Herontworpen Harry Truman presidentiële bibliotheek om te heropenen met vernieuwde focus
Bezoekers zullen een museum vinden dat volledig opnieuw is ontworpen tijdens de meest uitgebreide renovatie sinds de opening in 1957 in Truman's geboorteplaats Independence, Missouri, een oostelijke buitenwijk van Kansas City.
INDEPENDENCE, Mo. - Na bijna twee jaar van renovaties gecompliceerd door COVID-19-beperkingen, is de Harry S. Truman Presidential Library and Museum klaar om bezoekers terug te verwelkomen met een vernieuwde focus op hoe Truman's nalatenschap vandaag resoneert.
Het museum gaat op 2 juli open voor het publiek, met openingstijden en bezoekersaantallen die aanvankelijk beperkt waren vanwege pandemische voorschriften.
Bezoekers zullen een museum vinden dat volledig opnieuw is ontworpen tijdens de meest uitgebreide renovatie sinds de opening in 1957 in Truman's geboorteplaats Independence, Missouri, een oostelijke buitenwijk van Kansas City. Het project van bijna $ 30 miljoen omvat een sprankelende nieuwe entree; nog veel meer artefacten, foto's, video's en films; en exposities die bezoekers aanmoedigen om displays aan te raken en ermee te werken.
Een plechtige galerij toont Truman's eerste vier maanden in functie, enkele van de meest ingrijpende maanden in de Amerikaanse geschiedenis. Duitsland gaf zich over, de VS gooiden atoombommen op Japan om een einde te maken aan de Tweede Wereldoorlog, en wereldleiders op de conferentie van Potsdam bepaalden de samenstelling van de naoorlogse wereld.
Bijna iedereen weet dat Truman de bommen liet vallen, maar zijn nalatenschap werd gevormd in de volgende 7 1/2 jaar van zijn presidentschap, toen hij de vrede wilde winnen en de wereld weer bij elkaar wilde brengen, zei museumdirecteur Kurt Graham.
Als je je alleen op de bom concentreert, mis je het hart van zijn nalatenschap. Het is niet mijn taak om te zeggen dat hij alles goed had, maar ik denk dat het belangrijk is dat mensen, vooral jonge mensen, beseffen dat Harry Truman meer invloed had op de wereld die ze hebben geërfd dan de meeste andere Amerikaanse presidenten, zei hij.
Graham zei dat het museum, dat in juli 2019 werd gesloten voor de renovaties, tot op de kale noppen was gesloopt. Mensen die zich het oude gebouw herinneren, zullen weinig herkennen, behalve een Thomas Hart Benton-muurschildering, enkele artefacten en een recreatie van Truman's Oval Office, zei hij.
Na te zijn begonnen in de nieuwe Grandview Hall-ingang van 3000 vierkante meter, zien bezoekers Truman voor het eerst een toespraak houden in 1945, toen hij aan het rennen was als vice-president van Franklin Delano Roosevelt. FDR stierf slechts 82 dagen na die termijn, waardoor de wereld zich afvroeg, wie is deze boer uit Missouri die de vrije wereld overneemt? zei Graham.
De exposities proberen die vraag te beantwoorden. De eerste galerij toont het leven van Truman in Missouri voordat hij de politiek inging, van zijn jeugd op een boerderij tot zijn dienst in de Eerste Wereldoorlog tot zijn mislukte fournituren en zijn connectie met Thomas Pendergast, de baas van de politieke machine in Kansas City.
Het vorige museum had Truman's politieke leven en presidentschap tentoongesteld en zijn persoonlijke leven in Missouri naar de kelder verwezen. Nu wordt zijn verhaal op een meer lineaire manier verteld.
Nu kun je echt door zijn jongensjaren heen weven in het presidentschap en daarbuiten, zei Kelly Anders, adjunct-directeur van het museum.
Het middelpunt van de galerij over Trumans eerste maanden in functie toont een veiligheidsplug van de bom die op Nagasaki is gedropt. In de buurt is een tentoonstelling over de meer dan 1.000 origami-kraanvogels die vrede symboliseren en die zijn gecreëerd door Sadako Sasaki, een Japans meisje dat op 12-jarige leeftijd stierf aan stralingsvergiftiging. Haar broer schonk aan het museum wat naar men aanneemt een van de laatste kraanvogels is die ze heeft gevouwen.
Dat soort artefacten verhelderen waarom Truman een van de belangrijkste presidenten in de Amerikaanse geschiedenis is, zei A.J. Baime, auteur van verschillende non-fictieboeken, waaronder Dewey Defeats Truman en The Accidental President.
Dat is de reden waarom presidentiële bibliotheken zo belangrijk zijn, zei Baime, die onderzoek deed in de bibliotheek en er een rondleiding door kreeg tijdens renovaties. Veel mensen zullen een boek van 300 pagina's niet openbreken, maar het zien van die artefacten doet de geschiedenis tot leven komen.
De galerijen belichten uitdagingen zoals de Red Scare, over de waargenomen communistische dreiging in de VS tijdens de Koude Oorlog; Truman's ontslag van generaal Douglas MacArthur na meningsverschillen over de Koreaanse oorlog; het leger desegregeren en burgerrechten bevorderen; en het erkennen van de staat Israël.
Andere displays zijn onder meer een straal van het Witte Huis voordat deze uitgebreid werd bijgewerkt tijdens de ambtstermijn van Truman, enkele humoristische geschenken die hij ontving en het beroemde bord The Buck Stops Here dat hij op zijn bureau in het Oval Office bewaarde.
Vanwege de controversiële beslissingen die hij nam, verliet Truman het presidentschap in 1953 met een goedkeuringsscore van 32%, het laagste voor een president in de geschiedenis van de VS.
In de daaropvolgende decennia zijn het publiek en politici van beide grote partijen de erfenis van Truman gaan waarderen en vaak zijn voorbeeld aanhalen. Voormalig president Lyndon Johnson en andere prominente politici hebben het museum bezocht om wetgeving te ondertekenen. Het museum toont lof van huidige leiders met enorm verschillende overtuigingen om de blijvende relevantie van Truman te benadrukken, zei Graham.
Als bezoekers naar de uitgang gaan, kunnen ze stoppen op een binnenplaats waar Truman, vrouw Bess, hun dochter en schoonzoon zijn begraven.
Het grootste deel van de make-over van het museum werd betaald met particuliere financiering en nog eens $ 7 miljoen werd opgehaald voor schenkingen en programmering.
Baime zei in eerste instantie sceptisch te zijn over de noodzaak van een museumrenovatie, maar het resultaat overtuigde hem. Hij noemt het een ervaring die de ogen, geest en harten van mensen echt kan openen. Er zullen mensen zijn die zich die gebeurtenissen herinneren, en er zullen kinderen rondlopen die dingen gaan zien om hen echt te inspireren om te begrijpen hoe ons land is geworden wat het is.
Хуваах: