Voormalig senator Carol Moseley Braun over geschiedenis schrijven en ernaar kijken in de burgemeestersrace
Weet je nog de laatste keer dat twee Afro-Amerikaanse vrouwen streden om de 5e verdieping van het stadhuis?
Het is pas acht jaar geleden - tijdens de verkiezingen van 2011 die werden gewonnen door de nu vertrekkende burgemeester Rahm Emanuel.
Met de historische tweede ronde die de eerste Afro-Amerikaanse vrouwelijke burgemeester van Chicago aankondigde, haalde ik de voormalige Amerikaanse senator Carol Moseley Braun in, die bij die verkiezingen van 2011 op de vierde plaats eindigde, achter twee Latino-mannen.
Een zwarte vrouw die de stad Chicago runt, in mijn leven, is een ommekeer. Ik had niet gedacht dat ik dit ooit zou zien, zei de 71-jarige gepensioneerde politicus over de verkiezing waarbij Toni Preckwinkle en Lori Lightfoot aan de rand van de geschiedenis staan.
Ik vind het geweldig. Ik vind het geweldig, zei de inwoner van Hyde Park, wiens cv ook gekozen kantoren in de Illinois Legislature en Cook County regering omvat, en die als Amerikaanse ambassadeur in Nieuw-Zeeland dient. Braun is momenteel advocaat en gasthoogleraar politieke wetenschappen aan de Northwestern University.
Op zondag kopte ze een Women's History Month-evenement van Evanston's Fleetwood-Jourdain Theatre, en ging daarna zitten om met de website te chatten.
Braun, een pionier die meerdere barrières doorbrak toen ze in 1992 in de Amerikaanse senaat werd gekozen – van 1993 tot 1999 – dacht na over een rijke politieke carrière die begon toen ze, na drie jaar als jonge officier van justitie bij het kantoor van de Amerikaanse procureur, besloot om rennen voor het Illinois House.
Ik denk dat onze staatsvertegenwoordiger net met pensioen was en sommige van mijn buren zeiden: 'We denken dat je hier goed in zou zijn. Zou je geïnteresseerd zijn in hardlopen?' Maar anderen in de gemeenschap zeiden: 'Niet rennen', herinnerde Braun zich.
Ze zeiden: 'Je kunt onmogelijk winnen. Zwarten zullen niet op je stemmen omdat je geen deel uitmaakt van de Chicago-machine. Blanken zullen niet op je stemmen omdat je zwart bent. En niemand zal op je stemmen omdat je een vrouw bent. Dat was 1978.
Ze rende en werd verkozen tot vertegenwoordiger van de staat, en bekleedde die functie tot 1988, toen ze werd verkozen tot recorder van daden in Cook County - de eerste Afro-Amerikaan die een uitvoerend ambt bekleedde in de provincie, waardoor Preckwinkle de eerste vrouwelijke president van de County Board zou worden in 2010 Lightfoot, een advocaat, stond vroeger aan het hoofd van de Chicago Police Board.
In 1991, tijdens de controversiële hoorzitting van Clarence Thomas, rechter van het Hooggerechtshof, te midden van beschuldigingen van seksuele intimidatie door Anita Hill, maakte de twee-termijn zittende Amerikaanse senator Alan Dixon van Illinois veel vrouwen boos door zijn benoeming te steunen.
Braun was een van hen. Ze besloot dat Dixon moest gaan.
Ik rende naar de Senaat omdat ik dacht dat Clarence Thomas de erfenis van Thurgood Marshall niet hoog zou houden, en Thurgood Marshall maakte mijn leven mogelijk. Dat was de realiteit, zei Braun over de eerste zwarte rechter Marshall van het Hooggerechtshof.
De generatie van mijn moeder leefde in segregatie en had niet kunnen wonen waar wij woonden, kon niet naar school zijn gegaan waar ik naar school ging. Mijn hele levenspad werd geleid door … de invloed van Thurgood Marshall …. Dus om de president van de Verenigde Staten iemand te laten nemen die lijnrecht tegen die filosofie is, was gewoon een belediging, zei Braun over president George H.W. Bush nomineert Thomas om de burgerrechtenlegende Marshall te vervangen.
Ik heb twee keer met onze senator gepraat, in een poging hem uit te leggen waarom dit een slechte zaak was. Hij ging door en stemde om te bevestigen. En dus zei ik: 'Dat is het. Ik doe mee', vertelt Braun, vandaag een liefhebbende grootmoeder van een tweeling.
Braun werd de eerste vrouwelijke Afro-Amerikaanse die in de Amerikaanse senaat diende; evenals de eerste Afro-Amerikaanse Amerikaanse senator van de Democratische Partij; de eerste vrouw die ooit een zittende Amerikaanse senator versloeg; en de eerste vrouwelijke senator uit Illinois. In feite was zij de enige, tot de verkiezing van senator Tammy Duckworth in 2017.
Vrouwen praten met elkaar en luisteren naar elkaar. Ik denk dat dat het enige is dat vrouwen in de politiek brengen, zei Braun.
Het model voor mannen is competitie: 'Ik ben een winnaar en jij bent een verliezer.' Vrouwen zien het niet in dat soort tweedeling. We hebben de neiging om te zoeken waar we allemaal kunnen winnen, wat, denk ik, leidt tot een beter besluitvormingsproces, omdat beslissingen ergens in het gedrang komen.
Braun diende één termijn in de Senaat en verloor herverkiezing aan senator Peter Fitzgerald. Ze ervoer haar aandeel in controverses tijdens haar ambtstermijn, waarover ze vandaag zegt: het heet leven en leren, toch?
Onmiddellijk daarna benoemd tot ambassadeur door president Bill Clinton, diende ze daar tot 2001, en leidde later een bedrijf voor biologische voedingsproducten, Ambassador Organics, dat nu opgevouwen is. Nadat de kleinkinderen waren geboren, besloot ik dat het tijd was voor een gloednieuwe dag. Ze zijn nu een beetje mijn wereld, zei ze.
Een interessant aspect van het kijken naar het huidige politieke klimaat is dat de geschiedenis zich herhaalt. De hoorzittingen van Clarence Thomas die haar naar de politiek hebben geleid, zouden vandaag een #MeToo-moment worden genoemd, en vorig jaar werd het het Jaar van de Vrouw genoemd, nadat ontgoocheling over seksistische retoriek tijdens de presidentiële campagne van 2016 velen inspireerde om mee te doen, wat leidde tot de meest diverse eerstejaars klasse van het Congres ooit.
Dichter bij huis - in 2011, net als nu - had een zittende burgemeester, Richard M. Daley, besloten zich niet herkiesbaar te stellen. En toen, net als nu, zag het open seizoen een groot aantal kandidaten - 20 dienden in 2011 een nominatieverzoek in. Patricia Van Pelt Watkins, gemeenschapsactivist en oprichter van de non-profit Target Development Corp., was de andere Afro-Amerikaanse vrouw in die race .
Braun werd uiteindelijk de zwarte consensuskandidaat, een dynamiek die de zwarte gemeenschap van Chicago bij deze verkiezing ontwijkt. En over de huidige verkiezing tussen twee sterke en goed gekwalificeerde Afro-Amerikaanse vrouwelijke kandidaten gesproken, wie steunt Braun?
Toni Preckwinkle, zei Braun. Ik steun haar omdat ik denk dat ze het werk op dag 1 kan doen. Ik vind Lori erg leuk, en als het niet op deze manier was uitgepakt, had ik Lori graag gesteund. Ik denk dat de stad het goed zou doen met een van beide. Per saldo komt Toni echter voor mij uit als de superieure kandidaat.
Хуваах: