Niet-gepubliceerde aantekeningen van de ontmoeting met Mandela uit '94 gedoneerd aan de bibliotheek van Northwestern
Toen 1994 aanbrak, vier maanden voordat Zuid-Afrika zijn eerste democratische verkiezingen zou houden – waarmee Nelson Mandela zijn eerste zwarte president zou worden – zat hij in Nassau, op de Bahama’s, met aanhangers ineengedoken.
In de loop van die drie dagen zou de man die voorbestemd was om een internationaal icoon te worden zich over veel dingen openstellen.
En de essentie van zijn gesprekken werden vastgelegd en bewaard in Notes for History, een nooit eerder vertoond document van acht pagina's geschreven door zijn goede vriend, Ted Sorensen, de oude adviseur en speechschrijver van president John F. Kennedy, die zou doorgaan om het internationaal recht uit te oefenen en opkomende democratieën te helpen.
De wereld herdacht woensdag wat de 100e verjaardag zou zijn geweest van een van de meest gerespecteerde leiders van de 20e eeuw, met voormalig president Barack Obama die een viering in Zuid-Afrika markeerde met zijn meest opvallende toespraak na het Witte Huis tot nu toe.
Ondertussen werd dit zeldzame document in de noordelijke buitenwijken van Chicago stilletjes geschonken aan de Melville J. Herskovits Library of African Studies van de Northwestern University, zo vernam de website.
Exclusief verkregen en beoordeeld door de Sun-Times, bevat het getypte document met dubbele regelafstand enkele schatten. Sommige van zijn nuggets zijn misschien wel bekend; anderen, niet zo veel. Alles lezen is echter teruggaan in de tijd.
Het document, geschonken door de dochter van Sorensen, is, volgens Ted Sorensen, Recollections of My Conversations With Nelson Mandela, 1-3 januari 1994, voornamelijk gecomponeerd in en op een vliegtuig dat terugkeert van Nassau, de Bahama's.
Er is politiek. Mandela deelde dat hij een hekel had aan en wantrouwde van de voormalige bondgenoot en Inkatha Freedom Party-leider Mangosuthu Buthelezi, die ANC-collega's de schuld hadden gegeven van onverklaarbare fondsen van rechtse buitenlanders, enz. Maar hij had veel lof voor collega-leider van het African National Congress Thabo Mbeki - die Mandela zou opvolgen als Zuid-Afrikaanse president, van 1999-2008.
Mandela had een hekel aan Ronald Reagan, staat in het document. Hij rapporteerde een Reagan-verklaring waarin stond dat er geen Afrikaan was die een echte democraat was, en wijzigde het later om te zeggen dat hij er eindelijk een had ontmoet - Buthelezi. Maar Mandela hield van George H.W. Bush, het eerste staatshoofd dat hem belde na zijn vrijlating uit de gevangenis, die hartelijk en fatsoenlijk was in alle vergaderingen en contact hield na de nederlaag van Bush, en hem zelfs uitnodigde om in zijn huis in Texas te blijven.
En hoewel Mandela diep respect had voor F.W. de Klerk, de president van Zuid-Afrika van 1989-1994, vertrouwde Mandela de man met wie hij in 1993 de Nobelprijs voor de vrede had gedeeld niet voor het werken aan een vreedzame overgang.
In de aantekeningen staan Mandela's opmerkingen van persoonlijke aard: hij maakte zich zorgen of Amerikanen zijn accent begrepen. Hij stond erop elke zondag naar de kerk te gaan, waar ter wereld hij zich ook bevond; en hij vond het moeilijk om zijn jeugdgewoonte van twee maaltijden per dag te doorbreken.
In zijn jeugd had hij de witte vlek in het midden van het haar van zijn vader bewonderd en krijt gebruikt om het te imiteren; maar toen zijn eigen haar bleek te worden, was hij niet al te blij, vertelde Mandela. Hij had geprobeerd de kleindochter die thuis voor hem zorgde ervan te overtuigen om naar de universiteit te gaan, maar ze weigerde, zei Mandela. En hij hoopte de memoires af te maken die hij in de gevangenis was begonnen te schrijven. Zijn autobiografie, natuurlijk, Long Walk to Freedom, werd later dat jaar gepubliceerd, in december 1994.
Mandela sprak ook over popcultuur. Volgens het document was Mandela nieuwsgierig naar het kindermisbruikschandaal uit '93 rond Michael Jackson. Hij vroeg of ik dacht dat Michael Jackson, de zanger, zich schuldig had gemaakt aan beschuldigingen van seksueel misbruik. Jackson had aangeboden om naar Zuid-Afrika te komen en drie concerten te geven om geld in te zamelen voor een school. De beschuldigingen waren in 1993 aan het licht gekomen. Jackson zou in januari 1994 een schikking hebben getroffen met de familie van de 13-jarige Evan Chandler voor ongeveer $ 23 miljoen.
Mandela was ook behoorlijk onder de indruk van actrice Elizabeth Taylor, die net zo gepassioneerd was als hij over de strijd tegen hiv/aids. toen de twee in 1993 in Madrid werden geëerd. Hij was ook onder de indruk van Kennedy-weduwe Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis, die later dat jaar, op 19 mei 1994, stierf.
Zelfs Chicago dook op in Mandela's gesprekken.
Mandela vertelde hoe de politie van Chicago tijdens zijn bezoek in juli een man had gevonden in een appartement met uitzicht op de plaats waar hij zou spreken, met een geweer en een telescopische lens - zogenaamd allemaal onschuldig, staat in het document.
Hij is niet onverschillig voor zijn beveiliging... maar hij realiseert zich dat hij niet alle sluipschutters kan voorkomen, dat hij campagne moet voeren in menigten... hij zou graag een speciale BMW willen hebben die blijkbaar een kogelvrije bubbel- en bomvrije structuur heeft (en vond mijn idee dat de Duitse regering zou hem en DeKlerk er een kunnen geven).
Het was in '93, tijdens Mandela's cross-country tour door de VS om geld in te zamelen voor zijn ANC-partij voorafgaand aan de verkiezingen na de apartheid in april 1994, dat Mandela en zijn toenmalige vrouw Winnie Mandela Chicago bezochten.
Honderden hadden uren buiten het stadhuis gewacht op een glimp van het icoon dat in 1990 werd vrijgelaten nadat hij 27 jaar gevangen had gezeten wegens verzet tegen de apartheid. Voormalig burgemeester Richard M. Daley en zwarte gekozen functionarissen ontvingen hem op het kantoor van de burgemeester. Pastoors in Chicago hielden een lunch voor hem, en de American Bar Association een receptie.
Sorensen's New Yorkse advocatenkantoor Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison kwam aan boord als de pro bono advocaten van Mandela tijdens de reis van '93. Als senior partner die leiders als Mandela en Anwar Sadat van Egypte adviseerde, was het Sorensen die het South Africa Free Election Fund bedacht, dat meer dan $ 6,5 miljoen ophaalde ter ondersteuning van kiezerseducatie onder miljoenen nieuwe, zwarte Zuid-Afrikaanse kiezers.
Sorensen, auteur van de memoires van 2008, Counselor: A Life at the Edge of History, stierf op 82-jarige leeftijd op 31 oktober 2010. Het zeldzame document werd in 2011 ontdekt in zes grote bankiersdozen met persoonlijk betekenisvolle documenten die hij had bewaard op, terwijl hij veel van zijn papieren schonk aan de John F. Kennedy Presidential Library and Museum.
Zijn dochter, Juliet Sorensen, besloot het Mandela-document te schenken aan N.U. op de 100e verjaardag van de man die van politiek gevangene tot president opklom en op 5 december 2013 op 95-jarige leeftijd stierf.
Хуваах: