Jill Biden prijst 'loopbaanverbonden leren' in Chicago en noemt onderwijs een onpartijdige 'Amerikaanse' kwestie

De first lady bezocht Chicago maandag om stage- en beroepsopleidingsmogelijkheden voor jongeren onder de aandacht te brengen.

Anthony Vazquez/Sun-Times

First lady Jill Biden ontmoette maandag studenten, docenten en bedrijfsleiders in de omgeving van Chicago om de National Apprenticeship Week af te trappen, waarbij onderwijs werd benadrukt als een niet-partijgebonden ‘Amerikaanse kwestie’.

“Onderwijs ging altijd over banen. En het is geen rood probleem of een blauw probleem. Het is een Amerikaanse kwestie”, zei Biden tegen een volgepakt publiek van meer dan 200 mensen in het Loop-kantoor van Aon, de wereldwijde professionele dienstverlener. 'En iedereen heeft een rol te spelen.'

Biden kreeg gezelschap van minister van Onderwijs Miguel Cardona, minister van Arbeid Marty Walsh en minister van Handel Gina Raimondo. Ze brachten de dag door met het belichten van stagemogelijkheden op de middelbare school en op het niveau van de community college.

De first lady drong er bij werkgevers in Chicago op aan om 'inclusieve carrièremogelijkheden' te creëren voor studenten van alle achtergronden. Ze prees de toewijding van de Biden-regering aan programma's voor 'loopbaanverbonden leren' die de kloof overbruggen tussen wat studenten leren en de carrières die ze uiteindelijk vinden, en noemde het 'de toekomst van ons personeelsbestand'.

'Met uw hulp kunnen we een sterkere, krachtigere economie voor iedereen bouwen - van onderop tot middenin', zei ze, rechtstreeks gericht tot bedrijfsleiders en overheidsfunctionarissen bij Aon, waaronder de burgemeester van Chicago, Lori Lightfoot.

Eerder dit jaar kondigde het Amerikaanse ministerie van Arbeid zijn Apprenticeship Ambassador Initiative aan, een nationaal netwerk van meer dan 200 werkgevers en organisaties die zich inzetten voor het aannemen van een divers personeelsbestand. De inaugurele groep bestaat uit de mede-oprichters van het Chicago Apprentice Network, Aon, Zurich North America en Accenture.

Aon-leerling Terionna Wilson introduceerde de first lady op het evenement van maandag. De inwoner van Chicago volgt een bedrijfsdiploma aan het Harold Washington College en hoopt in de verzekeringssector te gaan werken. Ze zei dat Biden “absoluut een knuffelaar” is, wat haar zenuwen hielp kalmeren.

“Vandaag was behoorlijk geweldig. Alleen al door haar de hand te kunnen schudden en met haar te kunnen praten, voelde ik me echt geweldig, 'zei ze.

Anthony Vazquez/Sun-Times

Wilsons oudere zus, Teonna, kreeg een fulltime baan bij Aon nadat ze ongeveer twee jaar geleden een stage had afgerond. Ze zei dat dit haar inspireerde om grotere doelen na te streven en hoopt dat de rest van haar broers en zussen dit voorbeeld zullen volgen.

'Ik leerde dat ik iets meer voor mezelf wilde', zei Wilson. 'Mijn belangrijkste doel is om stabiel te zijn, om voor mijn gezin en mensen in nood te zorgen.'

Biden werd rond het middaguur op O'Hare International Airport begroet door Toni Preckwinkle, voorzitter van de Cook County Board. Ze reisde naar Rolling Meadows High School in de noordwestelijke buitenwijken om studenten te ontmoeten in een loopbaanprogramma.

Ze besprak ook het belang van het creëren van praktische kansen op werk al op de middelbare school.

“Als professor aan een community college zie ik hoe hard we dit nodig hebben en hoe kinderen vroeg kunnen beginnen”, zei Biden tijdens een rondetafelgesprek. “Niet iedereen heeft een vierjarige opleiding nodig. Het gaat allemaal om banen.”

Tijdens het bezoek kondigde secretaris Cardona een nieuw initiatief van het Witte Huis aan genaamd Raise the Bar: Unlocking Career Success, dat tot doel heeft studenten te verbinden met hoogwaardige trainingsprogramma's.

Hij zei dat scholen in het hele land programma's zouden moeten implementeren voor leren op de werkplek, inschrijving voor dubbele universiteiten en trajecten om branchediploma's te verdienen, vergelijkbaar met wat Rolling Meadows heeft.

'Als we konden nemen wat we hier hebben, het opkroppen en het door het hele land brengen, zouden we een beter land hebben', zei Cardona.

Kate Foley, een student aan Rolling Meadows, zei dat waar haar leraren haar voor het eerst aan blootstelden haar interesse in techniek wekte. Ze werkt met metaalprinters en andere machines op school.

Foley zei dat ze persoonlijk gemotiveerd was nadat ze haar moeder had zien worstelen met borstkanker. Ze wil doorgaan met trainen en biomedische technologie volgen, zodat ze andere mensen kan helpen vermijden wat haar moeder heeft meegemaakt.

'Er moet een betere manier zijn,' zei Foley.

Nereida Moreno verzorgt het onderwijs voor WBEZ.

Хуваах: