Op 39-jarige leeftijd is Jason Peters ervan overtuigd dat hij het nog steeds heeft
De negenvoudig Pro Bowl LT is niet de topsporter die hij in zijn beste jaren was, maar hij houdt vol dat hij nog niet klaar is. Ik voel mij goed. Ik heb nog steeds mijn snellen, mijn kracht. Het is [een kwestie van] om mijn benen onder me te krijgen.
Voetbal is een verslaving die je bijna niet vrijwillig kunt opgeven, zelfs niet na 16 seizoenen in de NFL.
Dus het kwam tot de conclusie dat de 39-jarige Jason Peters, een negenvoudig Pro Bowl-speler die zonder huis aan de tackle was, angstig aan de telefoon zat toen de trainingskampen vorige maand opengingen, wachtend op een nieuwe kans - en waarschijnlijk situaties als de Bears in de gaten hield. terwijl hun linkse tackle-probleem steeds precairer werd.
Nietwaar, Jason Peters?
Ik hield niets in de gaten, zei Peters. Ik was aan het vissen toen Juan [Castillo] me belde. Ik was net op een kreek [in zijn huis in Texas]. Mijn telefoon ging, en het was Juan. Ik had zoiets van: 'Eh, oh. Ik weet wat dit is.'
De geschiedenis van Peters met Castillo, die in 2009-10 zijn lijncoach was bij de Eagles, maakte het een gemakkelijke wedstrijd. De Bears waren vorige week wanhopig op zoek naar een linkse tackle, waarbij rookie Teven Jenkins uitgeschakeld was met een rugblessure. En Peters had de baan nodig. Ik hou gewoon van het spel, zei hij.
Peters tekende op 16 augustus bij de Bears en oefende donderdag voor het eerst met zijn nieuwe teamgenoten. Hij deelde maandag de herhalingen van het eerste team met rookie Larry Borom uit de vijfde ronde, maar hij is hier om de baan te winnen.
Peters, een trotse veteraan die waarschijnlijk naar de Hall of Fame gaat, houdt vol dat hij niets te bewijzen heeft, maar het valt nog te bezien hoe effectief hij zal zijn. Hij is 39 en komt uit een blessure. Zijn laatste Pro Bowl-seizoen was in 2016. En hij was aan het vissen op een kreek twee weken in trainingskamp.
Ik zeg gewoon dat ze naar de wedstrijd moeten komen kijken of oefenen en kijken of ze kunnen zien of ik 39 ben, zei Peters over de twijfelaars. Ik voel mij goed. Ik heb nog steeds mijn snellen, mijn kracht. Het is [een kwestie van] mijn benen onder me te krijgen omdat de jongens in april begonnen - ze hadden een grote voorsprong op mij. Dus ik probeer gewoon mijn benen te krijgen waar hun benen nu zijn, doe nu extra dingen, conditioneer dingen en gewichtsruimte.
De goedkeuring van Castillo was een sleutel tot de ondertekening van Peters door algemeen manager Ryan Pace. Maar Castillo weet dat Peters een beetje een project zal zijn in plaats van een plug-and-play-oplossing. Zelfs Castillo weet niet precies hoeveel Peters nog heeft.
Dat is een goede vraag, zei Castillo. Toen ik hem eerder had, was hij een topsporter. Toen ik naar de [recente] band keek, dacht ik dat hij een goede atleet was. Hij is geen topsporter, hij is een goede atleet, en dat is nog steeds best goed.
We brengen de technische dingen terug die we deden toen we samen waren. Ik liet hem alle cut-ups zien toen we samen waren en hij speelde best goed. Vierkant gespeeld. Als we dat doen, denk ik dat hij behoorlijk succesvol zal zijn. Zoals hij zei: 'Juan, ik heb het eerder gedaan. Die techniek krijg ik weer terug.’
Peters heeft een lange weg afgelegd in zijn carrière. Hij was een ongeschreven free-agent tight end uit Arkansas toen de Bills hem in 2004 tekende. Hij schakelde over op tackle in opdracht van de toenmalige hoofdcoach Mike Mularkey, werd een starter in 2006, maakte zijn eerste Pro Bowl in 2007 en werd een All-Pro selectie in 2011 met de Eagles. Peters won in 2017 een Super Bowl-ring met de Eagles, maar speelde niet in de wedstrijd. Hij had in week 7 een gescheurde knieband opgelopen.
Ik heb echt niets te bewijzen, zei Peters. Ik wil gewoon winnen - krijg nog een ring om eerlijk te zijn. Ik sprak met Juan [zondag] - de Pro Bowl, daar heb ik er genoeg van. De All-Pro's, alle lofbetuigingen. De grootste voor mij is nu de Super Bowl. Ik heb er een. Ik wil er hier nog een met de Chicago Bears.
Хуваах: