Ex-leider United Auto Workers krijgt gevangenisstraf van 28 maanden
Gary Jones, 64, werd donderdag veroordeeld door de Amerikaanse districtsrechter Paul Borman in Detroit nadat hij vorig jaar schuldig had gepleit voor twee aanklachten van samenzwering.
DETROIT - Hij smeedde een plan om tot $ 1,5 miljoen aan vakbondscontributie te stelen, en het geld dat hij doorsluisde werd besteed aan golfclubs, vakantiehuizen, drank en overdadige maaltijden, waardoor een cultuur van corruptie binnen de vakbond United Auto Workers werd bevorderd.
Nu zal voormalig UAW-president Gary Jones 28 maanden in een federale gevangenis moeten doorbrengen en duizenden dollars moeten terugbetalen voor zijn misdaden.
Jones, 64, werd donderdag veroordeeld door de Amerikaanse districtsrechter Paul Borman in Detroit nadat hij vorig jaar schuldig had gepleit voor twee aanklachten van samenzwering. Borman beval dat Jones zich binnen 90 dagen overgaf voor zijn termijn en beval een federale gevangenis met weinig beveiliging in Seagoville, Texas aan, zodat hij dicht bij zijn vrouw zou zijn die nu in de buurt van Dallas woont.
Voordat hij veroordeeld werd, verslikte Jones zich in de rechtszaal toen hij zijn familie en vakbondsleden verontschuldigde voor zijn daden. Ik heb ze in de steek gelaten. Ik heb gefaald in de UAW die mij tot president heeft gekozen, zei hij tegen Borman. Ik kan alleen maar zeggen dat het me spijt dat ik ze in de steek heb gelaten, ik heb mijn familie in de steek gelaten.
Volgens de federale richtlijnen voor veroordelingen moest Jones 46 tot 57 maanden gevangenisstraf krijgen vanwege zijn hoge positie in de vakbond. Maar de aanklagers vroegen om 28 maanden omdat Jones de verantwoordelijkheid op zich nam en meewerkte terwijl de regering zijn cohorten achterna ging in een breed onderzoek naar vakbondscorruptie.
Hij was bereid om op welke manier dan ook te helpen, zei assistent-advocaat van de VS, David Gardey, tegen de rechtbank. En hij was eerlijk.
Gardey zei dat Jones in veel opzichten een goede man is die in een cultuur van corruptie werkte en de menigte andere vakbondsleiders volgde die dachten dat ze recht hadden op de onze. Hij zei dat Jones hielp bij de vervolging van Dennis Williams, die Jones voorafging als president.
Maar Gardey zei ook dat de misdaden van Jones ernstig waren en de vakbond hebben getekend en het vertrouwen van de leden in hun leiders hebben geschaad. Hij adviseerde Borman een straf uit te vaardigen die vakbonden zou laten weten dat dit gedrag niet zal worden getolereerd.
Elf vakbondsfunctionarissen en de echtgenote van een overleden functionaris hebben sinds 2017 schuld bekend in het corruptieonderzoek, hoewel niet alle misdaden met elkaar verband hielden. De eerste golf van veroordelingen, waaronder enkele werknemers van Fiat Chrysler, betrof geld van een opleidingscentrum van Fiat Chrysler-UAW in Detroit.
Maar de vakbond kon een mogelijke overname door de overheid afhouden door akkoord te gaan met uitgavencontroles, een door de rechtbank aangestelde monitor om toezicht te houden op de operaties voor zes jaar, en een verkiezing voor leden om te beslissen of ze rechtstreeks op vakbondsleiders willen stemmen in plaats van afgevaardigden te kiezen naar een conventie.
Miljoenen aan vakbondscontributie gaan nu naar de financiering van de door de rechtbank benoemde monitor, en de UAW moest aanzienlijke advocatenhonoraria betalen voor ambtenaren die werden aangeklaagd, schreef Gardey in een veroordelingsmemo.
Jones, nu uit Corsicana, Texas, ten zuiden van Dallas, moet ook $ 550.000 terugbetalen aan de vakbond en nog eens $ 42.000 aan de Internal Revenue Service. Maar zijn aansprakelijkheid zou lager kunnen zijn, afhankelijk van de bedragen die zijn betaald door andere beklaagden, waaronder Williams.
Hij kreeg ook een boete van $ 10.000, en hij zal meer dan $ 151.000 moeten verbeuren, inclusief geld op twee bankrekeningen, plus een reeks golfclubs die in beslag zijn genomen door de autoriteiten op het regionale kantoor in Missouri, waar Jones directeur was voordat hij president werd.
Gardey vertelde Borman dat Jones zal helpen in andere zaken naarmate het UAW-onderzoek voortduurt, en de vakbond zal helpen bij het monitoren van interne disciplinaire zaken. Hij zei dat het mogelijk is dat officieren van justitie naar de rechtbank zullen terugkeren en Borman zullen vragen om die samenwerking te erkennen, vermoedelijk met een lichtere straf.
Gardey gaf het schandaal de schuld van wat hij zei dat het een gebrek aan democratie in de vakbond was, die geen financiële controle had en geen oppositie tegen leiderschap had. Er is geen mogelijkheid om controles en saldi te bieden aan machtsmisbruik, zei Gardey. In plaats daarvan zei hij dat de vakbond wordt gedomineerd door zijn administratieve caucus, die de gunst van leiders opwekte in plaats van dienende leden.
Jones leidde de 400.000 leden tellende vakbond van juni 2018 tot november 2019, toen hij aftrad naarmate het onderzoek werd geïntensiveerd.
Aanklagers beweerden dat hij samenspande met ten minste zes andere hoge vakbondsfunctionarissen. Sommigen van hen liet hij maandenlang met hun gezin op vakbondskosten op vakantie gaan in villa's in Palm Springs, Californië. Hij gaf vakbondsgeld uit aan overdadige maaltijden en meer dan $ 60.000 aan sigaren, amusement, drank en rondjes golf.
Tijdens de regeling namen UAW-leiders voor $ 100.000 aan kleding, golfuitrusting en andere items over. Jones nam ook $ 45.000 in contanten voor eigen gebruik.
De exorbitantie was overweldigend, schreef Gardey in de memo.
Jones besteedde aan andere hoge functionarissen vanwege zijn verlangen om de macht in de vakbond te krijgen en te behouden, aldus de memo.
Jones' advocaat, J. Bruce Maffeo uit New York, schreef dat Jones een lagere straf moest krijgen vanwege zijn medewerking, en omdat de meeste misdaden waaraan hij schuldig pleitte, plaatsvonden toen hij regionaal directeur was in St. Louis, voordat hij werd verkozen tot UAW-president.
Zijn misdaden gingen door met praktijken die werden ingevoerd door andere vakbondsfunctionarissen, waaronder voormalig president Dennis Williams, schreef Maffeo. In mei werd Williams veroordeeld tot 21 maanden gevangenisstraf als onderdeel van dezelfde verduistering.
Rechter Borman zei dat het criminele gedrag een slechte periode was in het leven van Jones, maar dat hij het grootste deel van zijn leven een prachtige periode heeft meegemaakt. Ik weet zeker dat hij voortaan aan de goede kant van de straat zal blijven, zei de rechter.
Хуваах: