaldelijk heeft geweigerd de kans daarop te verkleinen. Ryan Carpenter en Jujhar Khaira zullen vrijwel zeker ook het team maken.
Dat laat twee plekken in de line-up en drie of vier plekken op de selectie over voor het grijpen. Colliton heeft nog niet besloten of hij respectievelijk 14 aanvallers en zeven verdedigers of 13 en acht wil behouden.
Acht spelers - Henrik Borgstrom, Adam Gaudette, Dylan Strome, MacKenzie Entwistle, Mike Hardman, Alex Nylander, Lukas Reichel en Reese Johnson - strijden om die voorste plaatsen, met hun kans om het team ongeveer in die volgorde te rangschikken.
Ontheffingen zullen dingen beïnvloeden. Borgstrom, Gaudette, Strome en Nylander zouden ze moeten vrijgeven om naar de AHL te worden gestuurd, terwijl Entwistle, Hardman, Johnson en Reichel dat niet zouden doen.
Nylander en Reichel oefenden dinsdag met de de facto ''AHL-groep'', dus de Hawks zouden zich kunnen neerleggen bij het nemen van dat risico met Nylander. Strome blijft begraven in het hondenhok van Colliton, maar de Hawks zouden hem niet durven af te staan. Als er iets is, is hij handelsaas.
Borgstrom en Entwistle kwamen in het kamp met respectievelijk 50-50 en long-shot odds, maar beiden hebben indruk gemaakt en hun voorraad verhoogd. Borgstrom scoorde zaterdag en Entwistle, de ondubbelzinnige kamplieveling dit jaar, scoorde maandag twee keer.
Gaudette heeft ook indruk gemaakt in het kamp, hoewel dat minder verrassend is, gezien zijn eerdere NHL-ervaring met de Canucks en zijn transformatieve buitenseizoen.
verdedigers
Toen ze dinsdag binnenkwamen, leek de zevenkoppige eenheid van de Hawks, bestaande uit Seth Jones, Connor Murphy, Jake McCabe, Calvin de Haan, Riley Stillman, Caleb Jones en Kalynuk, vrijwel gecementeerd. Maar nu Kalynuk waarschijnlijk de eerste roadtrip zal missen, zwaait de deur open.
Jakub Galvas, een 22-jarige prospect met vijf jaar Europese profervaring, was dinsdag de achtste verdediger bij de toptrainingsgroep. Colliton is opgetogen over Galvas, die voorheen grotendeels onbekend was. Het idee dat hij het team zou kunnen maken, lijkt met de dag minder schokkend.
Ian Mitchell daarentegen had geaccepteerd dat hij dit seizoen in de AHL zou beginnen, maar het is misschien logischer om Kalynuk in de NHL-opstelling te vervangen omdat hij een rechtshandig schot is. En als de Hawks een meer fysieke rechtshandige aanwezigheid willen, kunnen ze in plaats daarvan Alec Regula houden.
De Hawks hebben nog twee wedstrijden in het voorseizoen - donderdag en zaterdag tegen de Wild - om alles uit te zoeken.
‘Het is spannend,’ zei Colliton. ‘‘We hebben wat concurrentie. Ik weet niet hoe het zal aflopen, [maar] het is leuk om in deze situatie te zijn.''
Хуваах: