Mini Mott: een stukje Americana met een Aziatisch tintje
Dit verhaal maakt deel uit van een groep verhalen genaamd 
Chicago's stadsrasterkaart zit vol verrassingen - volg mee terwijl we hoogtepunten uit elke buurt verkennen, van het eten tot de cultuur.
Op het bruisende Logan Square, waar talloze opties zijn voor high-end dineren, heb je misschien een fast-casual optie gemist, weggestopt op een minder doorkruist stuk Logan Boulevard.
Chef-eigenaar Edward Kim opende afgelopen zomer Mini Mott, een uitloper van zijn populaire Mott St. op Noble Square.
Kim, die een James Beard-nominatie kreeg voor zijn nu gesloten Ruxbin, runt beide bedrijven met zijn vrouw, Jenny, en zus Vicki Kim. Het trio ontmoette vierde partner Nate Chung tijdens een etentje in 2009. Chung kwam een jaar later bij het team.
In Mott St. ontwikkelde de burger een enorme cult-aanhang. Het probleem was dat de keuken niet was ontworpen om aan de vraag te voldoen.
We hebben daar niet eens een flattop-grill, wat essentieel is voor het type burger, zei Edward Kim. Gezien de drukte en fanfare die we kregen, was het logisch om een locatie te openen die in feite [de burger] bevatte en daaromheen was gebouwd.
De lichte ruimte van Mini Mott is modern en luchtig met neonreclames en grillige spatten van oranje en roze. De achterwand is bekleed met speelgoedautomaten die Japanse yen aannemen. U kunt bij de kassa omwisselbare dollars krijgen voor de vreemde valuta.
Toen we voor het eerst op het toneel verschenen [met Ruxbin in 2010], kenden we niet veel andere Aziatisch-Amerikanen in de restaurantscene in Chicago die niet die typische sushi of Thaise eettentjes [renden], zei Vicki Kim. Dat is [nodig en geweldig], maar voor ons zijn we net zo goed Aziatisch als Amerikaans.
Die dualiteit doordringt de benadering van het team op het gebied van ambiance, gastvrijheid en eten.
Veel van het eten hier roept voedselherinneringen op uit de kindertijd, zei Edward Kim, die opgroeide in een buitenwijk van Long Grove, maar vaak op bezoek ging bij familie in Zuid-Korea, waar hij snacks en sandwiches at in de bakkerij van een oom.
Opgegroeid met rijst, kimchi en bologna, gyros en deep-dish pizza, wilde Edward Kim de klassieke Amerikaanse frisdrankfontein opnieuw interpreteren met een eerbetoon aan de bakkerij van zijn oom in een mengelmoes van Koreaanse, Japanse en Chinese smaken.
Hoogtepunten van het menu zijn onder meer vleugels in Koreaanse stijl, brunchtaco's, handgesneden friet, hamburgers - inclusief een vegetarische optie gemaakt met jackfruit - en een jumbo Weense hotdog.
Ik werd aangetrokken door de korstloze, perfect verpakte Katsu Sando - gemaakt met kippendij met pankokorst, zelfgemaakte tonkatsu-saus en vierkante brioche. Een half pond garnalen, zo licht bestrooid met rijstmeel, wordt gebakken en knapperig en sappig geserveerd. Een kant van blaren shishito-pepers was mijn favoriete kant tijdens mijn laatste bezoek aan Mini Mott, 3057 W. Logan Blvd.
Als toetje is er een milkshake vermengd met een plakje zelfgemaakte cake (smaken wisselen van worteltaart tot kolibrie). Er is ook de visvormige taiyaki-kegel gevuld met traditionele zoete rode bonen en softijs.
Hoewel de eigenaren kwaliteit en smaak serieus nemen, nemen ze zichzelf niet al te serieus. Ze willen dat Mini Mott leuk is en houden hun oren open voor wat hun klanten willen.
We willen mensen gelukkig en comfortabel maken. Eten moet gewoon goed smaken, niet te intellectueel zijn en je troosten, zei Chung.
Хуваах: