Trump krijgt boete van 2 miljoen dollar wegens misbruik liefdadigheidsstichting
De rechter oordeelde onder meer dat Trump zijn staf voor de presidentiële campagne ten onrechte toestond om samen te werken met de stichting bij het houden van een inzamelingsactie voor goede doelen voor veteranen in de aanloop naar de caucuses van 2016 in Iowa.
NEW YORK – Een rechter heeft donderdag president Donald Trump bevolen om $ 2 miljoen te betalen aan een reeks goede doelen als boete voor het misbruiken van zijn eigen liefdadigheidsstichting om zijn politieke en zakelijke belangen te bevorderen.
Rechter Saliann Scarpulla van de staat New York legde de boete op in verband met een rechtszaak die tegen Trump was aangespannen door het kantoor van de procureur-generaal van New York over de behandeling van de activa van de Trump Foundation.
De rechter oordeelde onder meer dat Trump zijn staf voor de presidentiële campagne ten onrechte toestond om samen te werken met de stichting bij het houden van een inzamelingsactie voor goede doelen voor veteranen in de aanloop naar de caucuses van 2016 in Iowa. Het evenement was bedoeld om de politieke campagne van Trump te bevorderen, zei Scarpulla.
Vorige maand bereikten de advocaten van Trump en het kantoor van de procureur-generaal overeenstemming om de stichting te ontbinden en ongeveer $ 1,7 miljoen aan resterende fondsen te verdelen onder andere non-profitorganisaties.
Als onderdeel van die overeenkomsten, die donderdag openbaar werden gemaakt, gaf Trump toe persoonlijk misbruik te hebben gemaakt van stichtingsgelden. Hij en het kantoor van de procureur-generaal kwamen verder overeen om het aan de rechter over te laten om te beslissen welke boete hij zou moeten betalen.
De schikking was een ommezwaai voor Trump. Hij en zijn advocaten hebben de rechtszaak als politiek gemotiveerd bestempeld en hij twitterde: ik zal deze zaak niet regelen! toen het werd ingediend in juni 2018.
De boete van Trump en de fondsen van het goede doel worden gelijk verdeeld over acht organisaties, waaronder City Meals-on-Wheels, het United Negro College Fund en het U.S. Holocaust Memorial Museum.
Procureur-generaal Letitia James verwelkomde de oplossing van de zaak als een grote overwinning in onze inspanningen om liefdadigheidsactiva te beschermen en degenen die liefdadigheidsinstellingen zouden misbruiken voor persoonlijk gewin, verantwoordelijk te houden.
Niemand staat boven de wet - geen zakenman, geen kandidaat voor een ambt, en zelfs de president van de Verenigde Staten niet, zei James, een democraat.
De president gaf onder meer toe dat hij op ongepaste wijze had geregeld dat de liefdadigheidsinstelling $ 10.000 betaalde voor een portret van 1,80 meter lang. Hij stemde er ook mee in om $ 11.525 terug te betalen aan stichtingsfondsen die hij had uitgegeven aan sportmemorabilia en champagne tijdens een liefdadigheidsgala.
Trump stemde ook in met beperkingen op zijn betrokkenheid bij andere liefdadigheidsorganisaties. Zijn drie oudste kinderen, die lid waren van het bestuur van de stichting, moeten een verplichte training volgen over de taken van degenen die goede doelen runnen.
Goede doelen mogen niet deelnemen aan politieke campagnes, maar bij het wegen van de Iowa-inzamelingsactie gaf Scarpulla Trump de eer voor het waarmaken van zijn belofte om $ 2,8 miljoen van het ingezamelde geld aan veteranenorganisaties te geven.
In plaats van hem dat bedrag te beboeten, zoals het kantoor van de procureur-generaal wilde, bracht de rechter het terug tot $ 2 miljoen en verwierp hij een eis tot schadevergoeding en rente.
De Trump Foundation zei verheugd te zijn met die beslissingen en beweerde dat de rechter erkende dat elke cent die ooit door de Trump Foundation is ingezameld, is gegaan om de meest behoeftigen te helpen.
De advocaat van de Trump Foundation, Alan Futerfas, zei dat de non-profitorganisatie het afgelopen decennium ongeveer $ 19 miljoen heeft verdeeld, inclusief $ 8,25 miljoen van het eigen geld van de president, aan honderden liefdadigheidsorganisaties.
Ten tijde van de Iowa-inzamelingsactie had Trump ruzie met het toenmalige Fox News-anker Megyn Kelly en weigerde hij deel te nemen aan het laatste Republikeinse presidentiële primaire debat van het netwerk vóór de voorverkiezingen in Iowa.
In plaats daarvan hield hij een bijeenkomst op hetzelfde moment als het debat waarbij hij mensen opriep om te doneren aan goede doelen voor veteranen. De stichting fungeerde als doorgeefluik voor die bijdragen.
James zei dat het bewijs van verboden coördinatie tussen campagnefunctionarissen en de stichting e-mails omvatte die waren uitgewisseld met de toenmalige Trump-campagneleider Corey Lewandowski.
In één e-mail vroeg een vice-president van het Trump-bedrijf Lewandowski om advies over hoe het ingezamelde geld precies moest worden verdeeld.
Trump gaf in de overeenkomsten ook toe te leiden dat $ 100.000 aan stichtingsgeld zou worden gebruikt om juridische claims te regelen over een 80-voet vlaggenmast die hij had gebouwd in zijn Mar-a-Lago-resort in Palm Beach, Florida, in plaats van de kosten uit zijn eigen zak.
Daarnaast betaalde de stichting $ 158.000 om een rechtszaak op te lossen over een prijs voor een hole-in-one-wedstrijd op een golfbaan die eigendom is van Trump, en $ 5.000 voor advertenties die de hotels van Trump promoten in de programma's voor liefdadigheidsevenementen. Trump gaf toe dat deze transacties ook ongepast waren.
Als onderdeel van de schikking vergoedde Donald Trump Jr. de Trump Foundation de kosten van het portret.
Хуваах: