Ida B. Wells krijgt eindelijk de hoogste eer met straatnaam
Ida B. Wells, de anti-lynching kruisvaarder, journalist, burgerrechtenactivist en suffragist - die had kunnen worden gedood vanwege een van die bezigheden - heeft haar eindelijk verdiend.
Op maandag werd de straat die ooit bekend stond als Congress Parkway officieel Ida B. Wells Drive. De naamsverandering brengt een stukje van de droom van Wells' achterkleindochter, Michelle Duster, in vervulling: dat de erfenis van Wells geëerd zou worden in de stad die ze thuis noemde.
Bij de hernoemingsceremonie die plaatsvond in de Winter Garden van de Harold Washington Library, moest Duster even de tijd nemen.
Ik hoop dat je het niet erg vindt om vijf seconden te nemen om in te ademen wat er werkelijk is gebeurd. Ik heb dat vandaag meerdere keren moeten doen. Ik probeer echt niet overweldigd te worden, zei ze.
Hoewel anderen welsprekend spraken over de prestaties van Wells, was niemand meer ontroerend dan Duster, die een decennialange campagne heeft geleid om geld in te zamelen voor een monument van haar overgrootmoeder.
Ida B. Wells had de drive en de vasthoudendheid om bijna 50 jaar van haar leven te wijden aan het vechten voor Afro-Amerikanen om gelijke kansen te krijgen om leven, vrijheid en het nastreven van geluk in dit land te zoeken. … Ze had de drive en vastberadenheid om de waarheid te spreken aan de macht in haar zoektocht naar gelijke gerechtigheid, vertelde Duster het publiek.
Ze wees er ook op dat Wells door het hele land en in het buitenland reisde om zich uit te spreken tegen raciale onrechtvaardigheid.
Ida B. Wells woonde de laatste 35 jaar van haar leven in Chicago. Ze trouwde, werkte en voedde haar vier kinderen op in deze stad, en ik ben toevallig de vierde generatie Chicagoanen, en er zijn twee generaties na mij - dus we zijn Chicago, zei Duster.
Toen de Chicago Housing Authority in 2002 begon met de sloop van de huizen van Ida B. Wells, werd in wezen het enige monument voor de burgerrechtenleider weggevaagd.
Met het hernoemen van de straat is Wells nu de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die een straat in het centrum naar haar vernoemd heeft.
De eer kwam echter niet zonder slag of stoot.
Er was weerstand van de Italiaans-Amerikaanse gemeenschap toen voor het eerst werd voorgesteld om Balbo Drive te hernoemen naar de burgerrechtenleider.
elzen. Sophia Koning (4e) en Brendan Reilly (42nd), co-sponsors van de ordonnantie, kwam met een compromis dat in juli werd aangenomen om Congress Parkway te hernoemen in plaats daarvan.
Gezien de enorme impact die Wells nationaal en internationaal had (ze was een van de oprichters van verschillende organisaties, waaronder de NAACP), is het verbijsterend dat het bijna 90 jaar heeft geduurd voordat haar nalatenschap werd herdacht.
Maar tijdens de hernoemingsceremonie van maandag leek de timing perfect.
Dat de officiële viering valt tijdens Black History Month is bijzonder verheugend.
Degenen onder ons die zijn opgegroeid in of rond het uitgestrekte Ida B. Wells volkshuisvestingscomplex dat liep van King Drive naar Cottage Grove en van Pershing Road naar 37eStreet wist dat Wells beroemd was, hoewel de meesten van ons je niet konden vertellen waar ze beroemd om was.
Ik denk niet dat we wisten dat ze zwart was, aangezien zwarte geschiedenis geen deel uitmaakte van de geschiedenislessen die in de klas werden gegeven.
De line-up van sprekers tijdens de straatnaamgevingsceremonie van Wells was een zwarte geschiedenisles op zich.
Patricia Brown Holmes, voorzitter van Harriet's Daughters, een groep die pleit voor werkgelegenheid en welvaartskansen voor Afro-Amerikaanse gemeenschappen, was de jongste Afro-Amerikaanse vrouw die in 1999 als rechter bij het Circuit Court van Cook County diende.
Luitenant-gouverneur Juliana Stratton is de eerste zwarte vrouw die in die functie is gekozen.
Cook County Board President Toni Preckwinkle is de eerste Afro-Amerikaan en vrouw die is gekozen om de County Democratische Partij te leiden en was de eerste vrouw die werd gekozen tot president van de Cook County Board of Commissioners.
En Nikole Hannah-Jones, onderzoeksjournalist voor de New York Times, richtte in 2016 de Ida B. Wells Society for Investigative Reporting op en was in 2017 een Genius Grant-winnaar.
Toevallig hebben functionarissen van het Ida B. Wells Monument-project onlangs aangekondigd dat ze hun doel hadden bereikt om $ 300.000 in te zamelen voor het centrale beeldhouwwerk dat in Bronzeville zal worden geplaatst.
Hopelijk zal de viering van de straatnaamgeving van maandag helpen om het momentum op te bouwen dat nodig is om dat project te voltooien.
Wells stierf in 1931, maar haar geest en erfenis leven voort, zei haar achterkleindochter.
Ida B. Wells Drive herinnert iedereen eraan dat het mogelijk is om hun stem te laten horen en verandering teweeg te brengen, ongeacht waar je begint in het leven, of wat hun geslacht, ras, religie of bekwaamheid ook is.
Хуваах: