REDACTIE: Felicity Huffman, William H. Macy en een schaamteloze oplichting bij toelating tot de universiteit

Melek Ozcelik

Acteurs Felicity Huffman en haar man, William H. Macy, zouden smeergeld hebben betaald om een ​​kind naar een eliteschool te krijgen. | Sun-Times Photo/Brian Kersey



Rijke mensen trokken aan de touwtjes om hun kinderen naar elite-universiteiten te krijgen. Wat een schok.



In deze laatste aflevering van hoe mensen met rijkdom en connecties de toekomst voor hun kinderen kopen, lijkt het trekken aan een touwtje flagrant illegaal te zijn geweest.

Hollywood-actrices Felicity Huffman en Lori Loughlin, samen met tientallen andere rijke moeders en vaders, waren dinsdag in rekening gebracht door deel te nemen aan verschillende illegale programma's - waaronder het omkopen van coaches en insiders in testcentra - om hun kinderen naar topuniversiteiten zoals Stanford, Georgetown en Wake Forest te krijgen.

Dat is zeker niet goed. Overal in Amerika voelen miljoenen ouders met bescheiden middelen en nul connecties geen sympathie voor de sterren van Desperate Housewives en Full House.



Dit lijkt nogal een arrestatie van de FBI. Goed van ze.

Maar om de zaken in perspectief te houden, laten we niet vergeten dat het speelveld nooit gelijk is als het gaat om toegang tot de meest exclusieve hogescholen van ons land, zelfs als er geen wetten worden overtreden. Rijke kinderen worden verreweg het meest toegelaten, dankzij het feit dat ze onderweg alle voordelen hebben genoten - de beste kleuterscholen, basisscholen, voorbereidende scholen, docenten en ouderlijke Rolodexen.

Als meldde de New York Times twee jaar geleden kwamen op 38 van de beste hogescholen in de Verenigde Staten, waaronder vijf in de Ivy League - Dartmouth, Princeton, Yale, Penn en Brown - meer studenten uit de bovenste één procent van de inkomensschaal dan uit de hele onderste 60 procent.



Politieke conservatieven betreuren dat positieve actie voor minderheidsgroepen het toelatingsproces van de universiteit vertekent, waardoor de echte verdienste wordt ondermijnd, maar de veel grotere verstorende invloeden zijn geld en sociale connecties.

De kinderen van alumni - legacy-studenten - hebben de voorkeur. Dit is hoe voormalig president George W. Bush, geen groot geleerde, Yale binnenkwam, en hoe voormalig senator Ted Kennedy, helemaal geen geleerde, Harvard binnenkwam.

En de kinderen van de zeer rijken worden begunstigd. Zo kwam Jared Kushner, de schoonzoon van president Donald Trump, op Harvard terecht.



Als voor het eerst gerapporteerd door de journalist Daniel Golden in 2007 trok de vader van Kushner er alles aan om Jared - die niet in de buurt kwam van topcijfers of SAT-scores - naar Harvard te krijgen. Hij belde twee senatoren aan wie hij had gedoneerd om hen de school te laten bellen namens zijn zoon, en hij beloofde direct een gift van $ 2,5 miljoen kort voordat Jared werd aangenomen.

Dit alles maakt deel uit van wat Richard Reeves, een senior fellow bij de Brookings Institution, noemt de glazen vloer die rijke ouders onder hun kinderen plaatsen. De kinderen groeien op in de meest bevoorrechte gemeenschappen van Amerika en krijgen de beste sociale connecties, waardoor ze een voorsprong hebben als het gaat om banen, stages, toelating tot een universiteit en financiële steun in het bedrijfsleven.

Het verklaart zeker Donald Trump.

Gezien de natuurlijke voordelen die bevoorrechte kinderen al genieten als het gaat om toegang tot een topuniversiteit, lijkt de zwendel die dinsdag door het ministerie van Justitie is onthuld, des te ergerlijker. Kunnen de ouders niet gewoon legaal de schooldeur in trappen?

De beschuldigde ouders werden door de Amerikaanse procureur Andrew Lelling beschreven als een catalogus van rijkdom en privileges. Ze gaven tussen de $ 200.000 en $ 6.5 miljoen uit om de toelating van hun kinderen tot de universiteit te garanderen.

Via een toelatingsconsulent, het Edge College & Career Network, zouden ze coaches hebben omgekocht om hun kinderen te bestempelen als gerekruteerde atleten om hen een voorsprong te geven. Of ze zouden beheerders van toelatingsexamens hebben omgekocht om een ​​testexpert in Florida de tests te laten afleggen namens hun kinderen. Of laat de man de antwoorden van de kinderen vervangen door de zijne.

En volgens het ministerie van Justitie wisten ze heel goed wat er aan de hand was.

Een medewerkende getuige, volgens gerechtelijke documenten, ontmoette Huffman en haar man, de acteur William H. Macy, die schittert in de Showtime-serie Shameless, in hun huis in Los Angeles en legde uit hoe de zwendel met de toelatingstest zou werken. De medewerker meldde later dat ze akkoord gingen met het plan.

De schande van dit alles, zei Lelling dinsdag, is dat de valsspelers in de rij staan ​​voor eerlijke kandidaten. Voor elke student die door fraude werd toegelaten, zei hij, werd een eerlijke en oprecht getalenteerde student afgewezen.

Dit is waar.

Want dat is een ander probleem met positieve actie voor de rijken.

Als iemand gestoten moet worden, is de kans groot dat het geen George W. Bush, Ted Kennedy of Jared Kushner zal zijn.

Brieven sturen naar: letters@suntimes.com .

Хуваах: